Une nouvelle étude a révélé que les dents peuvent être utilisées pour déterminer ce qu'une personne a mangé, même si la nourriture a été consommée il y a des jours ou des semaines. L'étude, publiée dans la revue Nature, pourrait avoir des implications pour la médecine légale et l'archéologie, ainsi que pour comprendre les habitudes alimentaires humaines.
Les chercheurs, dirigés par le Dr Amanda Henry de l'Université de York au Royaume-Uni, ont utilisé une technique appelée analyse des isotopes stables pour mesurer les niveaux d'isotopes de carbone et d'azote dans les dents. Les isotopes du carbone se trouvent dans toutes les plantes et tous les animaux, et les niveaux de ces isotopes varient en fonction du type d'aliment consommé. Les isotopes de l’azote se trouvent dans les protéines et les niveaux de ces isotopes varient également en fonction du type d’aliment consommé.
En mesurant les niveaux d'isotopes de carbone et d'azote dans les dents, les chercheurs ont pu déterminer ce qu'une personne avait mangé, même si la nourriture avait été consommée il y a des jours ou des semaines. Les chercheurs ont découvert que les dents pouvaient être utilisées pour distinguer les personnes qui suivaient un régime à base de plantes de celles qui suivaient un régime à base de viande, ainsi qu’entre les personnes qui mangeaient différents types de plantes et d’animaux.
L’étude a des implications pour la médecine légale et l’archéologie, car elle pourrait être utilisée pour identifier les restes de personnes tuées ou décédées dans des accidents. L’étude pourrait également être utilisée pour comprendre les habitudes alimentaires humaines, car elle pourrait fournir des informations sur ce que les gens mangeaient dans le passé.
Le Dr Henry a déclaré que l'étude constitue « une avancée majeure dans notre compréhension de la façon dont les dents peuvent être utilisées pour déterminer ce que les gens ont mangé. Nous sommes désormais en mesure d'utiliser les dents pour suivre les habitudes alimentaires des gens au fil du temps, ce qui pourrait avoir un impact important. impact majeur sur notre compréhension de l’histoire et de l’évolution de l’humanité. »
