Un dirigeant d'une organisation à but non lucratif du Minnesota espère « révolutionner » les dons caritatifs avec une nouvelle plateforme permettant aux gens d'échanger des articles ménagers dont ils n'ont plus besoin, ce qui se traduira par un don à une organisation à but non lucratif.

Pensez Buy Nothing rencontre GoFundMe.

Joel Ackerman, un ancien responsable des technologies de l'information du groupe UnitedHealth qui a travaillé dans de nombreuses startups, a été inspiré par un Canadien en 2005 qui a attiré l'attention internationale après avoir échangé un trombone rouge contre des articles de plus en plus chers jusqu'à ce qu'il décroche une maison dans un commerce.

Il "a essentiellement créé de l'argent à partir de rien ; avec un trombone, il a obtenu une maison", a déclaré Ackerman.

Il imite ce concept dans sa nouvelle plateforme RedLadder, mais avec une touche caritative. RedLadder, qui sera dévoilé publiquement le 1er mai, est un marché en ligne permettant aux gens d'échanger des articles dont ils n'ont plus besoin, depuis une guitare vintage et des bijoux jusqu'à un réfrigérateur et un baby-foot. Une personne fait don d’un article et une autre peut l’obtenir en échangeant un article plus cher, et ainsi de suite. La séquence commerciale, ou échelle, se termine lorsque RedLadder vend un article et fait don du produit en espèces à un organisme de bienfaisance désigné par le donateur initial.

"Non seulement cela empêche les déchets de se retrouver dans les décharges... mais cela aide également à créer des organisations caritatives", a déclaré Ackerman. "Cela crée en fait de nouveaux fonds pour la philanthropie."

La plateforme s'appuie sur le mouvement croissant de durabilité visant à réduire les déchets, comme les groupes Buy Nothing, où les gens offrent gratuitement leurs articles inutiles, des meubles aux bibelots. Cela arrive également à un moment critique pour les organisations à but non lucratif, confrontées à une augmentation de leurs dépenses et à une baisse des dons, et qui ont du mal à trouver de nouveaux moyens de générer des revenus pour combler leurs déficits financiers.

Les organisations à but non lucratif sont aux prises avec la lassitude des donateurs et la diminution des dons des entreprises. Dans une enquête réalisée l'automne dernier par le Minnesota Council of Nonprofits, un tiers des personnes interrogées ont indiqué que les dons et les subventions des fondations ont diminué.

Les dons individuels ont diminué de 6,4 % en 2022, les habitants du Minnesota ayant donné 5,3 milliards de dollars, se rapprochant des niveaux d'avant la pandémie, selon le Conseil des fondations du Minnesota.

"Il semble que ce soit une réserve d'argent de plus en plus réduite et sans solution en vue", a déclaré Ackerman, qui a été bénévole au sein de plusieurs conseils d'administration à but non lucratif de Twin Cities. "Les donateurs ne veulent pas assister à un autre gala. Nous devons trouver un moyen de dynamiser et d'alimenter l'ensemble de l'écosystème (philanthropique)."

D'autres efforts locaux ont été lancés ces dernières années pour stimuler la philanthropie de nouvelles manières.

Lorsque la pandémie de COVID-19 a interrompu les événements en personne en 2020, Athletes For MN Kids, une organisation à but non lucratif basée dans la région métropolitaine du Nord, n'a pas pu organiser ses tournois de golf et ses galas habituels.

Les fondateurs – l'ancien joueur du Wild Jason Zucker, l'ancien joueur des Vikings Kyle Rudolph et deux entrepreneurs du Minnesota, Joel Kunza et Jon Walburg – ont créé Alltroo en 2021, un site Web sur lequel les gens peuvent faire un don à un organisme de bienfaisance et participer à des concours, comme gagner un accès VIP à un concert ou une rencontre avec un athlète professionnel.

En près de trois ans, Alltroo a collecté 5 millions de dollars pour des œuvres caritatives, a déclaré Walburg. Les quatre fondateurs ne perçoivent pas de salaire et Walburg a déclaré que l'organisation avait subi une perte d'un million de dollars l'année dernière. Mais ils développent l'entreprise, qui compte désormais 17 employés et travaille avec des célébrités de la musique et d'Hollywood.

Walburg a déclaré qu'Alltroo vise à collecter 10 millions de dollars cette année et peut atteindre un public plus large que les événements de collecte de fonds traditionnels.

"Si vous organisez un tournoi de golf, vous n'avez de place que pour 50 personnes. Ou si vous organisez un gala ou une vente aux enchères, il n'y a que les personnes présentes dans la salle", a déclaré Walburg. "Notre objectif est d'attirer une toute nouvelle génération de donateurs qui ne font généralement pas de dons à des œuvres caritatives."

À Rochester, Chris Wall a lancé 4Giving en 2017 pour permettre aux écoles et aux organisations à but non lucratif de collecter des fonds en ligne gratuitement. Il a déclaré que 20 000 donateurs ont jusqu'à présent soutenu 1 100 organisations, y compris les équipes sportives des écoles de Rochester.

Après avoir vu une église faire circuler un seau pour collecter de la monnaie et de l'argent pour acheter un nouveau climatiseur, Wall a lancé 4Giving afin que les organisations puissent partager un code QR permettant aux donateurs de donner en ligne.

"Nous voulons faciliter les dons", a déclaré Wall, qui dirige 4Giving en tant que bénévole.

RedLadder offre un nouvel angle sur la collecte de fonds numérique, a déclaré Ackerman, en échangeant des objets gratuitement.

"C'est une expérience formidable; personne n'a fait cela auparavant", a déclaré Ackerman. "Nous exploitons la technologie de manière innovante pour faire quelque chose de bien pour la société."

Depuis le lancement en douceur en février, les donateurs de RedLadder ont ajouté environ 100 articles d'une valeur d'au moins 20 $ qui bénéficieront à 31 églises et organisations à but non lucratif, principalement dans les villes jumelles. Jusqu'à présent, aucune des échelles n'a fermé ses portes pour faire un don à une organisation à but non lucratif, mais Ackerman a déclaré qu'il espère que le nombre d'articles, d'échanges et de dons augmentera à partir de mai.

Il a déclaré qu'il utilisait l'intelligence artificielle pour déterminer quand fermer une échelle commerciale, RedLadder vendant l'article. Ackerman dirige RedLadder seul en tant que bénévole, dans le cadre d'une organisation à but non lucratif qu'il a créée il y a quelques années. Ackerman paie les frais et les coûts liés au fonctionnement de RedLadder de sa propre poche, a-t-il déclaré, mais il espère éventuellement percevoir un salaire et payer les employés avec une partie des ventes commerciales.

CaringBridge, le site Web gratuit du journal sur la santé basé à Bloomington, dans le Minnesota, a encouragé ses employés à utiliser RedLadder. Chez CaringBridge, où Ackerman était un ancien membre du conseil d'administration, environ une douzaine d'employés ont fait don d'articles.

"C'est une idée vraiment intelligente", a déclaré Stephanie Schmid, directrice de la croissance de CaringBridge.

CaringBridge s'appuie depuis longtemps sur les dons en ligne, alors Schmid a déclaré qu'il recherchait de nouvelles façons de collecter des fonds afin d'augmenter son personnel et sa technologie, en lançant des collectes de fonds en personne l'année dernière et en demandant davantage de subventions. RedLadder est une autre nouvelle façon de susciter des dons, a-t-elle déclaré.

"C'est une solution vraiment innovante tant pour la communauté que pour les organisations à but non lucratif", a déclaré Schmid. "J'ai hâte de voir où ça va."

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