Selon de nombreux experts médicaux, La mobilité sociale réduite, définie ici comme les contacts sociaux et les déplacements au sein des communautés et entre elles, est un facteur nécessaire pour contenir la propagation du COVID-19.

Joshua Clinton, professeur de sciences politiques à l'Université Vanderbilt, a dirigé une équipe de chercheurs pour analyser les données de plus d'un million d'adultes américains, déterminer que la partisanerie est un déterminant plus fort des comportements de mobilité sociale que la prévalence relative des cas de COVID-19 dans la communauté. La recherche, « Pandémie partisane :comment les problèmes de partisanerie et de santé publique affectent la mobilité sociale des individus pendant COVID-19 », sera publié par l'American Association for the Advancement of Science in Avancées scientifiques le 12 décembre 2020.

Entre mars et avril 2020 – le premier mois de la pandémie – les démocrates et les républicains ont tous deux fait part d'une inquiétude accrue au sujet de COVID-19 et d'un engagement à réduire la mobilité sociale. Cependant, en avril, le pourcentage de républicains qui ont indiqué qu'ils étaient "très ou quelque peu inquiets à propos de COVID-19" a commencé à baisser tout en restant stable chez les démocrates. La moindre inquiétude face à la pandémie chez les républicains corrélée à un retour plus rapide aux activités sociales, quel que soit le taux d'infection dans leur communauté.

D'ici septembre, Les républicains étaient engagés dans près du double du nombre d'activités sociales par jour que les démocrates. Clinton affirme qu'un leadership politique plus fort peut aider à réduire la mobilité sociale parmi les républicains, considéré par les experts en santé publique comme une étape nécessaire pour réduire la transmission et contrôler la pandémie.