L'ouragan Florence a promis de frapper les Carolines avec une pluie pouvant aller jusqu'à 40 pouces de pluie, nous avions signalé la semaine dernière. À la fin, il s'est approché de près, déversant 36 pouces sur Elizabethtown, en Caroline du Nord, et plus de 30 pouces dans d'autres villes de la région.

Et tandis que Florence a finalement été déclassée d'un ouragan de catégorie 3 à une tempête tropicale (et certains reporters ont créé des mélodramatiques instantanément virales), les effets dévastateurs de sa pluie de terreur continuent de se faire sentir.

Le pire de la tempête est passé, pariez-vous des inondations? La rivière Cape Fear près de Fayetteville, en Caroline du Nord, a généralement une profondeur d’environ 15 pieds et a gonflé à une hauteur de 60 pieds. Elle est si haute qu’elle a créé une nouvelle "rivière" débordante sur l’Interstate 40. Des villes entières, comme Wilmington en Caroline du Nord, restent isolées du reste de l'État à cause des inondations.
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Quelques jours après le passage de l'ouragan, nous savons aujourd'hui qu'au moins 33 personnes sont mortes des suites de la tempête ou des inondations - dont 25 habitants de Caroline du Nord, 16 personnes de Caroline du Sud et une personne en Virginie.

Au moins quelques Caroliniens commencent à rentrer chez eux - comme les habitants de Wrightsville Beach, en Caroline du Nord. Mais la vie est à peine de retour à la normale, car, en plus des dommages causés par les inondations, les habitants ne peuvent pas facilement se déplacer d'une ville à l'autre en raison des inondations et doivent respecter un couvre-feu couvrant toute la ville.

D'autres, comme ceux qui vivent près de la rivière Cape Fear, ne peuvent toujours pas rentrer chez eux. Environ 10000 Caroliniens séjournent dans des abris, selon la CBS, et 343 000 personnes sont toujours sans électricité.

D'autres grandes villes de l'est subissent également les effets de la tempête. Florence a également provoqué de fortes pluies et des crues éclair à Boston, et le sud de la Nouvelle-Angleterre est sous le coup d'un avertissement jusqu'au mercredi matin, a annoncé le Boston Globe.
Une inondation propage la pollution

L'isolement et les dégâts des eaux ne sont pas causés. t les seules conséquences des fortes inondations - la pluie et l’eau peuvent causer des ravages sur l’environnement. Les fortes pluies détruisent également les sites d'élimination des déchets, ramassent la pollution et la répandent dans toute la région.

C'est une préoccupation majeure en Caroline du Nord en raison de la vigueur de son industrie porcine, explique Vox. Normalement, les agriculteurs gardent leurs excréments dans de l'urine dans des bassins isolés, appelés lagunes anaérobies. Là, les bactéries peuvent décomposer les déchets et les transformer en engrais.

Florence a inondé les lagunes, faisant déborder certains conteneurs et déversant des eaux usées (et des bactéries toxiques) dans la zone. De plus, les sites de cendres de charbon inondés - également abondants en Caroline du Nord - pourraient fuir des métaux lourds toxiques et des déchets radioactifs.

Les experts ne savent pas encore à quel point les dégâts sont importants - et nous pourrions ne pas savoir pour. Vox rapporte que plusieurs mois plus tard, les inondations pourraient constituer une menace pour la santé.
Ce qui se passe dans le monde pourrait être pire encore

La saison des ouragans n'est jamais amusante - mais le changement climatique signifie que les ouragans et autres les phénomènes météorologiques extrêmes pourraient être plus destructeurs que la normale. L'élévation du niveau de la mer, la hausse des températures - et l'augmentation résultante de l'humidité - contribuent à renforcer les cyclones.

À l'heure actuelle, sept énormes tempêtes se préparent ou s'installent actuellement: Florence, le cyclone tropical Barijat, le super typhon Mangkhut, et les tempêtes tropicales Helene, Isaac et Joyce sur l'Atlantique. Des tempêtes plus sévères et plus dévastatrices nous toucheront dans le monde entier - ce qui signifie que ces tempêtes "centenaires" viendront beaucoup plus souvent.

À moins que les législateurs ne s’adaptent en luttant contre le changement climatique et en prévenant certaines des pires pollutions liées aux tempêtes (par exemple, en adoptant de nouvelles réglementations et en appliquant un contrôle plus strict de la gestion des déchets animaux), le problème s'aggravera.

Voulez-vous aider? Utilisez notre guide pour écrire à votre représentant et commencer à lutter contre le changement climatique chez vous.