Des chercheurs ont équipé des kayaks de capteurs environnementaux sous-marins et de haut-parleurs pour créer un outil de surveillance environnementale adapté aux citoyens scientifiques. Les instructions pour le matériel et le logiciel open source pour la fabrication du "Sonic Kayak" sont présentées dans un article publié le 30 novembre dans le journal en libre accès PLOS Biologie . Le système a été conçu par des chercheurs du laboratoire transdisciplinaire FoAM Kernow, et l'Institut de recherche bicrophonique.

Les kayaks permettent aux pagayeurs d'entendre les sonifications (données transformées en son) de la température de l'eau en temps réel, ainsi que des sons sous l'eau, générer de la musique live du monde marin. En collaboration avec des chercheurs marins de la Zoological Society of London et de l'Université d'Exeter, la technologie a été développée pour enregistrer les données du capteur avec le GPS, heure et date. Cela permet une cartographie à petite échelle des températures de l'eau et du bruit sous-marin, fournir des données qui étaient auparavant inaccessibles à l'aide d'un équipement de recherche standard. Des données préliminaires sont également fournies par les hydrophones (microphones sous-marins) et les thermomètres numériques, démontrer le potentiel de la recherche sur les nuisances sonores marines

Le Sonic Kayak peut être utilisé comme un dispositif de collecte de données de science citoyenne, comme équipement de recherche pour les scientifiques professionnels, ou en tant qu'installation d'art sonore à part entière.

Le projet a été en partie développé lors de hacklabs ouverts (événements pour toute personne intéressée à concevoir et à construire ensemble) pour attirer des compétences plus diverses et faciliter la collaboration et l'apprentissage entre les disciplines. Depuis que la conception matérielle et logicielle de Sonic Kayak est devenue open source, tout le monde est capable d'adapter et d'améliorer le système pour ses propres besoins. Fusionner les approches des biosciences, télédétection, art sonore, le codage et le sport ont abouti à un projet nouveau pour tous les domaines et qui démontre le grand potentiel d'une recherche véritablement transdisciplinaire.