La Grive rieuse à couronne bleue, que l'on ne trouve désormais que dans de petites zones du sud-est de la Chine avec environ 400 individus à l'état sauvage, figure sur la liste des espèces en danger critique d'extinction depuis 17 ans et est toujours en danger d'extinction à cause de son piégeage et de sa vente.

Bien que la perte d'habitat ait été un facteur du déclin de l'oiseau, il n'y a eu jusqu'à présent aucune évaluation de l'utilité des connaissances écologiques locales (LEK) – les connaissances et les expériences des communautés rurales qui vivent aux côtés de l'espèce – pour fournir de nouvelles connaissances pertinentes en matière de conservation. informations pour comprendre ses menaces actuelles.

Les universitaires responsables de la nouvelle étude, maintenant publiée dans People and Nature , a mené des entretiens systématiques avec la population locale pour collecter de nouvelles informations sur l'espèce dans son aire de répartition et déterminer si les activités humaines potentielles et les changements paysagers étaient en corrélation avec sa présence ou son absence.

Près de la moitié des personnes interrogées ont signalé avoir observé l'oiseau, et plus de la moitié des sites de reproduction connus de la grive rieuse à couronne bleue ont été confirmés par les données du LEK. De nouvelles informations ont également été recueillies sur les habitats de nidification de deux villages sans précédent de reproduction.

Cependant, le piégeage de la Grive rieuse à couronne bleue a également été signalé dans le paysage étudié, principalement au cours de la dernière décennie et associé aux trappeurs des centres urbains.

L'étude a noté que les connaissances locales des résidents peuvent faire une énorme différence dans l'identification des menaces potentielles, des nouveaux sites de reproduction et des changements de paysage corrélés à la présence ou à l'absence d'espèces pour les oiseaux menacés touchés par la crise des oiseaux chanteurs asiatiques.

Le Dr Rosalind Gleave, du Département des sciences biologiques de Royal Holloway, Université de Londres, a déclaré :« Cette étude fournit la première preuve que le piégeage en cours constitue une menace pour la grive rieuse à couronne bleue et nous montre que des mesures correctives immédiates sont urgentes. requis dans toute la région.

"Étant donné le déclin généralisé des oiseaux chanteurs en Asie en raison du commerce, le piégeage ne doit pas être considéré comme une menace passée et future et doit être considéré au même titre que d'autres menaces potentielles actuelles pour les oiseaux.

"Les personnes interrogées ont montré qu'elles savaient si les trappeurs étaient locaux ou étrangers, ce qui suggère le potentiel d'une conservation communautaire pour fournir des alertes précoces en cas de piégeage effectué par des acteurs externes."

Le professeur Samuel Turvey, de l'Institut de zoologie de ZSL, a déclaré :« L'obtention d'informations précises sur le statut des espèces en péril, et en particulier sur les menaces auxquelles elles continuent de faire face, est essentielle pour conserver l'incroyable biodiversité de la Chine.

« S'engager avec les communautés locales, qui peuvent partager ce qu'elles savent sur les espèces rares qui survivent dans leurs paysages, est un élément crucial de la planification de la conservation. Nous espérons que cette approche permettra de trouver des solutions « gagnant-gagnant » qui soutiennent à la fois la biodiversité et le besoins de la population locale."