Il y a des milliers d'années, les premiers chasseurs-cueilleurs retournaient régulièrement au lac Tagua Tagua au Chili pour chasser les anciens éléphants et profiter d'autres ressources locales, selon une étude publiée le 22 mai dans la revue en libre accès PLOS ONE par Rafael Labarca de l'Université pontificale catholique du Chili et ses collègues.
De nombreux sites archéologiques sont connus dans la région du lac Tagua Tagua, au centre du Chili, représentant certains des premiers établissements humains connus des Amériques. Dans cette étude, Labarca et ses collègues rapportent la découverte récente d'un nouveau site appelé Taguatagua 3, un ancien camp de chasseurs-cueilleurs datant du Pléistocène supérieur, vieux de 12 440 à 12 550 ans.
Ce site présente notamment les restes fossiles d’une gomphothere, un parent disparu des éléphants. Des signes de boucherie sur les os, ainsi que des outils en pierre et d'autres preuves, indiquent que Taguatagua 3 représente un camp temporaire établi autour de la tâche de traitement de la grande carcasse.
D'autres activités ont également été menées pendant la brève période d'utilisation du camp, notamment la transformation d'autres aliments, comme l'indiquent les restes calcinés supplémentaires de plantes et de petits animaux tels que des grenouilles et des oiseaux. Des graines fossiles de cactus et des coquilles d'œufs d'oiseaux suggèrent que ce camp était occupé spécifiquement pendant la saison sèche.
De nombreux sites de ce type d'âge similaire sont maintenant connus dans cette région, ce qui implique que le lac Tagua Tagua était un terrain de chasse et de récupération récurrent pour les humains à la fin du Pléistocène en raison de ressources locales abondantes et prévisibles.
Les auteurs suggèrent que cette zone était un endroit clé le long des itinéraires empruntés par les communautés mobiles de l'époque et que des camps temporaires auraient pu accueillir des réunions régulières entre ces bandes mobiles. Des recherches plus approfondies sur cette riche région archéologique continueront à fournir des informations sur les stratégies de mobilité et de subsistance des premiers humains en Amérique du Sud.
Les auteurs ajoutent :"Taguatagua 3 nous aide à mieux comprendre comment les premiers humains se sont adaptés aux environnements en évolution rapide dans le centre du Chili à la fin du Pléistocène."
Plus d'informations : Taguatagua 3 :Une nouvelle colonie du Pléistocène supérieur dans un habitat lacustre très approprié au centre du Chili (34°S), PLoS ONE (2024). DOI :10.1371/journal.pone.0302465
Informations sur le journal : PLoS ONE
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