Des millions de personnes dans les villes africaines dépendent des transports publics pour se déplacer. Les minibus sont particulièrement courants, que vous soyez à Accra, Dar es Salam, Lagos ou Nairobi. A Accra, les minibus omniprésents sont appelés tro-tro, à Dar es Salaam comme daladalas, à Lagos en tant que danfos et à Nairobi en tant que matatus.

Ces véhicules offrent flexible, services généralement abordables. Ils aussi, Malheureusement, contribuer de manière significative aux problèmes de sécurité routière bien documentés du continent.

Dans la capitale du Kenya, Nairobi, on estime que les accidents de minibus représentent environ 95 % des décès sur les routes. Au Ghana, accidents impliquant des véhicules tro-tro ont fait 300 morts et près de 2 blessés, 000 personnes au premier trimestre 2019.

Cela va de soi, car les minibus transportent de nombreux passagers et il y a donc un risque plus élevé de décès en cas d'accident. De nombreux chauffeurs de minibus accélèrent et dépassent souvent imprudemment. Ils sont également susceptibles de passer de longues heures au volant. Les autorités les accusent souvent d'"indiscipline". Les gouvernements imposent de lourdes amendes et menacent de longues peines de prison, insister pour que cela rende les routes africaines plus sûres.

Mais pourquoi les chauffeurs de minibus agissent-ils si imprudemment ? Je me suis proposé de répondre à cette question, en se concentrant sur les conducteurs de tro-tro au Ghana.

Ma recherche montre comment une série de facteurs structurels, y compris les relations de travail d'exploitation entre les propriétaires de voitures et les conducteurs et la corruption de la police, contraignent et sollicitent un comportement de conduite dangereux. Compte tenu de cela, Je soutiens que les amendes et les peines de prison ne sont pas adaptées pour induire un comportement de conduite plus sûr chez les conducteurs de tro-tro. Ces interventions ne s'attaquent pas à l'éventail des causes politico-économiques, motivations et contraintes qui conduisent à une conduite dangereuse.

Avec un peu de chance, ces résultats peuvent contribuer à l'élaboration de meilleures politiques qui rendent les routes plus sûres au Ghana et dans d'autres pays africains.

Un combat quotidien

Comme dans la plupart des autres pays africains, L'industrie du tro-tro au Ghana est née du manque de transports publics organisés. Les Tro-tros n'utilisent qu'environ 30% de l'espace routier du Ghana, mais véhiculent plus de 70 % des voyages-personnes dans le pays.

La filière est organisée autour d'un système cible. Le conducteur, presque toujours un homme, et son assistant – les Ghanéens les appellent « compagnons » – exploitent le bus comme une sorte de franchise quotidienne. En retour, le propriétaire exige une redevance journalière, communément appelé « ventes ». Le chauffeur et le compagnon repartent avec ce qui reste une fois l'objectif "ventes" atteint. Ils doivent également payer le carburant de la journée; le propriétaire de la voiture n'y contribue pas.

La recherche a montré que les propriétaires de tro-tro réussissent bien, financièrement, de cet arrangement. Ils sont capables d'imposer des "ventes" élevées car, comme dans d'autres pays africains, le chômage est élevé au Ghana. Le secteur du transport de passagers, donc, attire de nombreux jeunes à la recherche d'un emploi. L'offre excédentaire de demandeurs d'emploi fait pencher la balance en faveur des propriétaires de véhicules.

En Tanzanie, lorsqu'une configuration similaire existe, un conducteur s'est plaint dans une étude que :« (les propriétaires de bus) peuvent vous demander ce qu'ils veulent (ventes ou frais quotidiens) et vous devez l'accepter.

Des études ont montré que les chauffeurs de minibus dans d'autres régions d'Afrique sont confrontés à des défis similaires.

Le déséquilibre des pouvoirs entre les conducteurs et les propriétaires de voitures et le manque de protection du travail condamnent les conducteurs à une grande précarité professionnelle, des conditions de travail extrêmement dures et de maigres rendements.

Ils sont également fréquemment harcelés par des policiers corrompus qui utilisent des menaces d'arrestation pour extorquer des pots-de-vin.

Les chauffeurs peuvent générer suffisamment de revenus pour couvrir les coûts opérationnels et les pots-de-vin de la police et payer leurs propriétaires, eux-mêmes et leurs camarades qu'en augmentant le nombre de voyages ou de passagers par voyage. Cela les oblige à conduire de longues heures, recourir à des dépassements et surcharges dangereux et conduire à des vitesses dangereusement élevées.

Cela montre que la conduite dangereuse des conducteurs de tro-tro est liée aux conditions précaires associées à leurs systèmes de travail et à l'industrie plus large du transport commercial de passagers dans laquelle ils opèrent.

Cette, cependant, n'est pas ainsi que le public ghanéen, médias, police, les praticiens de la sécurité routière et les chercheurs encadrent et expliquent le problème de sécurité tro-tro dans le pays.

Ils attribuent souvent les problèmes à l'indiscipline et à l'indiscipline personnelles des conducteurs. Cela a légitimé une action punitive contre les conducteurs marquée par le harcèlement policier et la déclaration de «guerre» à leur encontre. À son tour, cela a conduit à de fréquents abus physiques ainsi qu'à l'imposition de longues peines de prison et de lourdes amendes.

Changement de systèmes

Il a été démontré que les chauffeurs de tro-tro au Ghana opèrent dans un climat de travail précaire marqué par une concurrence acharnée; bas salaires; insécurité du travail; frais quotidiens non négociables par les propriétaires de voitures et harcèlement de la part de policiers corrompus. Ces nombreuses exigences financières et autres poussent les conducteurs à adopter des conduites dangereuses qui leur valent l'opprobre du public.

Ainsi, contrairement à l'opinion populaire, les plongeurs tro-tro au Ghana conduisent dangereusement non pas parce qu'ils sont intrinsèquement mauvais ou moralement en faillite, mais parce que leurs systèmes et conditions de travail les obligent ou les incitent à le faire.

Cette analyse n'est pas destinée à protéger les conducteurs de toute responsabilité personnelle. Le point, simplement, est qu'une grande partie de leur comportement dangereux est motivée par des systèmes et des structures échappant à leur contrôle.

Cela signifie que cibler les conducteurs eux-mêmes n'arrêtera pas le comportement. Ce qu'il faut aborder, ce sont les contraintes liées au travail et au niveau du système dans lesquelles ils opèrent.

Par exemple, les autorités doivent lutter contre le chômage structurel et la corruption policière. Ils doivent créer et appliquer des politiques de protection du travail qui améliorent les conditions de travail des conducteurs de passagers commerciaux. Des interventions comme celles-ci pourraient apporter des avantages étendus et durables en matière de sécurité routière, bien plus que ce qui est réalisé par la politique publique actuelle consistant à déclarer des « guerres » aux conducteurs.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.