L'étude est une collaboration de chercheurs de la Fondation Charles Darwin (CDF), en collaboration avec le Guy Harvey Research Institute (GHRI) et le Save Our Seas Foundation Shark Research Center (SOSF-SRC) de l'Université Nova Southeastern en Floride et des Galapagos. Direction des parcs nationaux (GNPD).

La femelle adulte du requin soyeux, surnommée « Génie » en l'honneur de la défunte écologiste des requins, le Dr Eugénie Clark, a été marquée avec un émetteur satellite à nageoires près de l'île Wolf, au nord de la réserve marine des Galapagos, en juillet 2021, et s'est rapidement embarquée pour un voyage. vaste voyage couvrant plus de 27 666 kilomètres sur 546 jours.

Ce voyage épique, équivalent à la traversée des États-Unis d'un océan à l'autre environ quatre fois, comprenait deux migrations importantes vers l'ouest (à mi-chemin jusqu'à Hawaï) s'étendant jusqu'à 4 755 kilomètres du site de marquage vers les eaux internationales – des zones de forte pression de pêche et de réglementation minimale. .

L'étude a brisé le précédent record de déplacement de près de six fois, illustrant l'utilisation intensive par le requin de l'océan ouvert, bien au-delà des juridictions nationales, démontrant le besoin urgent d'établir des réglementations pour conserver la biodiversité des océans au-delà des zones de juridiction nationale.

Le Dr Pelayo Salinas de León, auteur principal de l'étude et co-chercheur principal du projet sur l'écologie des requins à la Fondation Charles Darwin, a noté :« Comprendre les voies migratoires des requins soyeux et autres requins pélagiques menacés est crucial pour développer des stratégies de gestion efficaces pour inverser la tendance. La population mondiale continue de décliner.

« Les requins parcourent les océans du monde depuis des centaines de millions d'années et les frontières cartographiques que nous, les humains, avons établies sur papier ne signifient rien pour eux. Leurs longues migrations à travers les eaux internationales fortement exploitées les exposent à des risques importants, soulignant la nécessité d'une approche mondiale coordonnée. réponse pour assurer la survie de ce groupe d'espèces hautement menacé. "

Les requins soyeux sont particulièrement vulnérables à la surpêche en raison de leur croissance lente, de leur maturité tardive et de la forte demande dans le commerce mondial des ailerons de requin. Classés comme vulnérables sur la Liste rouge de l'UICN des espèces menacées, ils représentent l'un des requins les plus fréquemment capturés dans les pêcheries artisanales et industrielles, et constituent une priorité de conservation pour le CDF et d'autres organisations.

• .

• .

• .

Remarquablement, plus de 99 % du temps où Genie a été suivi s'est produit dans les eaux internationales à l'ouest et au sud, bien au-delà de la zone économique exclusive gérée par l'Équateur autour des îles Galapagos, soulignant le besoin crucial d'une coopération internationale dans la protection de ces espèces à longue distance. requins océaniques voyageurs.

"Obtenir des traces de requins avec une bonne résolution de localisation pendant plus d'un an est, au mieux, difficile. Dans ce cas, nous avons pu suivre Genie pendant un an et demi, révélant des itinéraires de déplacement étonnamment cohérents et répétés sur des distances considérables allant loin au large, bien au-delà de la gestion nationale et aires marines protégées actuelles.

"Cette découverte est un appel à l'action pour que tous les acteurs impliqués dans la conservation marine et la gestion des pêches travaillent ensemble pour protéger ces espèces emblématiques et les écosystèmes océaniques qu'elles habitent", ajoute le co-auteur, le Dr Mahmood Shivji du SOSF-SRC et du GHRI. .

Cet article, publié dans le Journal of Fish Biology , sert de rappel crucial de l'interconnectivité de nos environnements marins mondiaux et de l'action collective requise pour sauvegarder la biodiversité des océans.