Les chercheurs examinent les politiques qui peuvent aider à remettre l'économie mondiale sur les rails.

"Mais la question demeure de savoir si la théorie économique traditionnelle est à la hauteur de cette tâche pour faire face à une crise comme celle-ci, en particulier une crise d'origine biologique, " dit Armin Schulz, professeur de philosophie à l'Université du Kansas.

« Ou devons-nous faire autre chose ? »

Ce "quelque chose d'autre" est couvert dans son nouveau livre, "Structure, Preuve, Heuristique :Biologie évolutive, Économie, et la philosophie de leur relation" (Routledge, 2020). Schulz envisage une stratégie consistant à traiter les agents économiques davantage comme des systèmes évolutifs avec une histoire biologique.

« Peut-être que cela créerait une base plus solide afin d'obtenir de meilleures politiques. Ce que le livre essaie de faire, c'est de dire, 'Comment cela peut-il être fait, et quelles seraient les implications de cela?'", a-t-il déclaré.

Le livre divise cet examen en trois sections :structurelle, formes probantes et heuristiques. Schulz analyse ensuite cinq exemples d'économie évolutionniste au sein de ces catégories.

A titre d'exemple de la façon dont cela fonctionne, Schulz examine la prise de décision chez les animaux. Typiquement, l'économie n'est étudiée que du point de vue des consommateurs humains, comme acheter un bien immobilier ou jouer en bourse. Mais il existe des comparaisons claires avec ce à quoi les animaux sont confrontés.

« Les animaux non humains doivent prendre bon nombre des mêmes décisions économiques que les humains : consommer de la nourriture maintenant ou la conserver pour plus tard ; ou rejoindre une coalition pour renverser un membre dominant de la société ; ou passer plus de temps à chercher de la nourriture ou Rentrer à la maison, " il a dit.

Des études spécifiques montrent à quel point les humains ont tendance à être opposés aux pertes :ils préfèrent obtenir 100 $ pour certains contre un pari 50/50 d'obtenir 200 $ ou rien. Mais ils ont aussi tendance à préférer un pari 50/50 de perdre 200 $ et de ne rien perdre contre une perte certaine de 100 $ (même s'ils ont reçu 100 $ pour commencer).

Les singes capucins montrent une préférence similaire :ils préfèrent obtenir une tranche de pomme à coup sûr plutôt qu'un pari 50/50 d'obtenir deux tranches ou rien. Mais ils préfèrent également un pari 50/50 de perdre deux tranches et de ne rien perdre contre une perte certaine d'une tranche.

« En termes de résultats attendus, ces cas sont les mêmes, c'est juste le cadrage qui diffère, " il a dit.

Schulz pense qu'un aspect mal compris de cette recherche est sa prévalence réelle.

"Beaucoup pensent que c'est une sorte d'ajustement mineur ou quelque chose d'étrange qui ne intéresse que trois personnes, " at-il dit. " L'économie évolutionniste est un grand projet qui s'appuie sur la recherche de tous les horizons. Beaucoup de scientifiques différents sont concernés par cela, et cela peut potentiellement avoir un impact important sur notre compréhension de l'élaboration des politiques économiques et sociales."

Ayant grandi à Mayence, Allemagne, Schulz a étudié la philosophie et l'économie en tant que premier cycle à Londres. Pendant ses études supérieures, il est devenu captivé par les fondements de la prise de décision. Mais les modèles théoriques qu'il analysait lui paraissaient très abstraits.

« Ils étaient souvent conçus comme hyper-rationnels, entités robotiques, " dit-il. " Si cela est destiné à décrire de vraies personnes, Comment ça marche? J'ai donc cherché à mieux comprendre le monde réel pragmatique et la réalité biologique qui sous-tendent le comportement de choix. »

Son premier livre, « Cognition efficace :l'évolution de la prise de décision représentationnelle » (MIT Press, 2018), explore comment les organismes interagissent avec l'environnement.

"Le nouveau livre élargit ce qu'était le précédent, " dit Schulz, qui a enseigné à la KU pendant six ans. "Cela demande si la pensée biologique évolutionniste peut nous dire quelque chose sur ces questions plus générales en économie."

Le professeur a plaisanté en disant qu'il se spécialise dans la généralisation.

"Je ne suis pas biologiste, pas un économiste et pas un chercheur en sciences cognitives. Je suis celui qui est assis entre tout cela et fait des liens entre eux, " il a dit.

Schulz a deux objectifs pour son dernier livre, le plus immédiat d'entre eux est d'espérer qu'il suscite une discussion sur les mérites de relier la biologie évolutive et l'économie.

Il a dit, "Mon deuxième objectif est d'utiliser ce genre d'informations pour élaborer une politique économique visant à améliorer réellement la vie des gens. Mais nous devons d'abord impliquer davantage de personnes."