Des gobelets en mousse à l'ADN et aux protéines qui forment votre corps, les polymères sont partout. Les polymères sont des chaînes de sous-unités chimiques, appelées monomères. Les polymères peuvent être fabriqués par addition, formant une seule chaîne longue, ou par condensation, formant des structures de ramification complexes. La dénomination des polymères commence par le préfixe "poly" et suit ensuite les directives établies par l'Union internationale de chimie pure et appliquée.
La dénomination du monomère

La plupart des polymères sont des composés organiques, ce qui signifie qu'ils sont constitués de carbone -contenant des monomères. Comme pour les polymères, des directives sont en place pour nommer les composés organiques. Nommer un monomère commence par compter le nombre d'atomes de carbone; par exemple, un composé à un carbone a la base "meth", tandis qu'un composé à deux carbones a la base "eth". Après cela, les syllabes supplémentaires indiquent les liaisons carbone simples ou doubles, les groupes fonctionnels tels que les alcools ou les clés, et le nombre de groupes fonctionnels. Les nombres dans le nom, appelés locants, indiquent l'atome de carbone auquel le groupe est attaché.
Nom de base du polymère

Pour nommer un polymère d'addition avec un seul monomère, vous insérez le nom du monomère entre parenthèses après le préfixe "poly": par exemple, "poly (méthacrylate de méthyle)". Si le nom peut indiquer plusieurs composés différents, la classe de polymère peut être utilisée pour clarifier, comme «polyéther». Si le monomère est un mot sans locants, les parenthèses peuvent être éliminées, comme dans le "polystyrène". Comme la structure du polymère devient plus complexe, plus de règles de dénomination sont impliquées.
Ajout de complexité

Les copolymères sont des polymères composés de plus d'un monomère. Avec les polymères de condensation et les assemblages de polymères, les copolymères sont nommés en utilisant des qualificatifs italiques. Un qualificatif, tel que «ran» pour désigner un copolymère avec une distribution aléatoire de monomères, peut être utilisé comme préfixe pour nommer le copolymère ou comme connecteur entre les noms des monomères composants. Plus la structure et la composition du polymère sont complexes, plus le nom est compliqué: par exemple, "cyclo-polystyrène-greffe-polyéthylène".
Nomenclature basée sur la structure

Plutôt que d'utiliser le monomère pour nommer le polymère, vous pouvez nommer certains polymères en fonction de leur structure. Dans ce cas, le polymère est nommé sur la base d'une unité constitutionnelle répétitive, une sous-unité structurelle, plutôt que du monomère qui a formé le polymère. Pour trouver l'unité répétitive constitutionnelle, vous divisez la structure polymère en unités répétitives les plus petites possibles; Il peut y avoir plus d'un. L'unité constitutionnelle répétitive préférée est celle qui a le locant avec le plus petit nombre. Par exemple, le 1-bromoéthane-1,2-diyle a un locant de un, ce qui le rend préférable au 2-bromoéthane-1,2-diyle.