Les noms qu'on nous donne peuvent avoir un effet sur notre apparence. Thomas Barwick/DigitalVision/Getty Images Êtes-vous doué pour placer un nom sur un visage ? Le type qui pourrait trouver un Waldo dans la foule, même s'il n'avait pas de chemise à rayures rouges et blanches et de bonnet à pompon assorti ?
Une nouvelle étude, publié dans le Journal of Personality and Social Psychology, postule que les stéréotypes de nom peuvent en fait se manifester dans l'apparence du visage d'une personne. Auteur principal Yonat Zwebner, puis doctorant à l'Université hébraïque de Jérusalem, et une équipe de chercheurs internationaux a mis cet effet de correspondance des noms de visage à l'épreuve.
Dans une série d'expériences, des centaines de participants français et israéliens ont visionné des portraits en haute résolution de personnes inconnues sur un écran d'ordinateur, sans aucun détail démographique. Ensuite, ils ont sélectionné l'un des quatre ou cinq noms énumérés qu'ils pensaient être le nom correct de la personne dans chaque image. Les participants ont prédit avec précision le nom de la personne sur la photo 25 à 40 pour cent du temps. C'est jusqu'à 20 % plus précis que le hasard.
Sûr, les stéréotypes liés aux noms existent depuis des décennies, et aurait pu être en jeu ici. Par exemple, des études controversées ont montré - et réfuté - un biais d'embauche sur la base de la race supposée d'un nom. Mais les chercheurs ont expliqué les facteurs de confusion potentiels liés à l'ethnicité, l'âge et la fréquence des noms dans leurs expériences, constatant que les participants pouvaient choisir des noms corrects au-delà de la limitation des hypothèses culturelles.
Zwebner pense que l'appariement des noms de visages est en fait une prophétie auto-réalisatrice :« Si d'autres personnes attendent de vous certaines choses, vous pourriez éventuellement répondre à leurs attentes, " dit-elle par e-mail. Elle fait référence à des études antérieures qui montrent une "Katherine, " par exemple, a plus de succès qu'une personne nommée "Bonnie, " et que les gens imaginent qu'un " Bob " a un visage plus rond qu'un " Tim ".
Les chercheurs se sont également demandé si cet effet se produirait si un ordinateur, sans préjugés humains, étaient le devineur. L'équipe a augmenté le nombre de visages à 94, 000 à partir d'un ensemble de données d'images de profil. (Les autres expériences n'ont utilisé qu'une centaine de visages différents.) À l'aide d'un algorithme d'apprentissage automatique, ils ont appris à un ordinateur à faire correspondre les visages à l'un des deux noms. L'ordinateur a gagné gros, faire correspondre avec précision 54 à 64 pour cent des noms aux visages, nettement au-dessus du niveau de chance de 50 pour cent.
« Le fait qu'un ordinateur puisse faire correspondre le nom correct à son visage est... " Dit Zwebner. " Il ne s'agit plus de personnes qui choisissent le nom si même un ordinateur peut faire la même chose - le nom se manifeste en effet dans l'apparence du visage. " Aussi, les participants ont choisi avec précision les noms des personnes en fonction de leur coiffure, suggérant que les attentes de nom peuvent même influencer les caractéristiques externes des gens. Donc, par exemple, Katherine pourrait finir par porter un bob parce que la société s'attend à ce que Katherines le fasse.
Zwebner encourage les gens à se demander s'ils feraient confiance à un vendeur qui ne ressemble pas à son nom, ou embaucher quelqu'un qui a l'air différent de ce qu'ils imaginaient. "Il est surprenant de voir l'effet d'un choix apparemment arbitraire d'un "tag" - notre nom - qui nous est donné par d'autres (généralement nos parents) à notre naissance, même en ce qui concerne notre propre apparence faciale."
Dans l'étude, Les Français étaient meilleurs à deviner les noms et les visages français, alors que les Israéliens étaient meilleurs pour faire correspondre les noms hébreux et les visages israéliens, la familiarité culturelle a donc grandement influencé les attentes. Et les participants à l'étude n'étaient que de deux nationalités, les résultats peuvent donc varier lorsque d'autres sont inclus. Mais en tout cas, Zwebner dit, l'effet d'appariement du nom du visage a des « implications dans la vie, " et cette recherche donne aux parents beaucoup à considérer lors du choix du nom de leur enfant. " Une fois que les gens seront au courant des [stéréotypes], ils peuvent choisir s'ils veulent embrasser leur effet sur eux ou les vaincre, " dit-elle.
Maintenant c'est intéressantLa prosopagnosie (alias cécité faciale) est un trouble neurologique qui rend les personnes atteintes incapables de reconnaître les visages.
