Depuis 2000, les sécessions des districts scolaires du Sud ont de plus en plus trié les élèves blancs et noirs, et étudiants blancs et hispaniques, dans des systèmes scolaires séparés, affaiblir le potentiel d'amélioration de l'intégration scolaire, selon une nouvelle étude publiée aujourd'hui dans AERA Ouvert , une revue à comité de lecture de l'American Educational Research Association.

L'étude, dirigé par Kendra Taylor (Sanametrix), Erica Frankenberg (Université d'État de Pennsylvanie), et Genevieve Siegel-Hawley (Virginia Commonwealth University), est le premier à explorer systématiquement si, et dans quelle mesure, les nouvelles limites des districts scolaires séparent les étudiants et les résidents des comtés du sud où les sécessions des districts scolaires ont eu lieu.

De 2000 à 2017, 47 districts scolaires aux États-Unis ont réussi à faire sécession d'un district scolaire plus grand. Ces sécessions ont eu lieu dans 13 comtés des États-Unis, dont sept dans le Sud. Pendant cette période, 18 nouveaux districts scolaires se sont formés dans ces sept comtés du Sud. Les auteurs ont analysé les tendances de la ségrégation scolaire et résidentielle entre 2000 et 2015 pour les sept comtés du Sud.

Dans les pays étudiés par les auteurs, la proportion de ségrégation scolaire due aux limites des districts scolaires a augmenté. C'est particulièrement vrai depuis 2010, lorsque trois des sept comtés ont connu pour la première fois la sécession du district. En d'autres termes, après la sécession du district scolaire, les limites des districts ont joué un rôle plus important dans la ségrégation scolaire au niveau du comté.

"Nos résultats montrent qu'après les sécessions des districts, les élèves sont de plus en plus triés dans différents districts scolaires par race, " a déclaré Erica Frankenberg, co-auteur de l'étude, professeur d'éducation et de démographie à la Pennsylvania State University. "Compte tenu de la rareté relative des étudiants traversant les limites du quartier, les implications de cette tendance sont profondes. La ségrégation scolaire est de plus en plus ancrée, avec des effets potentiels à long terme sur les modèles d'intégration résidentielle.

Les auteurs ont examiné la ségrégation raciale, au niveau scolaire et résidentiel, dans les sept comtés du Sud où des sécessions de districts scolaires ont eu lieu entre 2000 et 2015 :Jefferson, Maréchal, Mobile, Montgomery, et les comtés de Shelby en Alabama; Paroisse de Bâton Rouge Est, Louisiane; et le comté de Shelby, Tennessee. Ils ont comparé dans quelle mesure la ségrégation scolaire globale était le résultat de la ségrégation entre les districts par rapport à la ségrégation entre les écoles individuelles au sein des districts.

En 2000, les limites du district scolaire ont été prises en compte, en moyenne, 57,7 % de ségrégation scolaire multiraciale, un chiffre qui est passé à 63,8% en 2015. En 2000, les limites des districts scolaires ont contribué, en moyenne, à 59,9 % de la ségrégation scolaire pour les élèves noirs et blancs; ce nombre est passé à 70,3 pour cent en 2015. Pour les étudiants hispaniques et blancs, ce nombre est passé de 37,1 % en 2000 à 65,1 % en 2015.

La sécession des districts scolaires dans les sept comtés du Sud a donné lieu à des districts dissidents qui signalent généralement des pourcentages plus élevés d'étudiants blancs inscrits que dans la plupart des districts de comté « laissés pour compte ». À son tour, la plupart des districts « laissés pour compte » avaient un pourcentage plus élevé d'étudiants noirs et hispaniques.

« Cela signifie qu'au sein de chaque district scolaire, il y avait moins de diversité raciale, et donc le tri racial entre les écoles d'un même district est devenu relativement moins important pour la ségrégation globale, " dit Frankenberg. " Au lieu de cela, le tri racial entre les districts scolaires est devenu plus important. »

Les auteurs ont constaté qu'en 2000, les districts scolaires étaient, en moyenne, 32,9% moins diversifié pour les étudiants noirs et blancs que le comté dans lequel ils se trouvaient, mais d'ici 2015, ce chiffre était passé à 37,7 pour cent. Des augmentations beaucoup plus importantes se sont produites pour les étudiants hispaniques et blancs ainsi que pour les étudiants asiatiques et blancs. Par exemple, En 2000, les districts scolaires étaient, en moyenne, 9,2 % moins diversifié pour les étudiants blancs et hispaniques ; d'ici 2015, ce chiffre était passé à 23,9 pour cent.

"En fin de compte, la ségrégation scolaire est restée élevée de manière persistante et les limites des écoles représentent une part croissante de la ségrégation existante, " a déclaré Frankenberg. " Si cette tendance se poursuit, les élèves de couleur seront de plus en plus répartis dans des écoles avec moins de ressources, la ségrégation deviendra plus enracinée, et tous les élèves auront moins d'occasions de profiter des avantages éducatifs d'un environnement d'apprentissage diversifié."

Les auteurs ont découvert que la sécession s'est produite dans les grands systèmes scolaires du Sud qui ont des proportions d'étudiants blancs nettement inférieures - environ 33 % de blancs en moyenne - que ce qui est typique des écoles du Sud dans leur ensemble - 43 % - " ce qui suggère que la menace raciale et la concurrence peuvent être à l'œuvre , " a déclaré Frankenberg.

"Il est difficile de ne pas considérer bon nombre de ces cas de sécession et de les considérer comme un effort moderne des Blancs du Sud pour éviter les écoles diverses, " dit Siegel-Hawley, professeur agrégé de leadership pédagogique, politique, et justice à la Virginia Commonwealth University. "Cela est particulièrement vrai compte tenu des obstacles aux politiques globales d'intégration interdistricts."

« Les effets à court et à long terme de la sécession doivent être soigneusement examinés et évalués par le public et les décideurs, " a déclaré Frankenberg. " Plus précisément, les décideurs devraient envisager de mettre en œuvre des systèmes d'examen plus approfondis qui tiennent compte de l'impact potentiel sur la ségrégation au niveau des comtés avant que les sécessions ne soient autorisées. »

L'étude a révélé que, en moyenne, la création de nouvelles limites de quartiers n'a pas été associée à une augmentation de la ségrégation résidentielle, du moins à court terme. Cependant, dans les trois comtés connaissant une longue histoire de sécession des districts scolaires, les auteurs ont constaté que les limites des districts scolaires contribuaient considérablement à la ségrégation résidentielle de la population du comté, y compris parmi les résidents sans enfants dans les écoles publiques.

« Bien que le lien entre la ségrégation scolaire et résidentielle dans les communautés du Sud touchées par la sécession soit moins clair à court terme, les tendances dans les endroits avec une longue expérience de sécession suggèrent que les quartiers deviendront plus divisés avec leurs écoles, " a déclaré la co-auteur Kendra Taylor, analyste de recherche senior chez Sanametrix.