L'emploi est un problème crucial qui a un impact sur l'économie, et il a attiré encore plus d'attention pendant la pandémie avec la suppression ou la transformation de dizaines de millions d'emplois dans le monde. Alors qu'une grande partie de l'économie se numérise, il est important de tenir compte de l'effet des médias sociaux et des réseaux sociaux sur les emplois. Une équipe de chercheurs de Harvard, Stanford, MIT et LinkedIn, dirigée par un récent Ph.D. de Stanford et du MIT. les diplômés Karthik Rajkumar et Guillaume Saint-Jacques, et comprenant le professeur Sinan Aral de la MIT Sloan School of Management, le professeur Stanford Erik Brynjolfsson et le professeur Iavor Bojinov de la Harvard Business School, ont récemment mené la plus grande étude expérimentale à ce jour sur l'impact des médias sociaux sur marché du travail et ont constaté que des liens sociaux plus faibles ont un effet bénéfique plus important sur la mobilité professionnelle que des liens plus forts.

"La" force des liens faibles ", l'une des théories sociales les plus influentes des cent dernières années, soutient que des relations peu fréquentes et sans lien de dépendance - connues sous le nom de liens faibles - sont plus bénéfiques pour les opportunités d'emploi, les promotions et les salaires que des liens forts. Malgré plus de 65 000 citations au cours des 50 dernières années, il n'y a pas eu de tests de causalité expérimentaux à grande échelle de cette théorie en ce qui concerne l'emploi », déclare Aral.

"Dans notre récent article, mes collègues et moi avons présenté les premières preuves expérimentales longitudinales à grande échelle sur les effets de causalité des liens forts et faibles sur la mobilité professionnelle", déclare Rajkumar. Leur article, "Un test causal de la force des liens faibles" vient d'être publié par Science .

La force de la théorie des liens faibles repose sur l'idée que les liens faibles permettent à des groupes distants de personnes d'accéder à de nouvelles informations qui peuvent conduire à de nouvelles opportunités, à l'innovation et à une productivité accrue. L'auteur de cette théorie, Mark Granovetter, a soutenu en 1973 que les liens faibles sont particulièrement utiles pour offrir de nouvelles opportunités d'emploi car ils introduisent de nouvelles informations sur le marché du travail dans un réseau social plus large. Pourtant, les plus grands tests empiriques de cette théorie à ce jour avaient découvert ce que les scientifiques appelaient « un paradoxe des liens faibles », dans lequel des liens forts, et non des liens faibles, étaient ceux qui créaient des emplois. Malheureusement, comme ces études précédentes n'étaient pas expérimentales, elles n'ont pas pu déterminer de manière fiable les effets de causalité des liens faibles et forts sur la mobilité de la main-d'œuvre.

Dans leur étude, l'équipe de recherche a surmonté ces obstacles en menant une série d'expériences de cinq ans sur LinkedIn avec 20 millions de personnes dans le monde, au cours desquelles 600 000 nouveaux emplois ont été créés. Comme l'a noté Saint-Jacques :"nous avons utilisé les données d'expériences randomisées à grande échelle menées sur l'algorithme "People You May Know" (PYMK) de LinkedIn pour tester la théorie du lien faible et son impact sur le marché du travail."

En attribuant au hasard certains utilisateurs de LinkedIn pour recevoir des recommandations de liens plus faibles de l'algorithme PYMK et d'autres utilisateurs pour recevoir des recommandations de liens plus forts, puis en examinant la mobilité de la main-d'œuvre des deux groupes sur cinq ans, leur analyse a confirmé que des liens plus faibles augmentaient la probabilité de la mobilité professionnelle la plus importante. Mais les chercheurs ont également trouvé une relation en forme de U inversé entre la force des liens et la mobilité professionnelle, les liens modérément faibles augmentant le plus la mobilité professionnelle et les liens les plus forts augmentant le moins la mobilité professionnelle.

"Ce n'est pas une question de 'plus c'est faible, mieux c'est' ou 'plus c'est fort, c'est pire'", explique Bojinov. "Nos résultats montrent que la plus grande mobilité professionnelle provient de liens modérément faibles, c'est-à-dire de liens sociaux entre les liens les plus faibles et les liens de force relationnelle moyenne."

De plus, les chercheurs ont examiné les différences entre les industries et ont constaté que l'ajout de liens faibles crée beaucoup plus de mobilité sur le marché du travail dans les secteurs numériques et de haute technologie de l'économie. Les liens faibles ont conduit à plus de demandes d'emploi que les liens forts dans les industries à plus forte intensité informatique, à forte intensité logicielle, à robotisation et les industries plus adaptées à l'apprentissage automatique, à l'intelligence artificielle et au travail à distance. "La force de l'effet des liens faibles était vraie en moyenne, mais était encore plus forte pour les emplois dans les industries plus numériques", note Brynjolfsson.

Il souligne que les méthodes traditionnelles utilisées par les décideurs politiques pour analyser les marchés du travail sont incomplètes et deviennent rapidement obsolètes. "Les décideurs politiques doivent reconnaître que le marché du travail, comme tous les aspects de l'économie, est en cours de numérisation." Brynjolfsson a souligné l'importance de comprendre l'impact des algorithmes des plateformes numériques sur le marché du travail, les taux d'emploi et la santé plus large de l'économie mondiale. "Ces plateformes numériques et les algorithmes qui les font fonctionner sont devenus des moteurs essentiels du marché du travail."

En outre, Aral note que les entreprises de médias sociaux peuvent utiliser ces informations dans la conception de leur plate-forme pour augmenter la valeur économique pour les employeurs et les employés. "LinkedIn est en avance sur le jeu dans son approche scientifique de la conception de plateformes. Ils recherchent activement des réponses scientifiques aux questions les plus essentielles concernant la santé de leur plateforme et son impact sur les employeurs, les employés et l'économie dans son ensemble."

Du côté des employeurs et des demandeurs d'emploi, cette étude souligne l'importance d'une gestion active des réseaux sociaux pour s'assurer qu'ils soient les plus larges possibles. "Les liens faibles sur les réseaux sociaux peuvent être extrêmement utiles pour gérer votre carrière, vos promotions, votre avancement et même vos salaires", ajoute Aral. + Explorer plus loin

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