Notre compréhension de la dépendance, y compris la dépendance à des substances comme l'héroïne (voir ci-dessus), a augmenté énormément au cours des trois dernières décennies. Voir plus photos de drogue . Photo Paula Bronstein/Getty Images Les histoires sur la façon dont la dépendance a ruiné des vies sont courantes dans notre société d'aujourd'hui. Des rapports sur les efforts déployés par les toxicomanes et les actes sombres qu'ils commettent pour obtenir de la drogue, comme le crack, l'héroïne et même l'alcool, abondent - servant de récits édifiants pour empêcher les autres de suivre le même chemin.
Il y a beaucoup de questions sur la nature de la dépendance. Le déni est-il un bon indicateur de dépendance ? Certaines drogues sont-elles aussi addictives qu'on le dit ? Il y a même des questions en ce qui concerne les tactiques de prévention de la consommation de drogues et d'alcool. Afin de persuader une personne de ne pas consommer une substance, les pièges de la dépendance sont parfois surestimés. Une exagération excessive peut provoquer des sentiments de méfiance.
La meilleure approche de la prévention de la toxicomanie est peut-être une approche claire, compréhension concise du processus de dépendance et des effets qu'il peut avoir sur l'utilisateur. À cette fin, les chercheurs sont arrivés à une vision équilibrée et scientifique de la toxicomanie. Nous avons beaucoup appris au cours des dernières décennies, y compris l'idée que la dépendance peut provenir non seulement de l'abus de substances, mais aussi avec des comportements comme le sexe et l'alimentation.
Bien que nous ayons parcouru un long chemin dans l'étude de la toxicomanie, c'est encore un concept relativement nouveau. Il y a quelques centaines d'années à peine, et pendant des siècles avant cela, l'attitude générale envers l'alcool était qu'il était consommé parce que les gens voulaient le consommer, pas à cause d'une nécessité interne ou externe [source :Levine]. Mais alors que des rapports et des confessions arrivaient de personnes qui ressentaient une envie irrésistible de consommer de l'alcool et des drogues (une fois qu'elles sont devenues plus accessibles), notre idée de certaines substances a changé, et nous avons développé le concept de dépendance.
On croyait à l'origine que certaines substances, comme l'alcool et, plus tard, opium, possédait des propriétés addictives, ce qui signifie que leur contenu était à blâmer. Cette idée a changé plus tard, et la dépendance était considérée comme faisant partie du caractère du toxicomane. La dépendance à l'égard des drogues et de l'alcool était considérée comme un défaut de personnalité - que la personne ne pouvait pas se comporter. Plus tard, la dépendance en est venue à être considérée comme quelque chose dont une personne souffrait, comme une maladie.
Bien que nous sachions que certaines substances agissent sur le cerveau de manière à donner envie à l'individu d'en consommer davantage, les toxicomanes et les alcooliques sont encore largement considérés par la société comme des dépravés; après tout, ils ont choisi de consommer de la drogue en premier lieu. Et avec toutes les données disponibles et les avancées médicales réalisées dans l'identification des différents aspects de l'abus d'alcool et de substances, la science est toujours aux prises avec certaines questions clés, comme s'il s'agit en fin de compte de substances qui créent une dépendance ou de personnes dépendantes à des substances - ou les deux.
Dans cet article, nous examinerons les idées actuelles sur la toxicomanie et regarderons comment la science poursuit ses recherches pour comprendre, une fois pour toutes, le mystère de la dépendance.
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La marijuana agit comme un neurotransmetteur, attachement à la dopamine récepteurs et provoquant la libération de dopamine dans le cerveau. Nous devenons dépendants d'une substance ou d'une activité pour la même raison que nous l'avons essayée au départ :parce que nous aimons la façon dont elle nous fait ressentir. Et bien que certaines personnes puissent essayer un médicament, prendre un verre ou manger un beignet et ne jamais devenir accro, presque tous ont la capacité de devenir dépendants. Les utilisateurs franchissent un seuil et subissent une transition vers l'addiction.
La recherche a mis en lumière les changements qui se produisent dans le cerveau après cette transition, développer le "maladie du cerveau" modèle de dépendance. C'est actuellement la vision la plus répandue de la toxicomanie parmi la communauté scientifique.
La façon dont nous apprenons à survivre est basée sur un système de récompense. Quand nous faisons quelque chose qui aide à notre survie, comme manger ou faire de l'exercice, le système limbique de notre cerveau nous récompense pour ce comportement en libérant dopamine , un produit chimique qui nous fait nous sentir bien. Puisque nous aimons ce que nous ressentons, nous apprenons à répéter le comportement.
Différentes substances abordent le système limbique - le centre de récompense - dans notre cerveau de différentes manières, mais toutes les substances faisant l'objet d'abus provoquent la libération par le cerveau de niveaux élevés de dopamine. Cette libération peut être de deux à 10 fois la quantité que notre cerveau libère normalement, donnant à l'utilisateur une impression de "précipitation" ou de "haut".
En raison de cette libération et de son impact sur le centre de récompense du cerveau, les utilisateurs apprennent très rapidement à utiliser une substance ou à s'adonner à une activité. Ils apprennent cela de la même manière qu'ils apprennent à manger ou à faire de l'exercice, mais encore plus vite et avec plus d'intensité, puisque la libération de dopamine est tellement plus importante. Étant donné que la quantité de dopamine libérée est anormale, le cerveau lutte pour retrouver son équilibre chimique normal après qu'une substance s'estompe. Cela produit une gueule de bois, ou Retrait , d'une substance, qui peut se manifester par des douleurs physiques, dépression et même un comportement dangereux.
Heures supplémentaires, l'utilisation prolongée d'une substance peut amener le cerveau à cesser de produire autant de dopamine qu'il le fait naturellement. Cela crée un retrait supplémentaire, menant à un dépendance physique -- le toxicomane a besoin d'utiliser plus de substance juste pour se sentir normal, créant un cercle vicieux qui peut être difficile à briser.
En raison de ce processus d'apprentissage et d'une éventuelle dépendance physique à une substance, l'usager devient toxicomane. Par conséquent, l'agresseur perd le contrôle de l'acte de prendre une substance ou de se livrer à une activité. Cela a conduit à l'idée que pour guérir une dépendance, abstinence -- l'arrêt total de la consommation de substances ou du comportement -- est nécessaire.
Dans le modèle de la maladie de la toxicomanie, le centre de motivation du cerveau se réorganise. Les priorités sont remaniées de sorte que la recherche et l'utilisation de la substance (ou d'une autre substance qui produira des effets similaires) devienne la priorité absolue en ce qui concerne le cerveau. Dans ce sens, le médicament a essentiellement envahi le cerveau, et le toxicomane n'est plus maître de son comportement. Un alcoolique ne le fera pas, par exemple, avoir du mal à décider de monter ou non dans sa voiture et de se rendre au magasin pour acheter plus d'alcool - l'envie sera irrésistible.
Mais aller simplement au magasin pour acheter de l'alcool n'est pas un signe définitif d'alcoolisme. Alors, comment faire la différence entre consommer une substance et en être dépendant ? Dans la section suivante, nous en apprendrons davantage sur les symptômes de la dépendance.
L'ère victorienne :corsets et morphineA la fin du XIXe siècle, les opiacés comme la morphine peuvent être trouvés dans de nombreux toniques et médicaments utilisés pour une variété de maux. Par conséquent, tant de femmes d'âge moyen étaient devenues dépendantes aux opiacés que la toxicomanie était considérée comme un problème de femme, aux côtés du syndrome prémenstruel et de la ménopause [source :Keire].
L'un des symptômes de la toxicomanie est la consommation d'une substance ou la consommation Photo Matt Cardy/Getty Images Grâce à une étude approfondie des toxicomanes et de ce qui les motive, la science a réduit les comportements et les traits qui sont des symptômes de dépendance. Ces symptômes sont divisés en deux types :physiques et comportementaux.
Comportement compulsif, comme une dépendance au sexe ou au jeu, ne concernent que les symptômes comportementaux. Mais la toxicomanie peut inclure les deux types :
Pris ensemble, ces symptômes constituent une dépendance. En conjonction avec le modèle « maladie du cerveau », ces symptômes de dépendance ont créé l'idée que la dépendance est une maladie chronique, tout comme l'asthme. Basé sur ceci, les chercheurs ont déterminé que les personnes dépendantes, comme les asthmatiques, peuvent connaître des rechutes et que les programmes de réadaptation pour toxicomanie devraient inclure des « sessions de rappel ».
Bien que ce soient les symptômes de la dépendance, il a été démontré que certaines personnes sont plus susceptibles que d'autres d'en devenir la proie. Il est admis depuis longtemps que la consommation initiale de drogue est un acte volontaire, mais psychologues du comportement souligner que ce n'est pas nécessairement le cas. Il existe une variété de facteurs de risque qui ont été identifiés et qui peuvent conduire une personne à la dépendance. Des variables comme la génétique (plus d'informations à ce sujet), pression des pairs, troubles psychologiques existants, l'anxiété et la dépression et la qualité de la vie à la maison d'une personne peuvent toutes la conduire à devenir accro à une substance ou à un comportement.
Une personne déprimée, par exemple, peut essayer des drogues pour tenter de se soigner soi-même , ou il peut adopter un comportement sexuel pour essayer d'améliorer son estime de soi. Ces deux comportements peuvent conduire à une dépendance à la substance ou au comportement. Dans la section suivante, nous examinerons quelques-unes des substances et des comportements auxquels les gens peuvent devenir dépendants.
Des aiguilles usagées jonchent le sol à l'extérieur d'un bâtiment abandonné où vivent de nombreux toxicomanes à Kaboul, Afghanistan. Photo Paula Bronstein/Getty Images Différentes substances produisent différents niveaux d'euphorie, gueule de bois, dépendances et fringales. Certains produiront peu de retraits physiques mais de fortes envies. D'autres peuvent faire exactement le contraire. Certains chercheurs en toxicomanie ont conclu que la dépendance psychologique est la plus extrême des deux, car il a des conséquences plus étendues à la fois pour la personne (en détruisant les relations personnelles) et la société dans son ensemble (par le biais d'un crime commis pour obtenir de la drogue).
Il existe une grande variété de substances auxquelles une personne peut devenir accro. Dans l'Amérique du XXIe siècle, certains des médicaments les plus mauvais et les plus souvent utilisés sont :
Ce ne sont pas seulement des substances auxquelles une personne peut devenir accro. Des comportements comme manger et avoir des relations sexuelles peuvent devenir compulsifs chez certaines personnes. Bien qu'une personne accro à un comportement expérimente le même flux de dopamine, lorsque le comportement compulsif est arrêté, il n'éprouvera pas de symptômes physiques comme un toxicomane. Toujours, les effets que les dépendances compulsives peuvent avoir sur la vie d'une personne peuvent être tout aussi dévastateurs. Certains des comportements compulsifs les plus courants sont :
Dans la section suivante, nous apprendrons ce que la science fait pour lutter contre la dépendance.
Les généticiens isolent des gènes, hormones et produits chimiques dans le cerveau qui réagissent à des substances spécifiques. Des recherches supplémentaires pourraient aider nous guérirons un jour de la toxicomanie en tant que maladie chronique. Photo Guang Niu/Getty Images La recherche continue d'étudier des moyens de briser le cycle de la dépendance. La génétique est l'une des recherches les plus avancées menées aujourd'hui sur la nature de la toxicomanie. Jusque là, cette recherche a fourni beaucoup d'informations sur la dépendance au niveau génétique et dans les processus cérébraux. Les chercheurs ont réussi à isoler un certain nombre de gènes, hormones et produits chimiques dans le cerveau qui sont directement liés à certains types de dépendances. En identifiant ces aspects de la dépendance, les chercheurs ont formé la base qui pourrait conduire à la création de médicaments qui traitent une dépendance spécifique.
Cependant, les généticiens ne parient pas qu'ils trouveront un seul gène qui mènera à la dépendance chez les gens. Jusqu'à présent, les recherches ont montré que la prédisposition génétique est très probablement causée par une combinaison de gènes travaillant ensemble. De façon intéressante, la recherche a montré que les gènes jouent également un rôle en rendant les gens moins sensibles à la dépendance. Plutôt que de simplement ne pas avoir de gènes qui les rendraient plus susceptibles de devenir dépendants d'une substance, certaines personnes ont en fait des gènes qui peuvent les empêcher de devenir dépendants.
Il existe déjà des médicaments qui peuvent traiter la dépendance ou soulager les symptômes. Pendant de nombreuses années, la méthadone a été utilisée pour traiter la dépendance à l'héroïne. Ce médicament affecte les récepteurs opiacés, et peut soulager à la fois les symptômes physiques et psychologiques du sevrage. Un autre médicament qui s'est révélé prometteur pour le traitement de la dépendance à l'héroïne, LAAM (lévo-alpha-acétyl méthadol), agit comme un opioïde antagoniste , empêcher la stimulation des récepteurs opiacés dans le cerveau, dégradant ainsi l'effet de l'héroïne sur l'utilisateur.
Un autre médicament d'ordonnance, Nalmefène , Il a été démontré qu'il réduisait la dépendance au jeu. Il est également testé pour voir s'il peut guérir l'alcoolisme, mais a montré des résultats plus faibles que dans le traitement de la dépendance au jeu.
Les médicaments les plus utilisés pour traiter la dépendance sont les antidépresseurs. Ces médicaments traitent les sentiments de désespoir qui peuvent résulter de la dépendance psychologique. Ils peuvent également aider à traiter toute condition préexistante, comme la dépression, cela peut avoir conduit à la dépendance en premier lieu.
C'est un bon exemple de l'approche holistique que la science entreprend actuellement pour traiter la toxicomanie. Cette approche holistique identifie la nécessité de s'attaquer non seulement à la maladie cérébrale de la toxicomanie, mais aussi les facteurs internes (comme la génétique) et les facteurs de risque externes qui conduisent et permettent la dépendance. La toxicomanie est une maladie chronique aux multiples facettes, et il faut un traitement à multiples facettes pour ramener la vie du toxicomane à la normale.
Pour plus d'informations sur la toxicomanie et les sujets connexes, consultez les liens sur la page suivante.
Gènes addictifsLes généticiens ont isolé certains gènes et hormones liés à des types spécifiques de dépendance. Les scientifiques espèrent qu'en étudiant ces différences, nous pourrons un jour guérir totalement les dépendances.
[source :Université de l'Utah]
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