Certaines espèces marines s'en tireront bien moins bien que d'autres car elles deviendront plus vulnérables aux effets du changement climatique, une nouvelle étude de l'UBC a trouvé.

Après avoir analysé les caractéristiques biologiques de 1, 074 poissons et crustacés marins, l'étude a identifié 294 espèces les plus menacées en raison du changement climatique d'ici 2050. Les espèces les plus menacées comprennent le saumon d'Australie orientale, poisson-ange à barre jaune, alose toli, poisson chirurgien sohal et mérou tacheté.

"Nous espérons que cette étude mettra en évidence les espèces marines qui ont le plus besoin d'actions de gestion et de conservation face au changement climatique, " dit William Cheung, professeur agrégé à l'Institut des océans et des pêches et directeur scientifique de la Nippon Foundation - UBC Nereus Program.

Dans le cadre de l'étude, Des chercheurs de l'UBC ont créé une base de données qui examine la vulnérabilité à long terme des espèces marines importantes pour les pêches du monde entier. La base de données a été développée avec une approche qui utilise la "logique floue" pour combiner des informations sur la sensibilité biologique de ces espèces aux changements environnementaux ainsi que leur exposition projetée aux changements dans l'océan, y compris la température et les niveaux d'oxygène et d'acidité.

« Dans quelle mesure la morue franche est-elle sensible au changement climatique par rapport au listao ? Qu'en est-il des poissons plus petits comme l'anchois et la pilchard ? » demanda Cheung. "Nous savons que certaines caractéristiques de l'espèce les rendent plus sensibles et moins résistantes au changement climatique."

Les facteurs qui limitent l'adaptation des poissons ou des crustacés au changement climatique comprennent leur plage de température préférée, restrictions sur leur aire de répartition géographique, combien de temps il faut pour se reproduire, et les exigences spécifiques en matière d'habitat telles que le besoin de varech ou de récifs coralliens pour survivre.

"Le saumon de l'est de l'Australie est très vulnérable car sa répartition est limitée aux eaux côtières et estuariennes peu profondes du sud de l'Australie et de la Nouvelle-Zélande, " a déclaré Miranda Jones, l'auteur principal de l'étude, qui était stagiaire postdoctoral à l'Institut des océans et des pêches lorsque l'étude était en cours. "L'espèce vit dans des habitats qui sont exposés à de grands changements dans les conditions océaniques et ont une portée limitée pour éviter ces changements."

Au Canada, saumon rouge, avec le gaspareau, Bonite du Pacifique, et des requins comme le requin-taupe commun et le renard, sont identifiés comme menacés par les impacts du changement climatique. En revanche, certaines espèces comme le sanddab du Pacifique, le crabe bleu et le lançon du Pacifique ont des caractéristiques biologiques moins vulnérables et vivent dans des zones relativement moins touchées par les changements climatiques.

L'étude "Utiliser la logique floue pour déterminer la vulnérabilité des espèces marines au changement climatique" a été publiée aujourd'hui dans Biologie du changement global .