Les sociétés et les écoles sont confrontées à de nouvelles, les populations culturellement diverses et la façon dont elles réagissent à ces changements peuvent avoir des impacts durables pour toutes les personnes impliquées. Examiner les politiques de diversité des collèges, une équipe de chercheurs de l'Université de Louvain, la Belgique et l'Université Queen's de Belfast, ROYAUME-UNI, ont constaté que dans les écoles dotées de politiques multiculturelles, les élèves des minorités ethniques réussissaient aussi bien et avaient le sentiment d'appartenir tout autant que leurs pairs de la majorité. Ils ont également découvert que dans les écoles qui ignorent ou rejettent la diversité, les élèves des minorités ethniques avaient de moins bonnes notes et avaient le sentiment qu'ils appartenaient moins à l'école que leurs pairs de la majorité.

« Des approches qui ignorent la diversité, avec une rhétorique comme 'Je ne vois pas de couleur', ou ceux qui rejettent la diversité, comme l'interdiction du foulard, peut avoir l'intention de minimiser la discrimination, mais en réalité ces approches peuvent être néfastes pour les groupes marginalisés, ", explique le Dr Laura Celeste, chercheuse en psychologie sociale et culturelle et auteure principale de l'étude.

La recherche paraît dans la revue Bulletin de personnalité et de psychologie sociale , une publication de la Société pour la personnalité et la psychologie sociale.

Une grande partie des travaux antérieurs sur l'assimilation, la diversité, et l'immigration, vient d'une perspective nord-américaine, selon Celeste et ses collègues. Ils voulaient comprendre l'expérience européenne, qui a ses propres identités culturelles, histoires, et expériences.

Les psychologues ont évalué les politiques de plus de 60 collèges belges, ainsi qu'un total de 1, 747 minoritaires et 1, Appartenance et réussite scolaires de 384 élèves de la majorité (notes autodéclarées) 1 an plus tard.

Ils ont constaté dans leurs évaluations initiales que les élèves des minorités déclaraient significativement moins d'appartenance (M =3,52) et des notes inférieures (M =59,28) que leurs pairs majoritaires (M =3,70 et M =63,14), respectivement. Dans les écoles avec des politiques de « multiculturalisme », les étudiants des minorités ont signalé des notes de classe plus élevées à la fin de l'année et ceux avec des politiques de « daltonisme » ont en fait vu les notes baisser parmi les étudiants des minorités.

Celeste et ses collègues notent que d'autres recherches sur les élèves du niveau intermédiaire au secondaire montrent que ceux qui se sentent moins à l'aise à l'école sont « à risque de désengagement, sous-performance, et le décrochage scolaire, avec des conséquences durables pour leurs chances de vie futures dans nos économies post-industrielles. »

"Ces résultats sont également en ligne avec les recherches antérieures qui montrent, par exemple, comment les politiques de diversité sur le lieu de travail peuvent affecter les résultats relationnels et liés à la performance dans les organisations, " dit Céleste.