Comprendre les bases génétiques de l’accumulation du sucre est crucial pour les programmes de sélection visant à répondre à la demande croissante de fraises au goût et à la qualité supérieurs. Sur la base de ces défis, une étude approfondie du contrôle génétique de la teneur en solides solubles (SSC) des fraises était nécessaire.

Des chercheurs de l’Université de Floride ont fait des progrès significatifs dans la génétique des fraises. Leur étude, publiée le 21 décembre 2023 dans la revue Horticulture Research , révèle deux loci de caractères quantitatifs (QTL) stables associés à la SSC et au rendement en fruits. Les résultats devraient optimiser la sélection des fraises en termes de goût et de productivité.

Dans une analyse méticuleuse, l'équipe de recherche a exploité la puissance des études d'association pangénomiques à grande échelle (GWAS) pour identifier des loci génétiques spécifiques sur les chromosomes 3B et 6A qui affectent de manière significative la SSC des fraises, un déterminant principal de la douceur des fruits.

La révélation la plus intrigante de l’étude a été l’identification d’un compromis génétique, dans lequel des allèles bénéfiques pour le goût sucré réduisaient le rendement en fruits. Cependant, grâce à un examen minutieux, l'équipe a découvert des combinaisons optimales de ces allèles qui atténuent l'impact négatif sur le rendement.

La recherche a approfondi la caractérisation des métabolites dans les voies métaboliques de l'amidon et du saccharose dans différents tissus du fruit, mettant ainsi en lumière la variance génétique sous-jacente à l'accumulation de saccharose pendant la maturation.

L'intégration de GWAS avec la cartographie du locus de caractères quantitatifs d'expression (eQTL) a mis en lumière deux gènes candidats, l'amidon synthase 4 et un transporteur de sucre, potentiellement essentiels à la compréhension et à la manipulation de la teneur en sucre des fraises.

Cette connaissance génétique accélère non seulement les efforts de sélection de variétés de fraises supérieures, mais enrichit également notre compréhension de l'interaction complexe entre douceur et productivité au niveau génomique.

"Les fraises sont un parfait exemple de la façon dont la génomique peut être exploitée pour relever des défis agricoles complexes", déclare le Dr Vance M. Whitaker, l'auteur correspondant de l'étude. "Nos découvertes mettent non seulement en lumière l'architecture génétique de la douceur des fruits, mais fournissent également une feuille de route pour la sélection de fraises à la fois sucrées et à haut rendement."

Cette recherche fait non seulement progresser notre compréhension de la génétique des fraises, mais donne également aux sélectionneurs les outils nécessaires pour améliorer la qualité des fruits. Les combinaisons d'allèles optimales identifiées offrent un modèle pour le développement de nouvelles variétés de fraises capables de répondre aux demandes du marché en matière de goût et de productivité.

De plus, ces connaissances génétiques ont des implications plus larges pour les pratiques agricoles, conduisant potentiellement à une production fruitière plus durable avec des profils de saveur améliorés.