L'étude, intitulée « Qui observe les observateurs ? Une étude à grande échelle des utilisateurs d'iNaturalist », visait à faire la lumière sur les caractéristiques et les comportements des scientifiques citoyens, améliorant ainsi la compréhension de la manière dont les individus contribuent aux connaissances scientifiques et aux efforts de conservation.
Principales conclusions :
1. Diversité des utilisateurs :
L'étude a révélé une base d'utilisateurs diversifiée, avec des participants âgés de 13 à 83 ans. De plus, le groupe d'utilisateurs représentait différents niveaux d'expertise, allant des scientifiques professionnels aux passionnés occasionnels de la nature.
2. Motivations pour la participation :
Les scientifiques citoyens étaient motivés par de multiples motivations pour contribuer à iNaturalist. Le désir de contribuer à la recherche scientifique, d’en apprendre davantage sur la nature et de se connecter avec une communauté de personnes partageant les mêmes idées figurait parmi les principaux moteurs.
3. Modèles temporels :
L'étude a identifié un modèle cohérent d'activité des utilisateurs, avec un engagement maximal pendant les week-ends et les mois d'été. Cela suggère que le temps libre influence de manière significative les contributions des scientifiques citoyens.
4. Fréquence d'observation et expertise :
La fréquence des observations faites par les utilisateurs était positivement corrélée à leur niveau d’expertise. Les utilisateurs experts, définis comme ceux possédant des connaissances et une expérience approfondies en histoire naturelle, ont tendance à soumettre un nombre plus élevé d’observations.
5. Impact des interactions en ligne :
L'étude a souligné l'importance des interactions en ligne et de l'engagement communautaire pour soutenir la participation des scientifiques citoyens. Les utilisateurs qui s'engageaient activement dans la communauté iNaturalist par le biais de commentaires, de likes et d'identifications étaient plus susceptibles de continuer à contribuer au fil du temps.
6. Variation régionale :
Les chercheurs ont observé des disparités régionales dans les contributions des utilisateurs. Les pays dotés d’infrastructures de recherche scientifique bien établies, comme les États-Unis et le Royaume-Uni, avaient des taux de participation plus élevés que les régions aux ressources limitées.
Conclusion :
L’étude à grande échelle des utilisateurs d’iNaturalist a fourni des informations précieuses sur les caractéristiques, les motivations et les comportements des scientifiques citoyens. En comprenant ces facteurs, les scientifiques et les défenseurs de l'environnement peuvent mieux impliquer et soutenir cette communauté dévouée, en exploitant leurs contributions pour l'avancement de la recherche scientifique et des initiatives de conservation.
