En examinant les campagnes d'action contre le changement climatique et la couverture médiatique aux États-Unis, on pourrait avoir l'idée que seul le blanc, les gens de la classe moyenne supérieure sont préoccupés par l'environnement.

Mais des recherches publiées par des membres du corps professoral de l'École de journalisme et de communication ont révélé le contraire :alors que leurs contributions au mouvement du changement climatique restent largement méconnues, les personnes de couleur sont tout aussi concernées, voire plus, que les blancs, le groupe majoritaire des États-Unis.

Et pour une bonne raison. Bien que les minorités raciales et ethniques ne représentent que 38 % de la population américaine, des études ont montré que le racisme environnemental les expose de manière disproportionnée à la pollution de l'air et de l'eau ainsi qu'à la mort du fait de catastrophes naturelles liées au climat, comme les vagues de chaleur et les ouragans.

Professeur assistant de publicité Troy Elias, qui est affilié au Centre des médias pour la science et la technologie de l'École de journalisme et de communication, a travaillé avec ses collègues Deborah Morrison, Dan Morrison et Nicole Dahmen pour examiner la relation entre la satisfaction de vivre et les attitudes environnementales. Leurs conclusions remettent en question l'idée reçue selon laquelle les minorités raciales et ethniques sont moins préoccupées par les questions environnementales et de durabilité que les Blancs.

L'étude d'Elias a trouvé des preuves que les Hispaniques, plus que les Noirs et les Blancs non hispaniques, croient qu'ils peuvent faire plus pour faire la différence en ce qui concerne les problèmes de changement climatique.

"Les organisations de changement climatique peuvent être en mesure de faire des percées avec ce groupe car elles continuent de devenir un segment encore plus important de la population américaine, " a déclaré Elias. " J'espère que ces informations aideront les scientifiques et les journalistes sur le changement climatique à mieux comprendre l'importance de cibler leurs messages sur des données démographiques à la fois réceptives à eux et de plus en plus importantes. "

Selon le Pew Research Center, Les Hispaniques représenteront 24% de la population du pays d'ici 2065, tandis que le pourcentage de Blancs diminuera à 46 pour cent.

"Aux Etats-Unis, Les Américains d'origine asiatique sont le groupe démographique qui connaît la croissance la plus rapide, suivi des hispaniques, " dit Elias. " Afro-Américains, en ne grandissant pas aussi vite, exercer une influence considérable sur la culture américaine. Collectivement, Américains d'origine asiatique, Hispaniques, Les Amérindiens et les Afro-Américains doivent être intégrés plus largement dans le mouvement d'atténuation du changement climatique, étant donné leur taille croissante, pouvoir d'achat et poids politique.

Le changement climatique affecte les communautés vulnérables dans le monde entier. Elias a également travaillé avec les membres du corps professoral de l'École de journalisme et de communication Mark Blaine et Deborah Morrison pour découvrir comment la consommation d'informations « idéologique » - qu'elle soit à tendance libérale, conservateur ou politiquement neutre - aux États-Unis, Nigeria, Le Costa Rica et le Brésil affectent les attitudes des gens envers le changement climatique. Ce projet est financé par le Fonds du doyen pour l'excellence et l'innovation de l'école et la bourse David et Nancy Petrone pour l'excellence du corps professoral à l'UO.

Le Centre des médias pour la science et la technologie de la SOJC finance Dani Clarke, un étudiant diplômé du nouveau master publicité et responsabilité de marque de l'école, pour aider Elias à étendre ses recherches à l'international.

"Je pense qu'il est important que les annonceurs influencent un changement positif, mais les médias dans leur ensemble peuvent le faire aussi, " a déclaré Clarke. " Les États-Unis sont un si grand influenceur, alors en regardant comment nous gérons cela, comment cela affecte d'autres endroits et comment ils le traitent individuellement et à travers les médias est vraiment important."

Le changement climatique frappe près de chez lui pour Clarke, qui vient de Floride, et pour Elias, originaire de Trinité-et-Tobago dans les Caraïbes. Les deux zones connaissent des marées montantes, les inondations et la susceptibilité croissante aux ouragans extrêmes.

"J'ai grandi autour d'attitudes très différentes concernant la politique et la couverture médiatique (du changement climatique), " Clarke a déclaré. "Je pense que beaucoup d'emplois et l'économie de ces régions recoupent la façon dont nous gérons le changement climatique et les politiques qui peuvent nuire aux industries mais protégeront la planète."