Des chercheurs de l'Université Cornell utilisent un jeu de cartes truqué pour faire la lumière sur les perceptions des inégalités.

Après avoir remarqué que les gagnants du jeu de cartes attribuaient le résultat du jeu à l'habileté et que les perdants attribuaient leur défaite aux règles, les doctorants Mario Molina et Mauricio Bucca ont décidé de mener une expérience. En collaboration avec Michael Macy, le professeur Goldwin Smith des arts et des sciences et directeur du Laboratoire de dynamique sociale, ils ont adapté leur idée dans le Swap Game, un simple jeu de cartes qu'ils ont truqué pour favoriser les gagnants ou les perdants, dans une étude conçue pour mesurer les perceptions des inégalités.

Ils ont constaté que les gagnants étaient beaucoup plus susceptibles de croire que le résultat du jeu était juste, même lorsqu'il était fortement incliné en leur faveur par des règles obligeant les perdants à remettre leurs cartes les plus fortes. Leur papier, "Ce n'est pas seulement la façon dont le jeu est joué, c'est que vous gagniez ou perdiez, " a été publié dans Avancées scientifiques .

Avant de participer à l'expérience, les gens ont appris à jouer au jeu d'échange, dans lequel un joueur défausse une carte et le deuxième joueur doit défausser une carte supérieure, ou passer. La première personne à défausser toutes ses cartes remporte la manche.

Même si le premier joueur avait un avantage, le vainqueur du premier tour a été déterminé principalement par la chance, sans aucune compétence impliquée. Mais à la fin de chaque tour, les gagnants ont soit échangé leur meilleure carte contre la pire carte du perdant, ce qui rend le jeu plus égal, soit leur pire carte contre la meilleure du perdant, donnant au gagnant un avantage accru. Dans d'autres jeux, les gagnants ont échangé des cartes au hasard, et dans certaines versions, les joueurs ont échangé deux cartes.

Les perceptions des gagnants sur l'équité du jeu ont diminué plus fortement que celles des perdants à mesure que leur avantage augmentait - "indiquant que les perceptions des gagnants sont plus sensibles que celles des perdants à un système qui est truqué en leur faveur" selon le journal.

Alors que les inégalités deviennent de plus en plus endémiques dans le monde, l'étude offre un aperçu de la façon dont les gens perçoivent les opportunités, l'échec et le succès. Dans la vraie vie, l'inégalité peut fonctionner de manière opaque, ce qui rend difficile de déterminer si les gens réussissent grâce au talent, compétence, chance ou avantage. Bien que les conclusions de l'étude ne puissent pas être facilement généralisées à l'ensemble de la société, ils ont des implications potentielles sur la manière dont les politiques publiques de lutte contre les inégalités pourraient être mises en œuvre.

"Les résultats de notre étude peuvent éclairer les perceptions de l'équité des cuillères en argent et des codes fiscaux régressifs à une époque de division économique et politique qui s'intensifie rapidement, " Macy, l'auteur principal de l'article, mentionné. "Les croyances sur la justice distributive et l'importance relative du talent par rapport à la chance semblent confirmer 50 ans de recherche en psychologie sociale sur le besoin universel de réduire la dissonance cognitive."