Les fourmis sont très sociales et vivent dans de grandes colonies. Selon les espèces de fourmis, une colonie de fourmis peut avoir des millions de fourmis vivant ensemble. Les fourmis sont très organisées; cela est nécessaire compte tenu du nombre considérable de fourmis pouvant habiter une seule colonie. Les fourmis d'une colonie sont la reine, les ouvriers et les mâles.
Structure de colonie de fourmis

Les fourmis ouvrières des colonies de fourmis sont des fourmis femelles stériles et sans ailes. La reine n'est souvent que la femelle fertile de la colonie. La fourmi fertile, ou reine, produit des milliers d'œufs de fourmis durant sa vie. La seule fois que la reine des fourmis produit des fourmis mâles, c’est le moment de créer une nouvelle colonie ou pendant la saison des amours. Pendant ce temps, elle produit des fourmis mâles et des fourmis femelles fertiles. Les fourmis mâles, ou drones, meurent souvent peu de temps après l'accouplement avec les nouvelles reines. Les nouvelles reines se dispersent ensuite et tentent de créer leurs propres colonies.
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Une reine des fourmis obtient tous les spermatozoïdes dont elle a besoin pour produire des œufs pour le reste de sa vie pendant le vol du mariage avec le mâle. fourmis. La reine détermine le sexe d'une fourmi en fertilisant ou non l'ovule au cours du processus de ponte à l'aide des spermatozoïdes. Un œuf non fécondé résulte en une fourmi mâle. Lorsque l'œuf éclot en larve, la nutrition joue un rôle clé dans le type de femme qu'il devient. Une larve bien nourrie se développe en reine, tandis qu'une femelle sous-alimentée devient une ouvrière.
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Une colonie de fourmis peut survivre pendant toute la vie des fourmis ouvrières. Quand le dernier meurt, la colonie se termine. La raison simple en est que, sans la reine qui pond des œufs, aucun autre nouveau membre n'est ajouté à la colonie. Comme tous les ouvriers sont stériles, les fourmis ne survivent pas longtemps sans la reine. Leur seul moyen de survivre est que la reine laisse derrière elle des larves femelles qui pourraient être nourries par les ouvrières afin de devenir une reine fertile. Cependant, une très petite fenêtre existe pour y parvenir. Une fois que les fourmis sont devenues larves, il ne leur reste que sept à dix jours avant que leur destin ne soit scellé.
Coopération

Les fourmis s'identifient mutuellement par leur odeur. Ils sécrètent un parfum qui enveloppe leurs corps et sert de moyen d'identification aux autres membres de la colonie. Même si les fourmis sont sociales par nature, elles ne sont sociables que pour les membres de leur propre colonie. Une fourmi d'une autre colonie avec une odeur différente qui tente d'entrer dans leur colonie est considérée comme un intrus et attaquée.