Les pêcheurs entassés épaule contre épaule sur le pont de Galata et sur les rives du Bosphore est l'une des images emblématiques d'Istanbul
Après un demi-siècle de pêche, Fuat, 65 ans, un fonctionnaire turc à la retraite, est nostalgique du bon vieux temps où le détroit du Bosphore à Istanbul regorgeait de poissons.
Coiffé d'un bonnet de laine noir, Fuat est l'un des centaines de pêcheurs amateurs qui passent leur temps libre sur le pont de Galata du côté européen d'Istanbul, essayant de remplir leurs seaux.
"Je pêche depuis l'âge de 15 ans, " a-t-il déclaré à l'AFP alors qu'il lançait sa ligne au-dessus des eaux au confluent du Bosphore avec la Corne d'Or, dominé par Sainte-Sophie et la Mosquée Bleue.
"Autrefois, il y avait beaucoup de poissons, la population humaine était plus faible, " il a dit.
"Ces poissons sont partis maintenant. Ces beaux poissons sont partis à cause de l'augmentation de la population et de la pêche imprudente."
Traditions préservées
La vue de milliers de pêcheurs amateurs entassés côte à côte sur le pont de Galata et sur les rives du Bosphore, de Marmara à la mer Noire est, pour beaucoup, l'une des images emblématiques d'Istanbul.
La position du Bosphore reliant la Méditerranée au système de la mer Noire en fait une plaque tournante pour les poissons et, selon la période de l'année, peut être bourré de mets raffinés comme le lufer (poisson bleu), levrek (basse) et palamut (bonite).
De nombreux pêcheurs viennent pour le jour et la nuit, allumer des feux et apporter des samovars pour faire du thé. Les petits commerçants vendent des appâts, hameçons et mouches.
Alors qu'Istanbul évolue à une vitesse vertigineuse avec des développements sans entrave, les scènes de pêche ne diffèrent guère de celles prises dans les images en noir et blanc granuleuses des années 1950.
Les stocks de poissons du Bosphore ont diminué, en grande partie à cause de la pollution et des pratiques de pêche, les experts disent
Mais les images bucoliques cachent une vérité inconfortable, les experts disent. Les stocks de poissons dans le Bosphore ont chuté et cela est dû en grande partie à la pêche aveugle des pêcheurs amateurs.
Les prises accessoires imprudentes d'espèces de poissons et la conservation des juvéniles après leur capture - officiellement illégales - ont mis l'écosystème du Bosphore dans une situation périlleuse.
"Pas légal"
Erol Orkcu, chef de l'association de pêche amateur et sportive à Istanbul, a déclaré qu'il y avait eu une augmentation significative du nombre de pêcheurs amateurs par rapport au passé alors que la population de la ville était en plein essor.
Les stocks de poissons ont diminué d'environ 50 pour cent par rapport aux années 80 et 90, il a dit.
"Les choses se détériorent. La population de poissons est en déclin. La conservation marine est nécessaire, ", a-t-il déclaré à l'AFP.
La pollution et les pratiques de pêche destructrices sont parmi les principaux facteurs de réduction des stocks de poissons.
"90 pour cent des poissons pêchés sur le pont de Galata sont des juvéniles, Malheureusement. Ce n'est pas légal, " il a dit.
Tomris Deniz, professeur agrégé à la faculté des pêches de l'Université d'Istanbul, décrit la surpêche flagrante - sans aucune véritable tentative d'inspection - comme alarmante.
« Pouvez-vous imaginer les actions si, Disons, 100, 000 pêcheurs capturent chacun un kilogramme dans le Bosphore pendant la période de migration ?", a-t-elle demandé, soulignant qu'il n'y avait pas de données fiables sur les réserves de poissons de la Turquie.
Il n'existe pas de données solides sur les réserves de poissons de Turquie et les experts disent qu'il n'y a pas non plus de surveillance des pêcheurs à la ligne
Et tandis que les pêcheurs sur le pont de Galata ressemblent à des amateurs, beaucoup vendent illégalement le poisson pêché dans le Bosphore, poussés par les difficultés de l'économie et le taux de chômage à deux chiffres.
Une étude menée par le département de Deniz a montré que 16% des pêcheurs sur le pont ne sont pas de vrais amateurs mais vendent en fait le poisson qu'ils attrapent.
"Il y a un manque d'inspection dans les grandes villes. Il n'y a pas d'enregistrement officiel, " elle a dit.
« La pêche devient apparemment une source de revenus pour les chômeurs, compte tenu des circonstances économiques.
'Thérapie'
Mais les pêcheurs à la ligne, principalement des hommes mais aussi des femmes, se considèrent comme la fière marque d'Istanbul.
Serife Dogan, 56, porter un foulard et des lunettes de soleil, essaie d'attraper du poisson avec l'aide d'autres pêcheurs.
Elle a dit qu'elle était diabétique et qu'elle avait commencé à pêcher il y a seulement deux mois comme passe-temps sur les conseils de son médecin.
"Je suis très amateur. Des hommes me montrent comment lancer une ligne ou comment retirer le poisson de l'hameçon, " elle a dit, tout en apprenant quelques astuces pour attraper du poisson d'un pêcheur à Karakoy près du pont de Galata.
"Je perds la notion du temps ici."
Garder des poissons juvéniles après leur capture est officiellement illégal en Turquie
"Je viens le matin et je reste jusqu'à sept heures... C'est comme une thérapie. Mais bien sûr, quand je rentre chez moi, ma tête se remplit à nouveau, " elle a dit.
Dogan a dit qu'elle avait apprécié la chance du débutant.
"Ils disent que c'est une pure chance. J'attrape près d'un demi-kilogramme de poisson. Je les ramène à la maison, partager avec la famille et les amis, " elle a dit.
"Poisson juvénile"
Mais de retour sur le pont de Galata, Fuat fulmine contre la pêche incontrôlée dans le Bosphore.
"Ils capturent tous les bancs de poissons juvéniles, provoquant leur extinction, " il prétendait.
"Autrefois, J'avais l'habitude de pêcher 8 à 9 kilogrammes de bonite et de poisson bleu de la taille de ma jambe, " il a dit.
Mais il continue toujours à venir à Galata, passer jusqu'à 10 heures par jour.
"Au lieu de jouer au backgammon dans un café, J'attrape assez de poissons pour nourrir ma famille, " il a dit.
"Et si c'est plus que suffisant, Je le vends, " il ajouta, remplissant un seau de poisson qu'il a pêché pour un « client spécial ».
© 2017 AFP
