Les cellules souches somatiques sont également appelées cellules souches adultes. Contrairement aux cellules souches embryonnaires, les cellules souches somatiques proviennent d'un être humain pleinement développé. Les cellules souches somatiques sont quelque peu spécialisées pour produire certains types de cellules. Cependant, les scientifiques travaillent actuellement sur les moyens d'augmenter leur gamme d'utilisation dans les thérapies de pointe.

Types

Des cellules souches adultes ont été trouvées dans un large éventail d'organes et de tissus, y compris les os moelle, vaisseau sanguin, cerveau, épithélium, coeur, intestin, foie, ovaire, muscle squelettique, peau, dents et testicule.

Alors que ces cellules sont programmées pour devenir un certain type de cellule, elles sont encore capables de différenciation. Par exemple, les cellules souches de la moelle osseuse peuvent se différencier en globules rouges ou blancs. Alors que les cellules souches du cerveau pourraient former des neurones ou soutenir des cellules cérébrales, elles ne deviendraient généralement pas des types cellulaires trouvés dans d'autres organes. Deux types de différenciation

Les cellules souches somatiques se divisent généralement pour former des types cellulaires qui ont les caractéristiques nécessaires pour devenir une partie fonctionnelle des tissus ou des organes, un processus appelé différenciation normale.

Certains types de cellules souches somatiques ont la capacité de donner naissance à des types cellulaires pour des organes ou des tissus. pas dans leur lignée. Par exemple, les cellules souches du cerveau qui se différencient en cellules musculaires cardiaques. Ce phénomène est appelé transdifférenciation.

Applications cliniques

Les médecins ont effectué la première greffe de moelle osseuse en 1968. La procédure a également marqué la première utilisation médicale des cellules souches somatiques, car les cellules de la moelle osseuse peuvent se différencier en globules rouges ou globules blancs. Aujourd'hui, une greffe de moelle osseuse est utilisée pour traiter une variété de maladies, des cancers du sang aux troubles immunitaires. En 2010, une société de biotechnologie appelée Neuralstem a commencé des essais cliniques sur l'utilisation des cellules souches de la moelle épinière pour traiter la latéralité amyotrophique. Sclérose (SLA), également connue sous le nom de maladie de Lou Gehrig. La deuxième phase de ces essais a été menée en septembre 2013.

Cellules souches adultes vs cellules souches embryonnaires

Avec les cellules souches embryonnaires, qui sont des cellules souches dérivées d'œufs humains fécondés, suscitent une intense débat politique et éthique, de nombreux chercheurs se tournent vers les cellules souches somatiques comme une alternative moins susceptible de diviser.

Les problèmes sont que les cellules souches embryonnaires peuvent devenir n'importe quel type de cellule dans le corps - tandis que les cellules somatiques sont plus restreintes une lignée spécifique. Selon les National Institutes of Health, les cellules souches embryonnaires sont aussi plus faciles à cultiver en culture.

Cependant, parce que les propres cellules d'un patient peuvent être utilisées dans un régime de traitement des cellules souches somatiques - on pense qu'elles sont moins susceptible de provoquer un rejet après la transplantation. L'absence d'une réponse de rejet par le système immunitaire du corps élimine le besoin de médicaments immunosuppresseurs, qui provoquent souvent des effets secondaires indésirables.