Non seulement les scientifiques comptent sur le système métrique. Presque tous les gouvernements du monde l'ont adopté comme système national de mesure, et parmi les trois qui ne s'y sont pas engagés, au moins un - les États-Unis - le considère comme le système préféré pour le commerce international. Le Conseil national américain des enseignants de mathématiques a recommandé que ce soit le principal système de mesure enseigné dans les écoles. Contrairement au système impérial britannique, le système métrique, ou SI (du Système International
français), est basé sur une constante naturelle. SI est conçu pour rendre les mesures et les calculs faciles à effectuer et à comprendre, ce qui est l'une des principales raisons pour lesquelles les scientifiques l'utilisent.
L'unité de base est le mètre

Le système métrique est originaire de la France du XVIIe siècle. L'unité de base, le compteur, a été conçue à l'origine par Gabriel Mouton, vicaire de l'église Saint-Paul de Lyon, en France. Il a finalement été défini par un comité présidé par l'évêque Talleyrand comme étant égal à un 10 millionième de la distance de l'équateur de la Terre au pôle Nord le long d'un méridien s'étendant à travers Dunkerque et Barcelone, en Espagne. Depuis 1799, une agence internationale en France maintient une barre de référence d'un mètre, mais depuis 1983, la définition officielle d'un mètre est la distance parcourue par la lumière dans le vide dans l'intervalle de 1/299 792 458 de seconde.
Avantages du système métrique

Contrairement au système britannique, les unités de masse et de volume dans le système métrique sont basées sur l'unité de longueur. Le gramme est défini comme la masse d'un centimètre cube d'eau à sa température de densité maximale, et le litre est égal à un décimètre cube, ou 0,001 mètre cube. Finies les quantités arbitraires telles que la livre, l'once et le gallon. Le système métrique offre de puissants avantages aux scientifiques:

Il est basé sur des incréments et des puissances de 10 - Les fractions dans les calculs métriques peuvent être exprimées sous forme décimale, éliminant le besoin de manipuler des fractions. La forme décimale facilite non seulement les calculs, mais permet également de les afficher sur des calculatrices automatiques.

Il a des préfixes standardisés - Chaque mouvement de la virgule décimale est exprimé par un préfixe facile à mémoriser. Un millième de mètre est un millimètre tandis qu'un millier de mètres est un kilomètre. Les préfixes standardisés éliminent le besoin d'unités supplémentaires, telles que le pouce ou le mille.

Il a peu d'unités individuelles - Le système métrique n'a que 30 unités individuelles, et beaucoup d'entre elles ne sont pertinentes que dans des domaines spécialisés. Les unités les plus courantes, telles que le mètre, le gramme et le litre, sont faciles à apprendre et à comprendre. D'autres unités, telles que celles de la force - la dyne (gm-cm /s ^{2) et le newton (kg-m /s 2) - peuvent être exprimées en termes d'elles.
An International Standard}

Les scientifiques qui travaillent dans différents pays ont besoin d'un système standardisé qui leur permette de comparer les notes et de se comprendre. Sans standard, ils perdraient du temps à convertir les mesures d'un système de mesure à un autre, et la précision en souffrirait. L'IS est le système préféré car, entre autres raisons, il n'est pas basé sur les parties du corps de personnes qui vivaient il y a des siècles. C'est un système élégant et simple basé sur une norme universelle qui peut être vérifié par n'importe qui.