Même si les endorphines peuvent produire des sensations agréables et un sentiment de récompense, elles ne créent pas de dépendance au même titre que les drogues ou l’alcool. Les substances addictives provoquent des modifications dans la voie de la récompense du cerveau, conduisant à un comportement compulsif de recherche de drogue, à une tolérance et à des symptômes de sevrage. Les endorphines sont produites naturellement par le corps en réponse à divers stimuli, tels que l'exercice, l'alimentation et les interactions sociales. Cependant, les niveaux d’endorphine n’atteignent généralement pas la même intensité ni ne produisent les mêmes effets addictifs que les substances addictives.