Votre préférence pour une saveur de crème glacée plutôt qu'une autre fait partie de l'ADN, partie de l'éducation. wundervisuals/Getty Images Quand Shelley Salling, un représentant des ventes pharmaceutiques à Kennesaw, Géorgie, a fait un test génétique 23andMe, elle s'attendait à en apprendre beaucoup sur ses ancêtres et sa santé. Mais son "rapport de trait" lui a également indiqué qu'elle préférerait probablement la glace au chocolat à la vanille, avoir peur de parler en public et se lever tard le matin.
Donc, que se passe t-il ici? Ces traits de personnalité pourraient-ils vraiment être ancrés dans votre ADN ?
La plupart des services comme 23andMe, Ancestry et The Geographic Project ont commencé comme des outils pour aider les gens à découvrir d'où venaient leurs ancêtres. L'enthousiasme du public pour cette capacité a rapidement conduit à élargir les options de test ADN qui ont examiné les prédispositions pour la santé et exploré les traits liés au goût, sentir, capacités, apparence physique et plus. Certaines des réponses sont assez faciles à concilier, comme la plupart des gens savent déjà s'ils ont ou non les yeux bleus, fossettes, un pic de veuve ou des cheveux roux. Autres, cependant, comme la préférence de saveur de crème glacée, la peur de parler en public et de détester la coriandre peut être difficile à comprendre comme étant motivée par l'ADN.
Il s'avère que ce n'est pas aussi simple qu'un gène isolé de prise de parole en public ou de saveur de crème glacée. 23andMe a enrôlé des milliers de participants pour répondre à tout un tas de questions et soumettre leur ADN. Puis, il examine les réponses des participants et leur ADN pour établir des liens. Si beaucoup de gens qui préfèrent le chocolat à la vanille partagent des marqueurs génétiques similaires, puis ces marqueurs sont identifiés comme des prédicteurs possibles de la saveur de la crème glacée. Il en va de même pour la peur de parler en public, détection d'odeur d'asperge, hauteur musicale et ainsi de suite. Quand le test d'une nouvelle personne arrive, l'entreprise vérifie l'ADN par rapport aux données génétiques existantes, mais ce n'est pas là que cela s'arrête. "Selon votre génétique, et parfois ton âge, sexe, et/ou origine ethnique, nous créons vos prédictions de caractéristiques personnelles, " précise le site 23andMe.
Donc, il ne s'agit pas seulement de preuves ADN absolues en jeu ici. "Ce que 23andMe fait, c'est aussi regarder le sexe des gens et leur âge et créer un modèle statistique et faire une prédiction, " explique Carl Zimmer, auteur de « Elle a le rire de sa mère :les pouvoirs, Perversions et potentiel d'hérédité." "Quand ils font une prédiction, c'est mieux qu'un simple lancer aléatoire de la pièce. C'est autour de 60 ou 70 pour cent, ce qui est plutôt bien." Cependant, note-t-il, "Cela seul ne vous dit pas que tout est génétique. Le marqueur n'a peut-être rien à voir avec ça. Ce pourrait être juste un coup de chance statistique."
Donc, certains des résultats pourraient être exacts et d'autres loin. Dans le cas de Salling, on lui a dit qu'elle avait probablement des lobes d'oreilles détachés, était plus susceptible d'avoir des oignons et moins susceptible d'avoir une fente au menton En réalité, elle n'a pas de lobes d'oreilles détachés, n'a jamais eu d'oignon et a une fente au menton. "Je suis aussi un lève-tôt dévoué, mais le test a dit que je me réveille probablement à 8h09, qui est définitivement éteint, ", dit-elle dans un courriel.
Côté précision, ses résultats de test ont correctement prédit qu'elle aime la crème glacée au chocolat et a peur de parler en public. Cependant, il y a beaucoup de marge de manœuvre là-bas, car les traits liés au comportement sont très influencés par les circonstances. "Les gènes jouent un rôle, mais l'expérience joue un rôle, trop, " dit Zimmer. " Si vous grandissez en étant encouragé à parler en public et récompensé pour cela et ainsi de suite, même si vous n'avez pas certains de ces gènes qui apparaissent fortement dans les orateurs publics, vous vous sentirez peut-être plus à l'aise de le faire. »
Il ajoute que les personnes qui ne sont pas exposées à la prise de parole en public sont susceptibles d'avoir peur d'une telle situation, peu importe ce que dit leur profil génétique. « Le fait que vous puissiez associer certains gènes à la peur de parler en public est intéressant. Cela ne veut pas dire que les gènes déterminent si vous avez peur de parler en public, " il dit.
Même les préférences gustatives, qui sont quelque peu câblés, peut être modifié par l'expérience de la vie. « Il existe un certain nombre de gènes qui peuvent orienter vos préférences en fonction du type de gènes dont vous héritez, " dit Zimmer. "Il y a aussi d'autres facteurs que nous ne connaissons même pas. Peut-être que vous mangiez de la crème glacée au chocolat un jour quand vous étiez enfant et que vous vous êtes fait piquer par une abeille et que vous la détestez tous les jours depuis. Les gènes jouent certainement un rôle dans notre préférence pour la crème glacée, mais dire qu'une préférence gustative est héritée n'est pas vrai."
La vente à emporter ? Si vous passez l'un de ces tests, amusez-vous bien, et ne le laissez pas devenir une prophétie auto-réalisatrice. "Le modèle fait un peu mieux que le hasard. Je pense que personne ne devrait en retirer que nous sommes des produits zombies de nos gènes, " dit Zimmer. " Ne pensez pas qu'ils ne font que regarder votre ADN et voir dans votre âme. "
Maintenant c'est coolCouleur des yeux, l'un des exemples les plus connus de la génétique en action, a fait un grand volte-face ces dernières années. En réalité, puisque plusieurs gènes sont impliqués dans la détermination de la couleur des yeux, il est tout à fait possible (bien que pas très courant) pour deux parents aux yeux bleus de produire un enfant aux yeux bruns.
