Le terme « anxiété de test » évoque généralement des images d'un étudiant du secondaire ou d'une université obsédé par un examen à venir.

Certainement, les élèves plus âgés ont fait l'objet de plus d'un demi-siècle de recherches examinant l'anxiété liée aux tests et aux évaluations et son impact sur les notes. Les chercheurs savent qu'une telle anxiété de test a généralement un impact négatif sur la réussite scolaire.

Pourtant, nous savons aussi que les écoles et les parents reconnaissent l'anxiété chez les jeunes enfants. Les chercheurs ont sondé comment, en particulier, une augmentation de l'anxiété liée aux tests dans les écoles correspond à une augmentation de l'utilisation de tests standardisés de plus en plus mandatés à des fins de responsabilisation et d'évaluation.

Couplé à une prise de conscience croissante de répondre aux défis de santé mentale dans les écoles, les éducateurs et les décideurs doivent comprendre comment affronter et minimiser les effets des tests sur l'anxiété des élèves.

Dans la grande image, les méthodes d'évaluation actuelles doivent s'adapter pour refléter les connaissances contemporaines des divers contextes culturels des enfants et une compréhension plus nuancée des compétences développementales.

Au quotidien, les parents et les enseignants peuvent se donner les moyens d'être mieux préparés à soutenir le bien-être des élèves en repensant leurs propres approches des tests, et ce que les adultes modélisent.

Qu'est-ce que l'anxiété de test ?

L'anxiété de test est généralement considérée comme un « sentiment nerveux » qui est excessif et interfère avec les performances des élèves. Les symptômes de l'anxiété liée aux tests peuvent se diviser en quatre grandes catégories physiques, émotif, catégories comportementales et cognitives.

Les enfants peuvent présenter des symptômes physiques tels que des maux de tête, la nausée, transpiration et essoufflement ou sensations de peur, dépression et impuissance. Les comportements peuvent inclure l'agitation, le rythme et l'évitement. Les perturbations cognitives pourraient ressembler à « devenir vide, « pensées vives et monologue intérieur négatif.

Bien que tous les élèves ne rencontrent pas chacun de ces problèmes, l'impact d'un ou plusieurs de ces symptômes peut être débilitant. Non reconnu ou sans réponse, avec le temps, ces symptômes peuvent entraîner des conséquences négatives ou des dommages personnels, et des difficultés à l'école.

Le problème avec la politique de test

Nos recherches au Canada et à l'étranger ont toujours révélé que lorsque les décideurs cherchent à réformer l'école, il s'ensuit un accent mis sur les tests de responsabilisation.

Dans ces contextes, les enseignants et les administrateurs scolaires concentreront l'enseignement en classe et à l'école sur des domaines sélectionnés et finiront par saper une approche plus holistique de l'éducation des enfants. Les tests standardisés de responsabilisation sont également associés à un stress accru des éducateurs et des étudiants.

Un sens étroit de « réalisation » - tel qu'il est mesuré par des tests standardisés dans des domaines sélectionnés - est insuffisant pour saisir les connaissances clés, compétences et dispositions dont les enfants ont besoin pour réussir dans l'école et la vie contemporaines.

Pour ces raisons, les décideurs seraient avisés d'envisager des approches multidimensionnelles pour responsabiliser les écoles. Par exemple, les réformes éducatives ont plus de chances de réussir lorsqu'elles utilisent des processus collectifs qui intègrent les perspectives des éducateurs et des communautés.

Ce que les parents et les enseignants peuvent faire

Dans le contexte de ces enjeux systémiques et à long terme, les parents et les enseignants peuvent intervenir pour réduire l'anxiété liée au test chez les jeunes enfants des manières suivantes :

1. Offrez des messages positifs

L'un des moyens les plus simples et les plus efficaces pour lutter contre l'anxiété liée aux tests consiste à utiliser des messages positifs.

Par exemple, la recherche démontre des avantages positifs lorsque les parents encouragent un discours intérieur positif, offrez des techniques de relaxation et rassurez les enfants sur le fait que l'anxiété est un sentiment naturel. Les parents doivent savoir que la recherche psychologique suggère qu'une certaine quantité d'excitation accrue est nécessaire pour bien performer, un état d'équilibre en tension.

2. Gardez la communication ouverte

Les parents doivent également maintenir des lignes de communication ouvertes avec les enseignants de leur enfant, d'autant plus que les élèves ne présentent pas nécessairement une anxiété de test dans toutes les matières.

3. Baisser les enjeux

Trop souvent, les attentes des parents augmentent les « enjeux » perçus des tests pour les élèves, attribuer des conséquences supplémentaires ou juger le mérite et la capacité d'un enfant sur le résultat d'un seul test.

Au lieu, il est important que les parents comprennent et fassent comprendre à leur enfant que les tests sont un indicateur de leur performance dans une matière. Aucun test ne reflète parfaitement ce qu'un étudiant sait ou est capable de faire.

Considérer les tests comme une information sur la progression d'un enfant, et rechercher des informations supplémentaires au besoin, aidera les parents à prendre du recul.

4. Prenez soin de vous

Ironiquement, Une question clé que les parents et les enseignants doivent prendre en compte lorsqu'ils tentent d'aider les élèves souffrant d'anxiété de test est de d'abord prendre soin d'eux-mêmes.

Tout comme les parents doivent être conscients des messages qu'ils envoient, les enseignants doivent également veiller à leur propre bien-être et éviter de transmettre par inadvertance leurs propres angoisses aux élèves.

Par exemple, la relation entre l'anxiété mathématique des enseignants et l'anxiété mathématique des élèves est bien établie, ce qui incite certains chercheurs à explorer des moyens de briser un cycle d'anxiété mathématique.

De la même manière, l'enseignant s'inquiète des résultats des tests à grande échelle, telles que les évaluations provinciales ou à l'échelle de l'État, peut transférer aux étudiants.

Heureusement, un développement positif qui ressort de certaines de ces constatations troublantes est qu'il y a une reconnaissance croissante de la relation entre le bien-être des enseignants et des élèves.

5. Mettre l'accent sur les compétences de test, ne pas percer

Les enseignants peuvent également aider les élèves à lutter contre les problèmes liés aux tests en proposant le développement des compétences de préparation aux tests et des révisions avant les évaluations importantes.

Ce dernier ne doit pas être confondu avec "l'enseignement à l'épreuve, " qui à la fois rétrécit le programme et peut percer sans relâche le contenu du test.

Plutôt, pratiquer des stratégies telles que la relecture de questions difficiles, la rédaction de brèves descriptions à côté des questions à réponse courte et la gestion du temps pendant les tests seront utiles.

Préparer les étudiants à passer des tests de manière efficace comprend également l'enseignement aux étudiants des structures de test - formats de questions, la justification des systèmes de notation et les pièges courants avec différents types de questions.

Collectivement, ces compétences peuvent être appliquées à n'importe quel programme ou test. Les étudiants qui ont été préparés à la fois dans le contenu et les compétences ont tendance à avoir des niveaux d'anxiété de test plus faibles et sont plus capables de gérer leur temps et leurs réponses.

Sans surprise, ces types de stratégies sont plus efficaces lorsqu'elles sont soutenues par les parents et les tuteurs.

De manière optimale, parents, les enseignants et les décideurs peuvent travailler dans leurs divers rôles pour soutenir la réussite des enfants tout en découvrant les possibilités de formes de responsabilisation plus complexes et plus intelligentes.

Globalement, nous devons repenser ce qui compte dans les écoles et ce qui vaut la peine d'être mesuré.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.