Les cellules ne grandiront pas à moins que les conditions ne le permettent. Les procaryotes et les eucaryotes sont soumis à ces contraintes. Les exigences fondamentales pour que les cellules grossissent ou se divisent sont la disponibilité de nourriture, la température et le pH de l'environnement, un état interne fonctionnant correctement et un espace physique dans lequel grandir. Ces facteurs sont interconnectés et vont souvent de pair car ils influencent la décision d'une cellule de croître ou non.
Source alimentaire
Les cellules sont des usines microscopiques qui contiennent beaucoup de machines à protéines. Les machines fonctionnent au carburant. Pour une cellule, le carburant est une molécule appelée adénosine triphosphate (ATP). ATP est considéré comme le billet de 20 $ de la cellule, car un ATP est suffisant pour une machine à protéines pour faire une tâche, tout comme un billet de 20 $ est généralement suffisant pour acheter un repas typique en Amérique. Pour la plupart des cellules, la molécule de sucre glucose est une source de nourriture commune. Le glucose est décomposé pour faire de l'ATP dans un processus appelé respiration cellulaire, qui est aussi la raison pour laquelle les animaux respirent de l'oxygène et expirent du dioxyde de carbone.
Température et pH
Chaque organisme, unicellulaire ou multicellulaire, a une température préférée et une gamme de pH dans laquelle il vit. C'est parce que les enzymes dans les cellules fonctionnent seulement dans certaines plages de température et de pH. La température et le pH extrêmes, trop élevés ou trop bas, provoquent la dénaturation des enzymes, ce qui signifie qu'ils perdent la forme 3D essentielle à leur fonction. La température du corps humain est de 37,5 degrés Celsius. La plupart des enzymes dans le corps seront dénaturées à partir de 40 degrés Celsius.
Aucun dommage à l'ADN
L'ADN est la molécule qui véhicule l'information génétique dans les organismes vivants. L'ADN apporte les informations nécessaires pour fabriquer les machines à protéines qui effectuent les activités quotidiennes au sein de la cellule. Une cellule doit constamment surveiller son ADN pour tout dommage, afin qu'il puisse réparer ces dommages. L'ADN est une molécule si importante que s'il y a des dommages, une cellule cessera de croître ou de se diviser. Cela donne à la cellule le temps de réparer les dommages causés à son ADN.
Space to Grow
Un facteur majeur qui influence la croissance cellulaire vient de l'extérieur de la cellule. Les cellules ne grandiront pas à moins qu'il y ait un espace physique pour qu'elles grandissent. Ceci s'applique à la fois aux organismes unicellulaires et aux organismes multicellulaires. Les cellules dans les organismes multicellulaires sont contrôlées par ce qu'on appelle l'inhibition de contact. S'ils sont encombrés par leurs voisins, ils ne grandiront pas. Les organismes unicellulaires peuvent également se surpasser les uns les autres. Les principaux facteurs qui résultent du surpeuplement des organismes unicellulaires sont l'épuisement de la nourriture et l'accumulation de déchets toxiques.
