Le ciblage précis de la médecine n'est plus une vision d'avenir. La Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg (FAU) a développé avec succès des protéines qui fonctionnent comme une navette et libèrent des médicaments directement sur le site où ils sont nécessaires. L'étude pourrait servir de modèle et pourrait permettre une administration ciblée et spécifique des tissus de médicaments à l'avenir.

Utiliser des médicaments de manière ciblée et les délivrer sans endommager les tissus sains est un enjeu clé de la recherche pharmaceutique. Le personnel de la chaire de biotechnologie de la FAU dirigée par le professeur Dr Yves Muller et l'auteur principal de l'étude Karin Schmidt ont développé une nouvelle solution pour ce processus. En collaboration avec des chercheurs de la Friedrich-Schiller Universität Jena, ils ont pu démontrer qu'un certain groupe de protéines peut être restructuré pour former des « navettes » spécifiques aux tissus pour les médicaments.

Un processus assisté par ordinateur développé par la Chaire de biotechnologie et des expériences en laboratoire ont été nécessaires pour résoudre la tâche difficile de concevoir des protéines de manière à permettre aux substances (appelées légats) de s'y lier. Les chercheurs ont utilisé la cristallographie à cette fin. Dans une partie de "Ping Pong' entre les applications informatiques et le laboratoire, les chercheurs ont réussi à convertir une protéine d'origine humaine appelée antichymotrypsine en protéines auxquelles ils pourraient se lier à un antibiotique bien connu (la doxycycline) et à un médicament cytostatique largement utilisé (la doxorubicine) utilisé pour traiter le cancer et les maladies auto-immunes. Le médicament lié a ensuite été libéré au niveau du tissu cible en divisant la protéine navette avec une enzyme dite protéinase. L'étude publiée fournit maintenant la preuve expérimentale que le médicament était lié aux protéines et décrit comment il a été obtenu.

L'utilisation des navettes protéiques pourrait permettre d'utiliser des médicaments à doses plus faibles de manière ciblée sans procédures majeures et avec moins d'effets secondaires. Cela réduirait l'impact du médicament sur le reste du corps et d'autres organes et permettrait d'utiliser plus efficacement les ingrédients actifs des médicaments. « Nous avons un chemin long et difficile devant nous avant que certaines protéines puissent être utilisées comme navettes dans des applications médicales, " dit le Pr Dr Yves Muller, qui a dirigé l'étude. La première étape consiste à augmenter l'affinité de liaison des médicaments aux protéines navettes. "La clé doit s'insérer encore plus précisément dans le trou de la serrure, " déclare le professeur Dr. Muller. La chaire de biotechnologie de la FAU sera intensément impliquée dans ce projet au cours des prochaines années.

La prochaine étape consiste à étendre le projet à la recherche clinique appliquée. La preuve expérimentale doit alors démontrer que les mécanismes fonctionnent également dans les tissus. Cependant, les chercheurs espèrent que leur étude modèle a le potentiel de développer des navettes dirigées pour les médicaments et pourrait être révolutionnaire pour l'administration ciblée et efficace de médicaments.