Menée par des universitaires de l'Université de Cardiff et financée par le Modern Slavery and Human Rights Policy and Evidence Centre (Modern Slavery PEC), la recherche évalue le service de tutelle indépendante contre la traite des enfants (ICTG).

L'intervention de soutien commandée par l'État en Angleterre et au Pays de Galles, qui est actuellement confiée à l'association caritative pour enfants Barnardo's, n'est disponible que dans les deux tiers des autorités locales, près de 10 ans après que la loi sur l'esclavage moderne a établi ses dispositions.

Les chercheurs ont évalué l'efficacité du service en fonction de ce qui est important pour les enfants survivants. Ils ont constaté que les jeunes considèrent le service comme essentiel pour les aider à naviguer dans un système complexe, reliant les différents services et professionnels impliqués dans leur vie.

Le ministère de l'Intérieur a indiqué que le service couvrirait toutes les autorités locales d'Angleterre et du Pays de Galles à partir de 2025/26.

Un jeune survivant de l'esclavage moderne et participant à la recherche a déclaré à propos de son praticien ICTG :« Vous étiez le seul, depuis le début, à vraiment me parler. »

Un autre jeune survivant a déclaré :« Quand je suis arrivé dans cette maison pour la première fois, j'étais si seul, et vous [le pratiquant de l'ICTG] êtes venu, vous êtes devenu ami avec moi, et vous étiez si gentil et attentionné. Et vous avez toujours été là pour moi. m'a permis de ne plus me sentir seul."

Une famille d'accueil citée dans l'étude a déclaré :« Vous [l'intervenant de l'ICTG] êtes le seul à qui je pense que [le jeune] a vraiment fait confiance et qui l'a aidé. »

Le Dr Anna Skeels de l'Université de Cardiff, qui a dirigé la recherche, a déclaré :"Les enfants qui subissent un traumatisme lié à l'esclavage moderne ont souvent du mal à faire confiance à qui que ce soit et doivent naviguer dans un environnement complexe et souvent hostile.

"Grâce au service de tutelle, les enfants sont capables de construire cette confiance et de reconstruire leur vie. Il est crucial que chaque enfant victime d'exploitation puisse accéder à ce soutien dont il a tant besoin."

Le rapport souligne l'importance du service pour assurer la sécurité des jeunes. Les interventions cruciales citées incluent le maintien des dossiers des services à l'enfance ouverts alors que d'autres agences tentaient de les clore; garantir la sécurité des survivants de l’esclavage moderne qui témoignent devant les tribunaux contre les trafiquants ; et les accusations ont été abandonnées contre des jeunes dans des cas d'exploitation où ils étaient liés à des activités criminelles telles que la pratique des limites des comtés.

L'établissement de relations de confiance au fil du temps a été souligné par les enfants et leurs familles comme la clé du succès du service. Les jeunes participants à la recherche ont déclaré que cette relation les aidait à faire confiance aux autres, leur permettant de socialiser, d'accéder à l'éducation, d'entrer en contact avec des professionnels et des services plus larges.

Mais malgré le succès du service, certains défis subsistaient; selon les cas examinés dans l'étude, 67% des jeunes demandeurs d'asile attendaient toujours une décision sur leur avenir. Cette menace d'expulsion a été citée comme le principal obstacle à leur rétablissement à long terme.

Liz Williams, responsable de l'impact politique au Modern Slavey PEC, a déclaré :"Il est positif de voir le service de tutelle être si apprécié par les jeunes touchés par l'esclavage moderne.

"Nous espérons que ces preuves pourront contribuer à éclairer davantage le déploiement complet du service en Angleterre et au Pays de Galles, près de dix ans après le début des essais du service."

Lynn Perry MBE, directrice générale de Barnardo's, a déclaré :« Cette recherche souligne à quel point le soutien est crucial pour les enfants qui ont survécu à des crimes horribles comme le trafic et l'esclavage moderne.

"Nous saluons la décision du gouvernement de garantir enfin que ce service soit déployé en Angleterre et au Pays de Galles, comme cela a été promis depuis plusieurs années. Il ressort clairement de cette recherche que des milliers d'enfants supplémentaires bénéficieront de cette expansion."

Hannah Stott de Safe to Grow, qui a collaboré à l'équipe de recherche, a déclaré :« Cette recherche renforce encore la valeur que les tuteurs apportent à la vie des enfants et des jeunes victimes de la traite et au réseau professionnel plus large qui travaille à leurs côtés.

"Je salue pleinement l'annonce récente du gouvernement visant à rendre les ICTG disponibles dans toute l'Angleterre et au Pays de Galles. Cela garantira que tous les enfants et jeunes identifiés comme potentiellement victimes de trafic auront accès au soutien spécialisé dont ils ont besoin."

Cette recherche a été conçue pour placer au centre la participation des enfants et des jeunes ayant une expérience vécue de l'esclavage moderne et a impliqué dix jeunes conseillers qui ont contribué à la conception et aux conclusions du projet.