Des études archéogénétiques récentes ont montré que les mouvements humains tels que les migrations et les expansions ont joué un rôle majeur dans la propagation des cultures et des gènes dans l'Europe ancienne. Cependant, ce n'est que maintenant avec des études régionales détaillées et un échantillonnage dense que les chercheurs commencent à mieux comprendre l'ampleur, taux et les implications sociales de ces changements. Dans une nouvelle étude publiée dans Avancées scientifiques , une équipe internationale de chercheurs des Instituts Max Planck pour la science de l'histoire humaine (Iéna) et de l'anthropologie évolutive (Leipzig), avec des collègues de l'Institut d'archéologie de l'Académie tchèque des sciences (Prague) et d'autres collaborateurs ont analysé les génomes de 271 individus qui vivaient en Bohême dans la République tchèque d'aujourd'hui entre 7, 000 et 3, il y a 500 ans et a identifié au moins trois autres événements migratoires qui ont façonné la préhistoire de l'Europe centrale.

Idéalement situé le long des routes commerciales et étroitement niché autour des voies navigables importantes telles que l'Elbe, La Bohême a attiré de nombreuses cultures archéologiques différentes, ce qui en fait une région clé pour comprendre la préhistoire de l'Europe. En plus des expansions associées à la propagation de l'agriculture et de l'ascendance liée à la « steppe » précédemment découvertes, cette nouvelle étude identifie au moins trois autres événements migratoires qui ont façonné la préhistoire de l'Europe centrale.

Les profils génétiques des personnes associées aux cultures Funnelbeaker et Globular Amphora montrent des preuves d'être des migrants récents dans la région. Ce constat montre que la période entre l'arrivée de l'agriculture et l'ascendance liée à la « steppe », considérée jusqu'ici comme une période sans histoire, était plus dynamique qu'on ne l'avait supposé auparavant.

Des changements drastiques dans le paysage génétique

La grande taille de l'échantillon de l'étude, particulièrement concentré sur la fin du néolithique et le début de l'âge du bronze (~6, 000-3, il y a 700 ans), a également permis de faire de nouvelles connaissances sur les processus sociaux. Les individus associés à la culture Corded Ware se sont étendus à partir de l'Europe de l'Est et ont ensuite assimilé préférentiellement les femmes d'Europe centrale dans leur culture, en leur donnant le même rituel funéraire que les membres du groupe d'immigrants. « Nous avons enfin pu combler des lacunes temporelles clés, surtout dans la période de transition vers 5, il y a 000 ans, quand on voit le paysage génétique changer radicalement, " dit le chercheur de Max Planck Wolfgang Haak, auteur principal et chercheur principal de l'étude. « Curieusement, dans cet horizon précoce, nous trouvons des individus avec de grandes quantités d'ascendance 'steppe' à côté d'autres avec peu ou pas, tous enterrés selon les mêmes coutumes."

Une fois établi, individus de la culture de la vaisselle filaire (4, 900-4, il y a 400 ans) a changé génétiquement au fil du temps. Un changement important semble avoir été la forte baisse de la diversité de la lignée du chromosome Y. Bien qu'initialement porteur de cinq lignées Y différentes, plus tard, les mâles Corded Ware portent presque exclusivement une seule lignée, étant essentiellement les descendants du même homme dans un passé récent. "Ce modèle peut refléter l'émergence d'une nouvelle structure sociale ou d'une nouvelle régulation de l'accouplement dans laquelle seul un sous-ensemble d'hommes a engendré la majorité de la progéniture, " dit le premier auteur Luka Papac, chercheur à l'Institut Max Planck pour la science de l'histoire humaine.

Cette structure sociale semble avoir été encore plus stricte dans la société Bell Beaker suivante (4, 500-4, il y a 200 ans) où chaque mâle échantillonné appartenait à un seul, lignée Y nouvellement introduite. Remarquablement, cette lignée Y de Bell Beaker n'est jamais vue auparavant en Bohême, ce qui implique qu'un nouveau clan est arrivé dans la région et a presque immédiatement remplacé toutes les lignées Y préexistantes par aucune lignée de Corded Ware ou des sociétés précédentes trouvées parmi les mâles Bell Beaker.

Culturel, biologique, et les changements sociaux

On a traditionnellement pensé que la culture d'Unétice de l'âge du bronze ancien descendait d'individus Bell Beaker, avec peut-être un apport limité du sud-est (bassin des Carpates). Cependant, les nouvelles données génétiques soutiennent encore un autre renouvellement génétique provenant des régions au nord-est de la Bohême. Remarquablement, aussi 80 pour cent des premières lignées Untice Y sont nouvelles en Bohême, dont certains se trouvent auparavant chez des individus du nord-est de l'Europe, fournir des indices sur leur origine. "Cette découverte a été très surprenante pour nous, archéologues, car nous ne nous attendions pas à voir des schémas aussi clairs, même si la région a joué un rôle essentiel, par exemple. dans le commerce émergent de l'ambre de la Baltique et est devenu un important centre commercial pendant les âges du bronze et du fer, " ajoute le co-auteur et co-PI Michal Ernée de l'Académie tchèque des sciences.

Les résultats brossent un tableau très dynamique de la préhistoire de l'Europe centrale, avec de nombreux et fréquents changements dans la culture, biologique, et la composition sociale des sociétés, mettant en évidence la puissance et le potentiel des études à haute résolution à l'échelle régionale. Des défis restent à relever pour comprendre les aspects socio-économiques, raisons et mécanismes environnementaux et/ou politiques à l'origine de ces changements, qui offre un large champ pour de futures études interdisciplinaires de la préhistoire de l'Europe.