Sumac empoisonné ( Toxicodendron vernix ) a généralement entre sept et 13 feuilles, tous disposés par paires, et arbore de minuscules baies de couleur crème ou jaunes. Joshua Mayer/Flicker (CC By-SA 2.0)
Poison Ivy semble avoir toute la gloire de la culture pop avec son personnage de bande dessinée éponyme et sa comptine d'identification accrocheuse - "feuilles de trois, qu'il en soit ainsi." Mais, ce n'est pas la seule plante vénéneuse du quartier, et nous tous, les amateurs de plein air qui aiment se promener dans les bois, ferions bien de suivre un cours accéléré sur d'autres plantes potentiellement dangereuses, en particulier le sumac empoisonné. Cela vaut la peine de noter, trop, que le sumac vénéneux et l'herbe à puce ne respectent pas toujours la rime d'antan et peuvent en fait comporter plus de trois grappes de feuilles selon la saison et les espèces particulières.
À quoi ressemble le sumac empoisonné
Sumac empoisonné ( Toxicodendron vernix ) a beaucoup de points communs avec ses cousins l'herbe à puce ( Toxicodendron radicans ) et le chêne empoisonné ( Toxicodendron diversilobum ), malgré le fait qu'il semble complètement différent. Au niveau de la présentation, Le sumac vénéneux est très différent des autres car il a généralement entre sept et 13 feuilles, tous disposés par paires, le tout de part et d'autre d'une branche. Cet arbuste ligneux arbore également des baies qui peuvent apparaître de couleur crème, jaune clair ou simplement brillant. Les feuilles sont à bords lisses, et la plante peut pousser comme un buisson ou même un arbre.
Où pousse le sumac empoisonné
Ajoutant à la confusion est le fait que les trois plantes vénéneuses habitent plusieurs des mêmes zones. Le sumac vénéneux (variété de l'Est ou de l'Ouest) peut être trouvé pratiquement partout aux États-Unis et aussi loin au nord que la frontière canadienne, tandis que le chêne empoisonné s'attache à peu près au nord-ouest du Pacifique et à tout le sud. Le sumac empoisonné s'étend aussi loin à l'ouest que le Texas et aussi loin au nord que le Canada, avec toute la côte est touchée. Michigan, Le Minnesota et l'Illinois constituent le reste de la frontière ouest de l'usine. Donc, si vous habitez en Californie, vous n'avez pas vraiment à craindre le sumac, mais gardez un œil sur les deux autres.
Le sumac empoisonné peut sembler assez inoffensif, mais il contient une huile de sève appelée urushiol, qui peut provoquer une réaction allergique importante. L'exposition peut se produire de différentes manières, comme le contact direct lorsqu'une personne touche la plante elle-même, ou en touchant d'autres objets (comme des outils ou des vêtements) qui contiennent de l'huile de sève. Le produit chimique peut en fait rester actif, et donc problématique pendant un an voire plus. N'utilisez jamais de sumac empoisonné comme allume-feu, car une irritation des poumons peut se produire si la fumée est inhalée. Cela peut causer des problèmes respiratoires majeurs, en particulier chez les personnes qui ont des problèmes respiratoires préexistants.