Drosophiles sauvages tués par Entomophthora muscae Berkeley. A) Cadavres trouvés parmi les mouches échantillonnées 65 minutes (ci-dessus) et 40 minutes (ci-dessous) après le coucher du soleil. E. muscae Berkeley n'a pas poussé à travers la cuticule de l'hôte. B) Cadavres trouvés parmi les mouches échantillonnées 120 minutes (ci-dessus) et 160 minutes (ci-dessous) après le coucher du soleil. E. muscae Berkeley s'est développé à travers la cuticule de l'hôte et commencera bientôt à éjecter des conidies. C) Cadavres découverts in situ à fendel au moins 12 heures après le coucher du soleil. E. muscae Berkeley s'est développé à travers la cuticule de l'hôte et a éjecté des conidies, dont certains ont atterri sur les ailes des cadavres. Crédit: bioRxiv (2017). DOI :10.1101/232140
Une équipe de chercheurs de l'Université de Californie en a appris davantage sur les moyens par lesquels un type de champignon envahit les mouches des fruits, s'empare de leur corps et les utilise pour se reproduire. Dans leur article téléchargé sur le bioRxiv serveur de préimpression, le groupe décrit leur étude de la relation entre le champignon et les mouches des fruits et ce qu'ils ont appris.
Les scientifiques ont découvert de nombreux exemples d'une créature prenant le contrôle d'une autre à ses propres fins - récemment, une équipe a documenté un parasite contrôlant les muscles des fourmis. Dans ce nouvel effort, les chercheurs décrivent le processus par lequel un type de champignon prend le contrôle d'une mouche des fruits et l'utilise pour lancer ses spores.
Comme le notent les chercheurs, ils étudiaient un type de mouche lorsqu'ils ont remarqué qu'il avait été infecté par une espèce du champignon Entomophthora muscae. Ils ont noté que la mouche était morte dans une position étrange, avec ses ailes déployées. Notant que la mouche était étroitement liée à la mouche des fruits, les chercheurs ont collecté des échantillons du champignon et les ont mis dans un récipient avec des mouches des fruits pour voir si cela les infecterait, également. Trouver que c'était le cas était fortuite, le groupe note, car on en sait tant sur les mouches des fruits en raison des nombreuses expériences basées sur elles. Cela a permis aux chercheurs d'étudier de près une infection fongique.
Le groupe a pu obtenir des instantanés du processus au fil du temps en disséquant les mouches à différents stades d'infection, qui a commencé lorsqu'une spore a atterri sur l'abdomen de la mouche. Ils ont découvert que le premier jour, il y avait peu à noter à l'exception du début d'une réponse immunitaire. À peine 24 heures plus tard, bien que, le champignon avait atteint le cerveau et l'hémolymphe. D'ici 72 heures, le champignon avait fait son chemin dans presque toutes les parties du corps, manger de la graisse et d'autres parties au fur et à mesure. Il commençait aussi à faire son chemin dans le système nerveux. A 96 heures, le champignon avait pris le dessus, provoquant l'ascension de la mouche vers un point élevé à proximité. Une fois ce point culminant atteint, le champignon produisait une substance semblable à de la colle qui était utilisée pour ancrer la mouche à son perchoir. Cela a été suivi par le soulèvement des ailes de la mouche, sans doute pour les écarter du chemin. Puis, l'abdomen a gonflé lorsque des conidiophores fongiques ont poussé, qui peu de temps après éclata, éjecter des spores dans l'air à une vitesse élevée.
Les chercheurs n'ont pas été en mesure de comprendre comment le champignon contrôlait réellement la mouche, mais croyez qu'il l'a fait d'une manière ou d'une autre en contrôlant le système nerveux.
© 2017 Phys.org
