Type de, Peut-être Adonis, un pin de Bosnie, est l'un des arbres les plus vieux d'Europe. Dr Oliver Konter, Mayence

Les touristes qui se rendent en Europe se font souvent un devoir de visiter les antiquités. Mais qui s'arrête pour penser que les mêmes arbres qui parsèment les ruines d'aujourd'hui ont peut-être été là pour assister à l'apogée de civilisations disparues depuis longtemps ? C'est le cas d'un arbre du nord de la Grèce que les chercheurs appellent le plus ancien organisme vivant du continent européen.

Les scientifiques ont daté un pin de Bosnie ( Pinus tenureichii ) a trouvé que les hautes terres rocheuses des Balkans étaient au moins 1, il y a 075 ans. Appelé Adonis, après le dieu grec de la jeunesse, l'arbre aurait pris racine en l'an 941 de notre ère, sinon plus tôt.

Et avant que les choses ne deviennent trop techniques, reconnaissons d'abord que, Oui, une affirmation selon laquelle quelque chose est l'arbre le plus ancien va devoir être accompagnée de quelques avertissements. Tout d'abord, cet arbre grec est le plus ancien arbre vérifié. Bien qu'il existe des oliviers en Grèce et en Italie dont l'âge est censé être de plusieurs milliers d'années, aucune de leurs durées de vie n'a été vérifiée.

Les scientifiques ont pu déterminer l'âge d'Adonis en perçant un minuscule, échantillon de 5 millimètres de large provenant de la carotte de l'arbre, puis compter ses anneaux dans un processus appelé dendrochronologie

"Il y a de nombreuses années, j'ai lu une thèse sur cette forêt très intéressante en Grèce, " Le dendrochronologue suédois Paul J. Krusic, qui dirigeait l'équipe de recherche, dit dans un communiqué de presse. « Dans nos recherches, nous essayons de construire de longues chronologies pour construire des histoires climatiques, ainsi trouver des arbres vivants de la vieillesse est l'une de nos motivations. Pour vieillir l'arbre, nous devions prendre un noyau de bois, de l'extérieur vers le centre. Le noyau est d'un mètre et a 1, 075 cernes annuels."

En réalité, Krusic a déclaré au Washington Post, l'arbre pourrait être encore plus vieux que 1, 075 ans, parce que la procédure de forage de l'équipe n'a pas tout à fait atteint le centre exact de l'arbre, et parce que l'échantillon n'a pas été prélevé dans la base même d'Adonis, les anneaux ne rendraient pas compte du temps où il s'agissait encore d'un jeune arbre.

Plus d'une douzaine d'autres arbres de la région ont été datés de plus de 1, 000 ans.

Et Adonis est un organisme unique, contrairement aux bosquets de trembles, chêne, ou encore des types d'herbes marines qui sont des colonies clonales, répliquant leur code génétique de manière identique pendant plus de 10, 000 ans. Et Adonis est sur le continent européen - de nombreux arbres bien connus et à longue durée de vie existent sur des îles comme la Crète, Sicile, Sardaigne et les îles britanniques. Et un arbre suédois vieux de 600 ans, par exemple, a un système racinaire qui remonte à 9, 000 ans. Tout dépend donc de la façon dont vous définissez les choses.

Mais quand même - c'est un assez vieil arbre. Que se passait-il d'autre dans le monde à cette époque ? Le Royaume du Ghana a atteint son apogée culturelle. Le roi de Bohême Venceslas, il de la chanson de vacances, a été assassiné à la lance. La dynastie chinoise des Song a été fondée. Et les Vikings danois ont lancé de sérieux raids sur l'Angleterre. Tout au long de tout cela – et à travers tout ce qui s'est passé depuis – Adonis est resté fort.

Vous voulez en savoir plus sur les organismes anciens ? Regardez cette vidéo BrainStuff :

Maintenant c'est cool

Alors qu'Adonis détient (sans doute) le titre européen, des arbres plus âgés vérifiés vivent aux États-Unis, Chili, Japon et Inde.