Un article publié dans la revue Invasive Plant Science and Management fournit de nouvelles informations sur une sous-espèce d'hydrille du nord (Hydrilla verticillata) (lithuanica) et son établissement en dehors de la rivière Connecticut.

Considérée comme l'une des mauvaises herbes aquatiques « les pires au monde », l'hydrille du Nord entrave les activités récréatives en formant un couvert dense. Si rien n'est fait, il a le potentiel de déplacer les espèces indigènes et d'héberger une bactérie qui produit une neurotoxine impliquée dans la mort du pygargue à tête blanche et de la sauvagine.

"La propagation et l'établissement d'une autre sous-espèce d'hydrille aux États-Unis sont alarmants", déclare Jeremiah Foley, assistant scientifique en agriculture à la Connecticut Agricultural Experiment Station et auteur principal de l'étude.

"Les impacts négatifs que cette mauvaise herbe aquatique envahissante peut avoir sur les espèces végétales et animales aquatiques et non aquatiques indigènes, ainsi que la rapidité avec laquelle elle se propage, sont particulièrement alarmants."

Jusqu'en 2022, cette sous-espèce était restée clandestine en dehors du fleuve Connecticut. Cependant, fin 2023, les chercheurs avaient documenté sa présence dans cinq autres plans d'eau du Connecticut et un dans le Massachusetts.

"Des coûts importants sont déjà associés à l'impact et au maintien des deux sous-espèces précédentes établies aux États-Unis depuis les années 1960 et 1980", explique Foley. "La découverte d'Hydrilla verticillata et de sa sous-espèce lithuanica dans la rivière Connecticut et l'ampleur de l'infestation actuelle représentent un événement d'invasion écologique important avec des implications potentiellement considérables."

À une seule exception près, les sites nouvellement infestés ont été découverts à proximité ou sur les rampes de mise à l'eau.

« Notamment, East Twin Lakes, Amos Lake et Congamond Lakes accueillent de nombreux tournois de pêche annuels, attirant des participants de tout l'État », souligne Foley. "Les tournois qui impliquent des déplacements depuis des plans d'eau infestés vers des plans d'eau non infestés sont particulièrement préoccupants."

Ainsi, l’évaluation des impacts des tournois de pêche à la ligne sur le transfert d’espèces envahissantes comme Hydrilla verticillata d’un plan d’eau à un autre devrait être envisagée pour des recherches futures, recommande Foley. "Les efforts de gestion devraient donner la priorité aux stratégies de détection précoce et de prévention, telles qu'une surveillance accrue aux rampes de mise à l'eau et une meilleure éducation des plaisanciers afin d'atténuer la propagation de cette espèce envahissante."

Plus d'informations : Jeremiah R. Foley et al, Hydrille du Nord (Hydrilla verticillata ssp. lithuanica) :découverte et établissement en dehors de la rivière Connecticut, Science et gestion des plantes envahissantes (2024). DOI : 10.1017/inp.2024.4

Fourni par Cambridge University Press