Des chercheurs de l'Université de Californie à Davis ont mis à jour leurs directives sur le moment où il faut stériliser 40 variétés de chiens populaires, par race et par sexe. Leur récent article dans Frontiers in Veterinary Science ajoute cinq races à une ligne de recherche qui a débuté en 2013 avec une étude suggérant que la castration précoce des golden retrievers les expose à un risque accru de maladies articulaires et de certains cancers.

Cette première étude a déclenché une vague de débats sur le meilleur âge pour stériliser d’autres races populaires. Les professeurs Lynette et Benjamin Hart de l'École de médecine vétérinaire, les principaux auteurs de l'étude, ont décidé d'ajouter davantage d'études sur les races en examinant plus d'une décennie de données provenant de milliers de chiens traités à l'hôpital vétérinaire UC Davis. Leur objectif était de fournir aux propriétaires plus d'informations afin de prendre la meilleure décision pour leurs animaux.

Ils ont spécifiquement examiné la corrélation entre la stérilisation ou la stérilisation d'un chien avant l'âge d'un an et le risque qu'un chien développe certains cancers. Il s'agit notamment des cancers des ganglions lymphatiques, des os, des vaisseaux sanguins ou des tumeurs à mastocytes pour certaines races; et des troubles articulaires tels que la dysplasie de la hanche ou du coude, ou des déchirures du ligament croisé crânien.

Les troubles articulaires et les cancers sont particulièrement intéressants car la stérilisation élimine les hormones sexuelles mâles et femelles qui jouent un rôle clé dans des processus corporels importants tels que la fermeture des plaques de croissance osseuse.

Pour l’étude la plus récente, ils se sont concentrés sur le braque allemand à poil court, le dogue, Terre-Neuve, le Rhodesian Ridgeback et le husky sibérien. Les données ont été collectées à partir des dossiers de l'hôpital vétérinaire UC Davis qui comprenaient plus de 200 cas pour chacune de ces cinq races pesant plus de 20 kg (ou 44 livres), entre janvier 2000 et décembre 2020.

Les Harts ont déclaré que leurs lignes directrices mises à jour soulignent l'importance des décisions personnalisées concernant la stérilisation des chiens, en tenant compte de la race, du sexe et du contexte du chien. Un tableau représentant les lignes directrices reflétant les résultats de la recherche pour les 40 races étudiées, y compris les cinq nouvelles races, peut être trouvé ici.

Les risques pour la santé diffèrent selon les races

"Il est toujours compliqué d'envisager un paradigme alternatif", a déclaré le professeur Lynette Hart. "Il s'agit d'un changement d'un modèle de longue date de pratiques de stérilisation précoce aux États-Unis et dans une grande partie de l'Europe vers la stérilisation à l'âge de 6 mois, mais il est important d'en tenir compte car nous voyons les liens entre le retrait des hormones gonadiques lors de la stérilisation précoce. et des problèmes de santé potentiels."

L'étude a révélé des différences majeures entre ces races en termes de développement de troubles articulaires et de cancers lorsqu'elles sont stérilisées précocement. Les races de braques mâles et femelles présentaient un nombre élevé de troubles articulaires et une augmentation des cancers ; les races de dogue mâles présentaient une augmentation des déchirures du ligament croisé crânien et des lymphomes ; Les races femelles de Terre-Neuve présentaient des risques accrus de troubles articulaires ; Les races femelles Ridgeback présentaient des risques accrus de tumeurs à mastocytes avec une castration très précoce ; et les huskies sibériens n'ont montré aucun effet significatif sur les troubles articulaires ou les cancers.

"Nous nous engageons à contribuer à la relation des gens avec leurs animaux", a déclaré Benjamin Hart, professeur émérite distingué. "Ces lignes directrices fournissent des informations et des options que les vétérinaires peuvent proposer aux propriétaires d'animaux, qui devraient avoir le rôle décisionnel final concernant la santé et le bien-être de leur animal."

D'autres chercheurs sur cette étude d'UC Davis incluent :Abigail Thigpen, Maya Lee, Miya Babchuk, Jenna Lee, Megan Ho, Sara Clarkson et Juliann Chou de l'École de médecine vétérinaire; et Neil Willits du Département des statistiques.