L'osmose est le mouvement aléatoire mais directionnel des molécules d'eau libre des endroits où il y en a beaucoup à des endroits où il y en a moins. Les molécules d'eau libres sont libres du mouvement, car elles ne sont pas occupées à séparer les ions de sel ou d'autres molécules. Le sel de table se dissout dans l'eau parce que les molécules d'eau entourent et séparent les ions de sel, les empêchant de se recombiner en un cristal solide. Le mouvement des molécules d'eau libre dans et hors d'une cellule peut changer radicalement sa forme.

La tonicité d'une solution
La tonicité peut être un sujet confus pour les étudiants en biologie. Il se réfère à la salinité d'un liquide qui est à l'extérieur d'une cellule. La confusion vient du fait que la cellule contient également du sel. Il y a trois conditions de tonicité: hypertonique, isotonique et hypotonique. Il est utile de garder à l'esprit que chaque condition décrit la salinité du liquide à l'extérieur de la cellule par rapport au liquide à l'intérieur de la cellule. Un tonique est un médicament que quelqu'un boit pour se sentir mieux. Donc, un moyen facile de se rappeler que hypertonique, isotonique et hypotonique se réfèrent au tonique et non la cellule est de se voir en train de tenir une tasse de médicament tonique - il est en dehors de votre corps, tout comme les toniques sont en dehors d'une cellule. br>

Solutions isotoniques

Un liquide isotonique contient la même quantité de sel qu'une cellule immergée dans le liquide. Comme il y a la même quantité de sel à l'extérieur de la cellule qu'à l'intérieur de la cellule, la même quantité de molécules d'eau libre s'écoule dans la cellule comme elles le font à l'extérieur de la cellule. Le résultat est que la cellule ne change pas de forme. On dit que la condition isotonique n'a pas de mouvement net d'eau dans ou hors de la cellule, mais cela ne signifie pas que les molécules d'eau arrêtent d'entrer et de sortir - elles entrent et sortent constamment. Un moyen mnémotechnique de se rappeler que les solutions isotoniques ne modifient pas la forme d'une cellule est que le mot isotonique a un "s", qui signifie "même" - que dans la même forme.

Hypertonic Solutions

Un liquide hypertonique contient plus de sel que dans une cellule. Puisque les molécules d'eau libres aiment entourer et séparer les cristaux de sel, l'eau de l'intérieur de la cellule s'écoulera. Il y aura un mouvement net de l'eau hors de la cellule, car les molécules d'eau libres qui quittent la cellule deviendront des molécules d'eau «occupées» qui entourent les sels à l'extérieur de la cellule. Leur «activité» les empêche de retourner dans la cellule. Les solutions hypertoniques amènent une cellule à changer de forme en se ratatinant. Un moyen mnémotechnique de se rappeler que les solutions hypertoniques rétrécissent les cellules est que le mot hypertonique contient un "e", qui est comme un "o" qui s'est ratatiné.

Hypotonic Solutions

Un liquide hypotonique a moins du sel dedans qu'à l'intérieur d'une cellule. Dans cette condition, les molécules d'eau libre se déplaceront du liquide hypotonique dans la cellule. Une fois à l'intérieur, les molécules d'eau libres rencontreront des molécules de sel et deviendront occupées à les entourer. Cette activité empêche les molécules d'eau de quitter la cellule. Ainsi, il y a un mouvement net, ou influx, de molécules d'eau dans la cellule. Cela provoque la cellule à gonfler ou peut-être éclater. Un moyen mnémotechnique de se rappeler que les solutions hypotoniques font gonfler les cellules est que "hypo" est épelé avec un "o", qui ressemble à la forme ronde d'une cellule enflée.