En vous promenant dans la campagne – plus au Royaume-Uni qu’en Amérique – vos yeux seront peut-être attirés par l’attrait visuel des murs de jardins ondulants qui serpentent le long du paysage. "Quel gaspillage de briques", pensez-vous peut-être, en supposant qu'un mur droit serait plus rentable. Mais, au contraire . Ces bordures ondulées – appelées murs froissés, curieusement – offrent plus qu’une esthétique visuelle. Ils sont également très pratiques et protecteurs.
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"Tout le monde considère la maçonnerie comme de simples morceaux carrés d'argile, et le fait qu'on puisse en faire des murs très élégants, sinusoïdaux ou incurvés, cela donne simplement une perspective différente sur ce que peut être la maçonnerie", explique Brian E. Trimble. , PE, LEED, AP, directeur du développement industriel et des services techniques pour l'Institut international de maçonnerie.
Trimble connaît une chose ou deux sur les murs ondulés parce qu'il a fait quelques recherches sur le sujet, ayant écrit un article technique sur le sujet il y a près de dix ans pour le Symposium canadien sur la maçonnerie. "Bien sûr, ici aux États-Unis, on les appelle généralement des murs serpentins", souligne-t-il. Il est facile de comprendre pourquoi. Ils ont la forme d’un serpent en forme de S. (Le terme « crinkle rankle » vient du vieil anglais pour « zig-zag ».)
La forme unique des murs les distingue, tant sur le plan esthétique que pratique. Le modèle d’ondes concaves et convexes, connu sous le nom de modèle sinusoïdal, répond à un certain nombre d’objectifs importants. Au Moyen Âge, on a découvert que les murs ondulés aidaient les arbres fruitiers à mieux pousser dans les climats plus frais. Les courbes ont créé des poches qui protégeaient les arbres du vent tout en emprisonnant la chaleur du soleil et en la renvoyant vers les arbres, créant essentiellement une saison de croissance plus longue, explique Trimble.
Un autre avantage était le coût. Bien que l'empreinte d'un mur ondulé soit bien plus grande que celle d'un mur droit, occupant plus de paysage, sa conception contribue à mieux le renforcer qu'un mur droit du même matériau. En d’autres termes, les murs en serpentin peuvent avoir une épaisseur d’une seule paroi (une seule couche de brique), tandis que les murs droits nécessitent généralement deux parois. Ainsi, moins de matériaux sont nécessaires pour construire un mur serpentin par rapport à un mur droit.
"Les murs en porte-à-faux droits nécessitent le renforcement d'un mur plus épais avec des pilastres ou des piliers situés sur toute sa longueur pour résister aux charges latérales", a écrit Trimble. À l'inverse, "les murs serpentins peuvent être infiniment longs sans pilier si la géométrie est appropriée."
Et oui, la géométrie doit être correcte pour que cela fonctionne. En 1958, le Structural Clay Products Institute, aujourd'hui la Brick Industry Association, a publié une note technique sur les formules pour les propriétés géométriques d'un mur en serpentin. Les équations sont basées sur des radians et non sur des degrés.
Si vous souhaitez en savoir plus, consultez cette explication de John D. Cook, consultant en mathématiques appliquées, statistiques et informatique technique, qui a étudié et écrit sur les parois froissées.
La conception des parois à manivelles froissées a probablement été conçue à l'origine par un processus « d'essais et d'erreurs », explique Trimble, avec différentes idées ajoutant des courbes pour plus de stabilité et d'intérêt.
Bien que l’origine des murs ne soit pas entièrement connue, leur conception est utilisée dans de nombreuses cultures depuis des siècles – et même des millénaires. En septembre 2020, lors de la découverte de la « cité dorée perdue de Louxor » en Égypte, les archéologues ont découvert un mur de briques crues en « zigzag » distinctif atteignant 9 pieds (2,74 mètres) de haut à certains endroits, serpentant à travers les 3 400 ans d'histoire. ancienne ville royale construite par Amenhotep III.
Les murs ont également été utilisés au Moyen Âge, faisant leur apparition à la Renaissance au 14ème siècle, dans le but très spécifique de protéger les arbres fruitiers, explique Trimble.
Les ingénieurs néerlandais ont introduit le concept au Royaume-Uni dans les années 1600. Manifestement doués pour la construction sur les plaines côtières, des ingénieurs néerlandais ont été embauchés pour transformer une région marécageuse d'East Anglia, en Angleterre, connue sous le nom de The Fens, en terres agricoles. Ils ont créé un système de drainage et d'irrigation pour la zone, puis l'ont entouré de murs de briques relativement minces et ondulés qu'ils ont appelés slangenmuur. , qui se traduit en anglais par « mur de serpent ». Cela ne ressemblait à rien de ce que les Anglais avaient vu auparavant.
À peu près à la même époque, ce style a attiré l’attention de Francisco Borromini, architecte italien et figure de proue de l’émergence du baroque romain. Il a utilisé une version de mur serpentin lorsqu'il a conçu l'église de San Carlo alle Quattro Fontane à Rome.
Dans les années 1800, le concept s'est répandu comme une traînée de poudre au Royaume-Uni, en particulier dans le Suffolk, qui compte aujourd'hui plus de 100 murs froissés. Thomas Jefferson est reconnu pour avoir introduit ce style aux États-Unis lorsqu'il a ajouté ce design à l'architecture de l'Université de Virginie (UVA) à Charlottesville, qu'il a fondée en 1819.
Les murs de l'UVA flanquent les deux côtés de la rotonde emblématique et s'étendent sur toute la longueur de la pelouse, où 10 pavillons, chacun avec son propre jardin, sont séparés par des murs serpentins. Ils mesurent entre 1,8 et 2,1 mètres de haut et ont relativement bien résisté au temps, à l'exception d'une rénovation majeure du campus en 1953, qui a entraîné la reconstruction de nombreux murs, comme l'a écrit Trimble dans son article technique.
Jefferson a probablement découvert le concept des murs froissés au cours de ses nombreux voyages en Europe et à travers ses études d'architecture classique, en particulier celle de l'architecte italien Andrea Palladio, a écrit Trimble. Bien que Jefferson soit souvent crédité à tort d'avoir inventé le concept de mur serpentin, il a peut-être été l'un des premiers à « mettre sur papier » les économies réalisées grâce aux murs ondulés, dit Trimble.
Maintenant, c'est intéressantBien que le nombre de murs froissés aux États-Unis soit dérisoire par rapport au Royaume-Uni, les États-Unis possèdent l'un des plus grands. Un mur serpentin de 1,8 kilomètre de long, d'environ 2,1 mètres de haut et de 100 millimètres d'épaisseur seulement, entoure une partie du centre de développement de Dearborn de la Ford Motor Company dans le Michigan.
