La pandémie a eu un impact sur nos vies d'une multitude de façons, dont beaucoup se feront sans aucun doute sentir dans les années à venir. Bien que bon nombre de ces effets soient clairement négatifs, les chercheurs d'UConn ont identifié au moins un impact positif :notre perception des espaces naturels a changé. Les résultats sont publiés dans Rapports scientifiques .

Alors que les gens affluaient vers les espaces extérieurs pour les loisirs au printemps 2020, Sohyun Park, professeur adjoint au Département des sciences végétales et de l'architecture du paysage du Collège d'agriculture, de la santé et des ressources naturelles de l'UConn, a remarqué certaines tendances intéressantes :plus de gens étaient sur les sentiers, et beaucoup de ces personnes étaient venues de loin pour profiter de la nature.

Park a également fait partie de l'équipe du Connecticut Trail Census et a co-écrit un article sur les tendances.

"Ce qui est intéressant, c'est que l'utilisation des sentiers ruraux a augmenté par rapport aux sentiers urbains", a déclaré Park. "Je voulais essayer de découvrir comment les gens changeaient leur état d'esprit, leurs attitudes ou leurs perceptions."

Pour ce faire, Park et les co-auteurs Seungman Kim et Jaehoon Lee de la Texas Tech University, et Biyoung Heo de James Corner Field Operations, se sont tournés vers les données des médias sociaux et les techniques d'apprentissage automatique pour donner un sens aux vastes quantités d'informations sur Twitter et essayez de trouver un modèle parmi ces données, dit Park. Ils ont utilisé l'interface de programmation d'applications (API) de Twitter, qui permet aux chercheurs d'obtenir des données agrégées à partir des publications Twitter.

"Nous voulions savoir des personnes qui ont été dans les espaces verts, ce qu'elles faisaient et ce qu'elles écrivaient sur Twitter. Nous avons utilisé des niveaux très innovants et avancés de méthodes d'apprentissage automatique", explique Park. "La machine a classé les mots-clés et les a classés en plusieurs groupes reconnaissables par l'homme. Un groupe était lié à la nature. Le deuxième groupe est toutes les activités traditionnelles liées au parc et le troisième est évidemment celui lié au COVID, donc port de masque et distanciation sociale , et des choses comme ça."

Une nouvelle appréciation de la nature

Bien que ce que les gens faisaient dans les parcs n'ait pas changé de manière significative, les chercheurs ont remarqué des changements significatifs dans l'utilisation des mots clés entre Twitter pré-pandémique et pandémique, les gens faisant fréquemment référence à la nature et à leurs expériences en son sein.

"Les utilisateurs ont commencé à mettre le mot" nature "et des activités liées à la nature ou des images liées à la nature sur leur Twitter", explique Park. "C'était très intéressant parce que, dans le passé, il n'y avait pas beaucoup de mots-clés comme ça, mais les gens utilisaient des mots-clés comme 'jouer', 'promener le chien', 'baseball' et d'autres activités traditionnelles et actives du parc qu'ils appréciaient tout en ils étaient là dans les parcs. Si vous regardez Twitter après 2020, vous pouvez également voir des mots-clés remerciant Dieu ou montrant de l'appréciation pour la nature, décrivant le chant des oiseaux ou les sons de l'eau."

Ce que les chercheurs ont découvert, c'est que les gens semblaient avoir réalisé une nouvelle appréciation de la nature et des espaces verts, particulièrement vrai pour ceux qui vivent en milieu urbain. En tant qu'architecte paysagiste, Park était intéressé de voir s'il y avait quelque chose de plus dans les résultats et peut-être s'il pourrait y avoir des implications de conception pour les résultats.

Les caractéristiques communes des parcs modernes comprennent des bancs, des sentiers pédestres et des terrains de sport, par exemple. Cependant, Park dit que les résultats de l'article semblent suggérer que les espaces verts naturels attirent les gens différemment.

"Nous voudrions peut-être revenir à l'origine des parcs publics comme ceux conçus par Olmsted", déclare Park. "À son époque au 19ème siècle, il y avait beaucoup d'agitation dans la ville, et ils voulaient avoir de l'espace pour que les gens trouvent du répit et de la paix. Nous voudrions peut-être revenir à cette époque en vivant avec un 21 ^st crise sanitaire du siècle et essayer de repenser les principes de conception."

Park dit d'imaginer le Central Park de Manhattan, qui abrite des étangs, des zones boisées et des prairies. La plupart de ces caractéristiques naturelles ont été introduites artificiellement et n'étaient pas là en premier lieu. Comparez cela avec les parcs contemporains :

"Les parcs modernes peuvent être bien gérés, entretenus et entretenus, tout est propre et bien rangé", déclare Park. "Il y a des places assises, des surfaces pavées et des structures où vous pouvez jouer quelque chose avec vos amis et les membres de votre famille, mais pas vraiment dans un style naturaliste. Les gens peuvent ressentir cela dans les espaces publics."

Le plein air comme ressource essentielle pour le bien-être général

Les espaces verts ont un impact sur la santé mentale, physique et spirituelle, et Park explique que ces éléments naturels pourraient être essentiels dans les espaces publics, en particulier pour ceux qui ont moins accès aux parcs publics ou les communautés marginalisées qui n'ont pas d'espaces verts dans leurs résidences .

"Je soutiens que les parcs ne sont pas seulement des espaces récréatifs ; les espaces verts et les parcs servent d'équipements essentiels pour tous, y compris les personnes à faible revenu ou handicapées et les personnes âgées", a déclaré Park. "Les parcs ont besoin d'approches de planification inclusives qui pourraient être ajoutées aux principes actuels de développement des parcs."

Park explique que de nombreuses personnes sont impliquées dans la planification, la conception et la gestion des parcs et des espaces verts. La partie délicate est que le concept de jardin plus naturaliste pour les parcs publics peut nécessiter plus de planification et d'entretien, et donc ces caractéristiques de conception dépendent davantage des ressources et des budgets.

"À long terme, je pense que ce sera la direction que nous devons prendre et maintenant les responsables et les gestionnaires du parc doivent travailler avec ceux qui vivent à proximité afin que nous puissions avoir une sorte d'approche de type cogestion de la futur », dit Park.

Cette étude souligne l'importance de ces caractéristiques de conception et leurs rôles dans notre bien-être émotionnel et spirituel, et Park dit qu'il est important que le public défende nos espaces verts. Des recherches comme celle-ci peuvent éclairer la prise de décision.

"Il est important que le public et les décideurs comprennent qu'en fin de compte, nous avons besoin d'un budget pour avoir plus d'éléments naturels et de programmes axés sur la nature dans le parc. Nous devons tous être plus actifs en ce qui concerne les choses que les villes faites. Cela peut commencer par rejoindre la commission de conservation de votre ville ou assister à des réunions mensuelles. Participez et faites entendre votre voix. Cela fait un énorme changement et peut avoir un impact sur de grandes décisions. Parfois, ces décideurs sont vraiment fondés sur la façon dont les parties prenantes se sentent si généreuses une certaine contribution et un retour d'information sur la prise de décision publique devrait être la première étape. Cela donne du pouvoir et davantage de personnes doivent être impliquées dans la planification publique. + Explorer plus loin

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