Les scientifiques peuvent facilement manipuler la souris afin que certains gènes soient rendus inactifs ou désactivés. Ceci est crucial lorsque l'on étudie comment certains gènes peuvent affecter les maladies. JacobStudio/iStock/Thinkstock Choisir des souris pour participer à nos expériences scientifiques est logique sur la base de critères plus imaginatifs que scientifiques :les souris sont petites, pour un, et n'ont pas besoin de beaucoup d'espace. Faire des tests sur les éléphants et les girafes serait une vraie galère. Ils ne causent pas non plus beaucoup de dégâts lorsqu'ils sont provoqués; si vous travaillez dans un laboratoire et qu'une souris vous mordille, vous êtes en bien meilleure forme que si Trixie le Tigre est agacé par vos coups et vos coups de poing.
On rigole, mais il y a en fait une part de vérité dans l'idée que les souris sont simplement plus pratiques que d'autres animaux pour les tests. Le fait que les souris soient petites et relativement inoffensives est un avantage pour les scientifiques. Gardez à l'esprit que les souris sont également excellentes pour la reproduction, ce qui signifie que vous pouvez les obtenir en gros pour pas cher - il y a toujours des souris disponibles pour ceux qui en ont besoin. Leur capacité à procréer rapidement et souvent est également un grand avantage pour la recherche; parce que les souris ont une courte durée de vie de quelques années, les chercheurs peuvent étudier facilement différentes générations.
Bien sûr, les souris sont plus qu'un animal de taille et de libido pratiques. Nous partageons plus de 90 % de nos gènes avec des souris [source :Koshland Science Museum]. Cela fait des souris un excellent moyen de comprendre comment nos gènes humains réagiront à des facteurs similaires. Au-delà de la génétique, les systèmes biologiques de la souris (comme les organes) fonctionnent également de manière très similaire à ceux des humains.
L'une des raisons les plus importantes pour lesquelles les scientifiques aiment étudier les souris ? Les souris sont facilement modifiées génétiquement. Cela signifie que les scientifiques peuvent manipuler la souris afin que certains gènes puissent être rendus inactifs ou désactivés. Ils appellent ces souris manipulées "souris knock-out, " et ils sont une aubaine pour les chercheurs qui tentent d'étudier comment certains gènes peuvent provoquer des maladies [source :NHGRI]. Désactiver le gène chez certaines souris et le conserver chez d'autres, et vous pouvez comprendre comment le gène pourrait contribuer à la maladie chez l'homme.
Un autre type de rongeur modifié, la souris transgénique, est élevé avec supplémentaire, ADN étranger. C'est un moyen très efficace de modéliser des maladies spécifiques qui affectent l'homme et d'étudier les fonctions génétiques [source :Twyman].
