Imaginez que vous preniez une paire de ciseaux et que vous éliminiez simplement les mutations génétiques qui peuvent causer des maladies dans le corps humain. La technologie actuelle qui utilise des ciseaux moléculaires n'est pas loin de ce scénario. Les outils d'édition de gènes tels que CRISPR peuvent couper des parties de votre ADN et les remplacer par de nouvelles pièces. Bien qu'il existe un potentiel d'utilisation de ces ciseaux pour les maladies, il existe également des risques et des conséquences.
Comprendre les ciseaux moléculaires
CRISPR signifie des répétitions palindromiques courtes, régulièrement espacées, qui sont des séquences répétées de bases . En génie génétique, CRISPR est un type de technologie qui peut éditer les paires de bases d'un gène spécifique et peut agir comme des ciseaux moléculaires. Fondamentalement, c'est un outil pour couper les gènes précisément à l'intérieur des cellules.
Utiliser des ciseaux moléculaires
Les ciseaux moléculaires peuvent corriger une erreur d'une seule lettre dans le code génétique constitué d'acide désoxyribonucléique (ADN), ou ils peuvent éditer l'acide ribonucléique (ARN). Par exemple, CRISPR-Cas9 est une enzyme qui peut modifier les gènes et supprimer les mutations, qui sont des changements qui se produisent dans le code génétique. Dans une étude récente, CRISPR-Cas9 a réduit les gènes dans les embryons humains qui peuvent causer une insuffisance cardiaque en raison de la cardiomyopathie hypertrophique.
Les implications potentielles de ces ciseaux sont étendues. Ils peuvent être en mesure d'éliminer les mutations chez les embryons et les humains adultes. Cela signifie que la technologie peut empêcher les gens de développer certaines conditions médicales, et elle peut également aider ceux qui ont déjà les maladies. Il peut y avoir d'autres utilisations telles que ramener des souvenirs pour les patients atteints d'Alzheimer.
Les ciseaux moléculaires peuvent jouer un rôle important dans la médecine personnalisée à l'avenir. Imaginez pouvoir recevoir des traitements basés sur votre code génétique unique tout en réduisant le risque d'effets secondaires ou de complications.
Risques et conséquences
L'une des principales préoccupations concernant l'édition de gènes est l'incapacité de prédire conséquences à long terme. Bien que l'élimination des mutations puisse sembler être une solution simple pour prévenir ou corriger une variété de maladies, il est difficile de deviner comment cela affectera une personne au fil du temps. Certaines mutations n'affectent pas la protéine que votre corps produit finalement du gène. En outre, toutes les mutations n'entraînent pas de problèmes de santé graves. Une autre préoccupation concernant l'utilisation de ciseaux moléculaires est la possibilité de créer des bébés et des adultes. Si les parents ont la possibilité d'éliminer ou de prévenir certaines maladies chez leurs enfants, certains d'entre eux peuvent le prendre à un autre niveau et demander des caractéristiques spécifiques comme la couleur des cheveux ou des yeux. De même, les adultes peuvent vouloir utiliser la technologie pour devenir des humains super.
