Ils hydra tire son nom du monstre mythique de l'ancien mythe grec. Le minuscule cnidaire a reçu ce nom pour sa capacité à se régénérer après une blessure et à épanouir de nouveaux individus de son corps. L'hydre a une anatomie relativement simple et peut être étudiée dans des cours de biologie d'introduction. Le phylum Cnidaria comprend des méduses, des coraux et des anémones, en plus des hydras.

Tentacules

L'hydre ressemble à une anémone de mer mince. Au sommet de l'organisme se trouve un certain nombre de tentacules disposés en cercle autour de la bouche de l'hydre. Ces tentacules sont contrôlés par un réseau neuronal simple. De minuscules cellules urticantes, appelées nématocystes, recouvrent les tentacules. Bien qu'inoffensifs pour les humains, ces cellules peuvent neutraliser les minuscules organismes que l'hydre mange.






























Hydra ont un tube digestif très simple, semblable à la plupart des autres cnidaires. Contrairement aux mammifères, ils ont un tube digestif à deux voies, où la nourriture entre et les déchets sortent par la même ouverture. Cet arrangement est appelé un "boyau aveugle". Ce tube digestif occupe de l'espace au milieu du corps de l'hydre.

Corps

Le corps de l'hydre se compose de plusieurs couches de tissu. L'épiderme forme la couche externe des tissus. Dans certaines hydras, l'épiderme sécrète une substance appelée perimderm, qui protège l'épiderme. La couche la plus interne de l'hydre est le gastroderme, qui forme la paroi du tube digestif. Sandwich entre l'épiderme et le gastroderme est une couche de tissu conjonctif gluante appelée mésoglée.












































Beaucoup d'hydras ont souvent de plus petits hydras bourgeonnant leurs corps. C'est la principale voie que les hydras reproduisent. Certaines hydras se reproduisent également en libérant des gamètes dans l'eau. Le zygote fécondé trouve immédiatement une surface et se développe en un minuscule polype d'hydre. L'hydre est différente de beaucoup de cndarians en ce qu'elle n'a pas une méduse, ou une étape de nage libre semblable à des méduses, à son cycle de vie.