La construction est dure, travail parfois dangereux. Globalement, l'industrie de la construction représente environ 7 % de l'emploi. Mais il est responsable de 30 à 40 % de tous les décès liés au travail. Ce chiffre est le plus élevé dans les pays en développement. En effet, les organisations de sous-traitants dans ces pays ont tendance à manquer de culture de la sécurité. Les systèmes de santé et de gestion y sont également moins robustes que dans les pays développés.

C'est évidemment un énorme problème. D'abord, bien sûr, il y a la perte de vies humaines. Mais il y a aussi un effet économique. Les accidents perturbent les activités du site. Les projets peuvent alors être en retard, entraînant des dépassements de coûts. Cela affecte la productivité et la réputation de l'industrie dans son ensemble.

En Afrique du sud, l'industrie de la construction représente environ 8 % de l'emploi formel total et environ 17 % de l'emploi informel total. C'est aussi le troisième secteur le plus dangereux pour les travailleurs après les industries du transport et de la pêche.

Dans une étude récente, J'ai essayé de découvrir pourquoi les performances en matière de santé et de sécurité ne sont pas à la hauteur dans l'industrie de la construction en Afrique du Sud. J'ai examiné comment les organisations d'entrepreneurs gèrent la santé et la sécurité. J'ai également comparé l'efficacité de différents dispositifs de gestion. C'est important :il n'y a pas d'uniformité autour des programmes et des pratiques de gestion de la santé et de la sécurité au sein de l'industrie de la construction.

Il en est ressorti que la gestion de la santé et de la sécurité dans l'industrie de la construction ne s'est pas développée au même rythme que dans d'autres industries. En outre, il n'a pas suivi les avancées technologiques comme la robotique, Impression 3D et analyse de données. Ces technologies innovantes ont été bien adoptées par les industries automobile et manufacturière et ont réduit l'exposition des employés aux tâches dangereuses.

Cependant, dans un pays en proie à un chômage élevé et à des inégalités, l'automatisation peut être un sujet sensible.

Un autre problème que j'ai découvert est que la législation régissant la gestion de la santé et de la sécurité dans l'industrie de la construction se concentre sur des projets individuels. Il n'impose aucune obligation aux entrepreneurs de mettre en œuvre des systèmes de gestion de la santé et de la sécurité, ni de maintenir ces compétences au sein de leurs organisations sur le long terme.

Plusieurs problèmes

L'un des problèmes que j'ai identifiés était la façon dont les organisations de sous-traitants de taille moyenne et grande d'Afrique du Sud gèrent leurs propres systèmes de santé et de sécurité. Dans certains cas, ils sous-traitent ce travail à des consultants en gestion de la santé et de la sécurité qui fournissent un soutien consultatif et administratif. Mais de tels arrangements se concentrent sur le respect de la législation. Ils ne font pas grand-chose pour favoriser l'amélioration continue des performances de l'organisation en matière de santé et de sécurité.

Dans d'autres cas, la gestion de la sécurité s'effectue en interne par le biais des structures organisationnelles propres aux sous-traitants. Cette approche présente également de nombreux problèmes. Les entreprises n'allouent tout simplement pas suffisamment de ressources pour une gestion proactive de la santé et de la sécurité. Les mécanismes de responsabilisation sont rares. Il n'y a pas beaucoup d'incitations pour les employés à s'impliquer dans des activités de gestion de la santé et de la sécurité. La formation en santé et sécurité n'est pas une priorité, Soit.

Certains des autres problèmes que j'ai identifiés concernaient l'environnement des affaires. Il s'agit notamment de la pratique généralisée de la sous-traitance et de la concurrence fondée sur les prix. Les deux ont un effet négatif sur les performances de sécurité de l'industrie.

Il existe des lacunes critiques dans la gestion des sous-traitants. Et l'absence d'une base uniforme pour le calcul des coûts de santé et de sécurité lors des appels d'offres pour un projet signifie que les entrepreneurs sous-budget souvent pour cet aspect crucial de leur travail.

Le pays ne compte pas non plus suffisamment de professionnels de la santé et de la sécurité dûment qualifiés et inscrits auprès du Conseil sud-africain pour la profession de gestion de projet et de construction. Cet organisme est légalement mandaté pour réglementer la pratique des professionnels de la santé et de la sécurité dans l'industrie de la construction. Plusieurs personnes interrogées m'ont dit qu'il n'y avait tout simplement pas assez de professionnels de la santé et de la sécurité enregistrés pour le nombre de projets de construction en cours.

Alors, comment l'industrie de la construction du pays peut-elle devenir un lieu de travail plus sûr ?

Solutions potentielles

D'abord, des politiques spécifiques sont nécessaires pour améliorer le leadership en matière de santé et de sécurité de la haute direction, les professionnels de la sécurité et les responsables opérationnels au sein des organisations de sous-traitants. Des politiques comme celle-ci devraient fournir des orientations sur l'exigence minimale d'une gestion systématique de la santé et de la sécurité à adopter volontairement par les entrepreneurs. Le pays pourrait s'inspirer de la directive-cadre de l'Union européenne sur la santé et la sécurité au travail.

Il devrait également y avoir un cadre à l'échelle de l'industrie pour la tarification du coût de la santé et de la sécurité. Les associations d'employeurs telles que la Fédération sud-africaine des entrepreneurs en génie civil et la Master Builders Association devraient collaborer avec les organismes de réglementation de l'industrie et les organisations de clients pour développer un cadre pour l'évaluation juste et efficace des exigences de gestion de la santé et de la sécurité dans les documents d'appel d'offres.

Les organisations sous-traitantes devraient prévoir le coût de la gestion de la santé et de la sécurité dans leurs tarifs aux contractants principaux. Ils devraient également recourir aux services d'un professionnel de la gestion de la santé et de la sécurité à temps plein. Des études ont montré que plusieurs fonctions exercées par ces professionnels de la sécurité internes favorisent la culture de la sécurité au sein des organisations.

Des intervenants comme le ministère du Travail, associations patronales, syndicats, les établissements d'enseignement supérieur et les organismes de l'industrie devront s'unir pour remédier au manque de professionnels de la santé et de la sécurité dûment qualifiés et enregistrés. Ces organismes peuvent faciliter la formation et l'accréditation nécessaires pour répondre aux besoins de l'industrie de la construction.

les organisations qui régulent l'industrie de la construction et les syndicats doivent également œuvrer pour limiter le nombre de contrats de travail précaires de courte durée au sein de l'industrie.

Interventions efficaces

Il y a aussi beaucoup de travail à faire par les entrepreneurs principaux. Ces organisations doivent mettre en place des mécanismes qui permettront de gérer plus efficacement la santé et la sécurité de leurs sous-traitants.

De tels mécanismes doivent faire deux choses. D'abord, ils doivent satisfaire à la documentation et aux audits prescrits par la législation. Seconde, ils doivent suivre et exiger les améliorations démontrées dans les performances en matière de santé et de sécurité.

Les organisations contractantes devraient également disposer d'un budget annuel qui finance des interventions proactives de gestion de la santé et de la sécurité.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.