Les cellules sont des composants importants des corps des animaux. Ils sont les éléments de base de la vie. Les graisses et les lipides, tels que les phospholipides et les stéroïdes, constituent des cellules. Selon le texte, "Biologie: Concepts and Connections", les phospholipides sont similaires aux graisses, sauf qu'ils contiennent un groupe phosphoreux et deux acides gras au lieu de trois. Les phospholipides forment la membrane cellulaire externe et aident la cellule à maintenir ses structures internes.

Structure

Les phospholipides sont composés de deux queues d'acides gras attachées à une tête de glycérol, selon "Biology: Concepts and Connections " Le glycérol s'attache à un groupe phosphate. La tête est hydrophile, ce qui signifie qu'elle est attirée par l'eau. La queue est hydrophobe ou résistante à l'eau. Les phospholipides dans une solution aqueuse s'assemblent en bicouches. Les têtes font face vers le liquide; et leurs queues pointent à l'intérieur. Cette conception structurelle protège les queues de l'eau et maintient les têtes en contact avec la solution.

Membrane cellulaire

Les phospholipides forment les membranes cellulaires externes qui retiennent le cytoplasme dans la cellule. Cette membrane est semi-perméable, ce qui signifie qu'elle est sélective sur ce qui entre et sort de la cellule. La membrane cellulaire entoure également les structures intracellulaires, telles que les mitochondries.

Fonction

Le département des sciences biologiques de l'université Carnegie Mellon identifie une variété de fonctions vitales que les phospholipides exercent. La nature fluide de la membrane cellulaire permet à la cellule de changer de forme pour compenser un changement de volume cellulaire ou pour s'adapter à des contraintes physiques. Les phospholipides aident la cellule à maintenir ses structures internes et son environnement, un processus appelé homéostasie. La nature semi-perméable des bicouches de phospholipides permet la diffusion libre de petites molécules, telles que l'oxygène, les hydrocarbures et le dioxyde de carbone. Il empêche la diffusion de molécules plus grosses, telles que le glucose, l'eau et les ions chargés.