Le code génétique contenu dans l'ADN d'une cellule est transcrit en ARN messager - ARNm - puis transcrit en protéines qui forment la structure d'une cellule, agissent comme un signal ou effectuer une réaction biochimique comme une enzyme. Sans ADN, une cellule sera incapable de se répliquer, d'altérer son état génétique ou de reconstituer l'ARNm et les protéines lorsqu'elles sont endommagées. Ainsi, une cellule sera bloquée avec les ressources existantes pour remplir sa fonction actuelle jusqu'à ce qu'elle se désintègre au point qu'elle soit identifiée par le système immunitaire comme étant un déchet à dégrader.

Le noyau et l'ADN

L'ADN d'une cellule est contenu dans le noyau de la cellule. Le noyau et l'ADN à l'intérieur sont, par analogie, le boss de l'usine de fabrication qui est chaque cellule. L'ADN indique à la cellule quelles protéines produire, lui donne un plan et lui indique comment changer sa production en réponse aux conditions changeantes de l'environnement. Sans le noyau et l'ADN, une cellule continuera de fonctionner sous les ordres actuels aussi longtemps que possible.

Cellules sans ADN

Sans noyau ni ADN, une cellule ne peut pas produire d'ARNm pour synthétiser des protéines. L'ARNm et la protéine existant dans une cellule se dégraderont progressivement, et finalement, la cellule mourra sans être capable de se répliquer. De plus, comme elle ne peut pas changer son programme génétique, une cellule sans ADN sera extrêmement limitée dans la façon dont elle peut répondre aux changements dans son environnement.

Cellules anucléées

Certaines cellules dans le corps humain sont naturellement anucléé - manquant d'un noyau et d'ADN. Pendant la production des érythrocytes - globules rouges - et des plaquettes, le noyau tombe de la cellule et se dégrade. De plus, les cellules épithéliales matures de la peau et de la cornée - la couverture claire de l'œil - n'ont pas de noyau. Les cellules peuvent également perdre leur noyau en raison d'une infection virale ou d'une erreur au cours de la division cellulaire, comme cela arrive plus souvent dans les cellules cancéreuses.

L'avantage anucléaire

Les cellules dépourvues de noyau ont plusieurs avantages. Les globules rouges, les plaquettes et les cellules de la peau peuvent consacrer un plus grand pourcentage de leur volume à d'autres fonctions, comme fabriquer de l'hémoglobine pour transporter l'oxygène, former des caillots sanguins et former de la kératine. De plus, chacun de ces types de cellules est dans la ligne de tir de l'environnement externe - rappelez-vous que votre sang ne transporte pas seulement des nutriments, mais aussi des déchets de votre corps. Ces cellules présentent un risque beaucoup plus élevé de lésions causant des mutations à l'ADN. Si elles avaient des noyaux et continuaient à se diviser, ces mutations pourraient avoir des résultats potentiellement catastrophiques.