Ce n'est pas une blague que les résidents de la Nouvelle-Galles du Sud sont au milieu de leur quatrième événement "un sur 100 ans" depuis janvier 2020. Une grande partie de la côte est australienne continue de connaître de fortes précipitations, vents forts et marées anormalement hautes. Tout cela aggravera les inondations actuelles.

Alors que les points de basculement climatiques sont atteints et que les systèmes terrestres commencent à se déformer sous la pression, le besoin de stratégies d'adaptation réfléchies est extrêmement clair. L'une de ces stratégies est que les établissements humains se retirent des zones les plus à risque, qu'il s'agisse d'inondations ou de feux de brousse. S'il faut faire quelque chose pour s'assurer que les générations futures ne subissent pas de conséquences catastrophiques, la retraite gérée est un outil complexe.

Ces décisions stratégiques au cours des cinq à dix prochaines années seront difficiles. Et ces décisions comptent vraiment :où et comment construisons-nous des zones résidentielles qui peuvent faire face à un monde en changement climatique ?

Qu'est-ce qu'une retraite gérée ?

La retraite gérée peut être définie comme « intentionnelle, mouvement coordonné des personnes et des biens hors de danger". Le retrait géré fait plus souvent référence au retrait du développement existant hors de danger. Le retrait planifié est généralement la formulation préférée pour un nouveau développement qui est prévu pour une éventuelle réinstallation future.

Les retraites planifiées et gérées sont axées sur la relocalisation permanente des personnes et des actifs, contrairement aux évacuations que nous assistons actuellement.

La retraite gérée connaît une résurgence dans la littérature scientifique alors que les impacts du changement climatique deviennent de plus en plus fréquents, sévère et plus évident. Ces impacts s'accompagnent d'une reconnaissance du besoin d'adaptation alors même que nous réduisons d'urgence les émissions de gaz à effet de serre.

Bien sûr, déménager loin des endroits à haut risque n'est pas un concept entièrement nouveau. Cependant, retraite gérée en réponse à un changement climatique n'est pas seulement complexe, mais a aussi beaucoup de bagage politique. La complexité s'étend sur le droit, financier, facteurs culturels et logistiques entre autres :le bagage politique apparemment associé à une action climatique efficace en Australie entrave souvent la capacité des gouvernements à réagir correctement.

Les sociétés du monde entier doivent faire face à la réalité selon laquelle la retraite gérée deviendra une suite d'outils pour répondre à la crise. Les assureurs ne seront pas toujours disponibles, et les coûts pour les gouvernements (et donc pour vous, le contribuable) de répondre aux taux croissants de catastrophes, indépendamment de l'assurance, va continuer à croître de façon exponentielle.

Répondre aux événements après coup est un modèle d'adaptation non durable. Il y a, trop, un besoin de reconnaître les besoins d'établissement et les héritages historiques de l'environnement bâti qui ont mis en danger d'importantes infrastructures de l'État.

Gérer les compromis difficiles

Nous savons que des compromis doivent être faits entre ce que nous protégeons et ce que nous laissons aller dans les zones inondables suburbaines.

Les mécanismes juridiques pour forcer les personnes et les biens à déménager peuvent et doivent être réfléchis. La mise en œuvre de retraites gérées dans les zones urbanisées se heurte à de multiples obstacles. Ceux-ci inclus:

• les valeurs des gens, attachements à leurs maisons et désirs de vivre près des cours d'eau
• droits de propriété pour protéger ces pièces jointes
• dépendance excessive aux mécanismes du marché pour permettre la politique d'adaptation.

Il est faux de considérer la retraite gérée comme la panacée pour le risque climatique et le développement dans les zones vulnérables. Dans de nombreux cas, une fois le développement en place, il peut être plus attrayant pour certains de protéger une zone à risque plutôt que de travailler à un retrait contrôlé. Même lorsque la retraite gérée a réussi, comme dans le cas du canton de Grantham, sujet aux inondations, ce n'était pas sans douleur.

Il y a aussi d'autres, besoins plus fondamentaux, comme avoir des terres disponibles où les gens peuvent s'installer.

Travailler sur la meilleure et la meilleure utilisation de la terre

Il existe des façons d'utiliser la terre pour son utilisation la plus élevée et la meilleure à un moment donné. Par exemple, des outils comme les servitudes peuvent permettre d'utiliser des terres vulnérables, soumis à des seuils de point de déclenchement basés sur des événements ou basés sur le temps. Une fois ces seuils atteints, la terre est affectée à un autre usage. L'avantage de ces mécanismes, surtout pour les nouveaux développements, est que les propriétaires sont clairs sur les risques dès le départ.

Cela nous laisse encore avec des décisions difficiles pour répondre aux développements actuels à risque. Retarder ces décisions difficiles et les laisser aux futurs décideurs entraînera une énorme injustice, car il y aura une catastrophe lorsque les points de basculement de la Terre seront contournés. Les décisions de développement prises maintenant détermineront les impacts sur nos enfants et petits-enfants.

Les décisions de développement urbain pour les développements nouveaux et existants au cours de la décennie à venir exigent du courage et du leadership. Si nous acceptons que les villes australiennes continuent de s'étendre et de se densifier, alors nous avons de sérieuses questions à nous poser. Quel avenir voulons-nous ?

Certaines zones ne devraient tout simplement pas être développées.

Il existe un risque qu'une trop grande dépendance à l'égard du retrait géré simplifie à l'excès le défi de déterminer ce qu'il faut faire au sujet du développement dans les endroits à risque. Il est clairement nécessaire de séparer ce qu'il faut faire des développements actuels et passés, et comment aborder les nouveaux développements.

Cette dernière solution est facile :ne reconstruisez pas de maisons résidentielles dans des zones à risque. Les gouvernements devraient réaffecter ces zones à des utilisations qui permettent des solutions basées sur la nature à la nécessité de s'adapter au changement climatique.

Le développement actuel est beaucoup plus complexe. Dans certains cas, une retraite gérée – faite avec soin et considération – sera la seule option.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.