Les élèves s'exprimant à tour de rôle, SMS, raconter des blagues grossières, s'endormir en classe, faire des gestes distrayants - gérer ces comportements est le travail d'une journée pour de nombreux enseignants de collège, qui guident les adolescents à travers certaines de leurs années les plus difficiles. Ajoutez les perturbations d'une pandémie mondiale pour exacerber l'anxiété et la dépression des étudiants, et cette année, les enseignants du secondaire peuvent se retrouver avec des comportements plus difficiles à aborder que jamais.

Mais un article récent de BYU souligne le pouvoir de se concentrer sur le positif de la sixième à la huitième année.

L'étude a révélé que lorsque les enseignants du secondaire félicitaient les élèves au moins aussi souvent qu'ils les réprimandaient, le comportement à la tâche à l'échelle de la classe s'est amélioré de 60 à 70 %. Les élèves à haut risque de troubles émotionnels et comportementaux étaient également plus susceptibles d'être à la tâche, et leurs notes en classe ont augmenté d'une lettre entière, par rapport aux élèves à haut risque dans les salles de classe où les enseignants offraient rarement des éloges. Alors qu'il n'y avait pas de ratio magique, lorsque les enseignants félicitaient les élèves plus souvent qu'ils ne les corrigeaient, ou même cessé de réprimander complètement, le comportement s'est considérablement amélioré - chaque éloge compte.

« Avec les collégiens, nous voulons vraiment mettre l'accent sur l'éloge plutôt que sur la réprimande, " a déclaré Paul Caldarella, professeur à la BYU David O. McKay School of Education. " Surtout si vous avez un élève qui est déprimé, anxieux, en colère ou face à tout type de difficulté émotionnelle, plus tu peux louer et moins tu réprimandes, les meilleurs résultats que vous êtes susceptible de voir.

Caldarella et ses collègues Ross Larsen et Leslie Williams à BYU et Howard Wills à l'Université du Kansas ont mené l'étude dans le prolongement de leurs recherches précédentes dans les classes d'écoles élémentaires, où ils ont également constaté que plus les enseignants étaient félicités que réprimandés, plus les élèves restaient concentrés sur leur tâche. Cependant, dans la nouvelle recherche, ils ont constaté que les résultats étaient encore plus profonds dans les collèges, avec des éloges produisant le double de l'amélioration des comportements à la tâche par rapport aux classes élémentaires.

L'effet le plus puissant peut être dû aux besoins de développement uniques des adolescents et aux défis auxquels ils sont généralement confrontés, comme l'hyperactivité, l'anxiété ou l'exposition à l'intimidation.

« À mesure que les élèves vieillissent, on s'attend souvent à ce qu'ils soient plus matures et fassent ce qu'on attend d'eux, " a expliqué Caldarella. " Mais ils ont toujours besoin du même genre de rappels que les élèves du primaire. Et tout type de commentaire négatif fait publiquement à des adolescents soucieux de leur image, qui essaient d'établir leur identité et leurs relations avec les pairs, est susceptible de les faire fermer ou de devenir agressifs. Donc, il vaut mieux faire l'éloge en public et corriger en privé."

Pour leur étude, les chercheurs ont observé 28 salles de classe dans cinq écoles intermédiaires. Dans leurs observations de base, ils ont noté que les enseignants se tournaient vers des déclarations de réprimande, comme des commentaires négatifs ou des redirections sévères, quatre à neuf fois plus souvent qu'ils utilisaient des déclarations d'éloges, peut-être parce que c'est dans la nature humaine de remarquer un comportement inapproprié plus facilement qu'un comportement approprié.

Après les premières observations, les chercheurs ont formé la moitié des enseignants à faire une pause toutes les quelques minutes pour parcourir la salle de classe et féliciter les élèves qui se comportent bien sur le moment. Par exemple, un enseignant pourrait dire, « J'aime la façon dont vous travaillez » ou « J'aime la façon dont vous avez levé la main pour poser une question, ce qui m'est vraiment utile en tant qu'enseignant. » Une fois formé, la plupart des enseignants ont été en mesure de mettre en œuvre un rapport d'au moins 1:1 entre les éloges et les réprimandes. Les observateurs ont ensuite examiné le comportement et les notes des élèves dans les classes des enseignants formés ainsi que ceux des classes de contrôle.

Les conclusions de l'étude sur le pouvoir des éloges sont très prometteuses pour les enseignants qui espèrent améliorer les résultats d'apprentissage et créer une meilleure expérience pour les élèves et pour eux-mêmes.

"Surtout avec les étudiants qui reviennent d'une année aux prises avec le COVID, il va vraiment être important d'essayer de se concentrer sur les points positifs cette année, " a noté Caldarella. " Si vous allez dans une salle de classe où il y a beaucoup d'éloges, tu te sens mieux et tu veux être là, et tu te comportes en conséquence."

L'étude a été publiée dans le Journal des interventions de comportement positif .