Marco Saavedra venait de terminer ses études universitaires en 2011, trois ans après le déclenchement de la crise financière mondiale et au moment où le mouvement Occupy Wall Street prenait de l'ampleur.

Comme beaucoup de sa génération, Saavedra a fait face à des sélections minces pour des emplois après l'université, un destin qui a laissé à la génération Y un écart de richesse que les économistes craignent de ne jamais récupérer.

Cela les a également rendus plus sceptiques à l'égard du gouvernement, inquiet pour l'avenir et plus militant.

Saavedra, 28, qui est sans papiers, rejoint le chapitre Occupy dans l'Ohio, et travaille maintenant au restaurant de sa famille dans le Bronx à New York, où il est actif dans les campagnes pour les droits des immigrés.

Laura Banks, 31, jamais eu aucun intérêt à manifester, mais elle a aussi de mauvais souvenirs du début de sa vingtaine lorsqu'elle est allée à des salons de l'emploi où il n'y avait presque pas d'emplois. Des amis ont perdu leur travail et son père, un avocat, avait du mal à trouver des clients.

"Nous nous sommes sentis très coincés. Nous avons l'impression d'être en retard, " dit Banks, qui travaille maintenant comme chef de projet pour Express Scripts à St. Louis.

Elle s'est mariée l'année dernière mais a des doutes sur le fait d'avoir des enfants, en partie à cause de la crainte d'un autre krach financier.

« Génération perdue » ?

Saavedra et Banks font partie de la génération millénaire, qui comprend les personnes nées entre 1980 et 1996, maintenant la plus grande cohorte aux États-Unis, un statut qui fait saliver les marketeurs.

Mais le groupe est également accablé par un endettement étudiant élevé, qu'avec la rareté des emplois pendant la Grande Récession a entraîné de longs séjours post-universitaires dans les maisons de leurs parents et des doutes persistants quant à l'avenir.

Le groupe risque de devenir une « génération perdue, " La Banque fédérale de réserve de St. Louis a averti dans un rapport en mai qui suivait comment l'accumulation de richesse de la cohorte était en retard par rapport aux normes historiques pour les personnes dans la vingtaine et la trentaine.

Bien qu'il n'ait épargné aucune génération, la crise financière de 2008 a été plus catastrophique pour les jeunes adultes car il n'y avait aucun moyen de récupérer la dette qu'ils avaient contractée pour l'éducation, voitures et cartes de crédit.

"Parce qu'aucun de ces types d'actifs de financement par emprunt qui se sont appréciés rapidement au cours des dernières années, tels que les actions et l'immobilier, ils n'ont reçu aucune augmentation de la richesse à effet de levier comme celle dont bénéficient les cohortes plus âgées, " dit le rapport.

L'écrasement de la dette étudiante était parmi les cris de ralliement d'Occupy Wall Street, un mouvement dirigé en grande partie par de jeunes adultes qui ont imputé la crise à la cupidité des entreprises et à un système truqué qui a profité au « 1 % » au détriment de tous les autres.

Le groupe a acquis sa plus grande visibilité pendant l'occupation de près de deux mois du parc Zuccotti dans le sud de Manhattan avant que la police n'expulse les militants et ne retire les tentes en novembre 2011.

Bien que beaucoup plus discret aujourd'hui, Occupy Wall Street est toujours présent sur Twitter, où il vante des politiques environnementales progressistes, critique la gentrification et fustige le président Donald Trump sur l'immigration et d'autres problèmes.

Inquiet sur le capitalisme ?

Mais le mouvement et la crise ont eu des impacts durables sur les perspectives de la génération Y.

Un sondage d'avril 2016 publié par l'Institute of Politics de la Harvard University Kennedy School a montré que seulement 41 % des 18-29 ans soutenaient le capitalisme, supérieur aux 33 pour cent qui soutenaient le socialisme, mais un nombre assez bas pour faire tourner les têtes.

John Della Volpe, directeur des sondages à la Kennedy School, ont déclaré que les millennials se souviennent de la manière dont la crise a nui à leurs parents et à d'autres qui ont respecté les règles.

Della Volpe perçoit un large soutien parmi les jeunes adultes en faveur d'un « capitalisme compatissant » pour résoudre des problèmes criants, notamment des inégalités flagrantes et des systèmes de financement de campagne compromis.

"Je pense qu'ils ont une définition différente du rêve américain, qui est moins autour de l'économie et plus autour de la flexibilité et du bonheur, " il a dit.

Les grands partis politiques ont largement échoué à susciter l'intérêt des millénaires, à deux exceptions près, La campagne réussie de Barack Obama en 2008 et la campagne 2016 de Bernie Sanders, le socialiste aux cheveux blancs qui a donné à Hillary Clinton une bataille étonnamment difficile pour l'investiture démocrate.

Le soutien à Trump est un peu plus faible parmi les milléniaux par rapport à l'ensemble de la population américaine, mais certaines des mêmes tendances se maintiennent, dit Della Volpe. Par exemple, Trump fait les meilleurs sondages parmi les milléniaux blancs sans diplôme universitaire, reflétant la tendance américaine plus large.

Les socialistes démocrates ont remporté une victoire inattendue à New York fin juin, quand Alexandria Ocasio-Cortez, 28 ans, un partisan de Sanders, Joseph Crowley, représentant démocrate pour 10 mandats, a détrôné, dans le Bronx à New York.

Ocasio-Cortez a déclaré à Trevor Noah du Daily Show qu'elle était en faveur d'une augmentation des impôts sur les salaires les plus riches et les plus habitables des travailleurs dans le cadre d'une "économie morale et éthique".

"Nous en tant que millennials, nous sommes devenus majeurs à une époque où le 11 septembre s'est produit au collège, la crise financière s'est produite au collège, ", a-t-elle déclaré. "Nous n'avons jamais vraiment connu ni grandi à une époque de prospérité économique."

Saavedra a aidé à organiser un événement pour Ocasio-Cortez dans le restaurant de ses parents dans le sud du Bronx, La Morada, qui n'est pas loin de son district du Congrès.

Le restaurant est composé de travailleurs sans papiers et proclame sa solidarité avec son quartier riche en immigrants avec un panneau "Résiste" ("Résistez!") À l'extérieur.

La famille a pu louer l'espace en 2009 en raison de postes vacants au milieu de la crise - un élément positif de cette période, dit Saavedra.

Même s'il ne pourra peut-être jamais voter, il envisage de rester politiquement actif.

« S'il y a quelque chose que mon organisation m'a appris, c'est qu'il y a beaucoup d'autres façons de pétitionner, de manifester et de se rallier qui apportent un changement politique, même s'il ne s'agit pas d'un vote tangible."

Craintes pour l'avenir

Banques, pendant ce temps, a de faibles attentes envers le gouvernement, surtout après la campagne présidentielle de 2016 entre Trump et Clinton, qu'elle a appelé "le plus toxique, chose odieuse que j'aie jamais vue."

Et elle a tiré des leçons de la crise sur les finances personnelles. Elle a été choquée lorsqu'elle et son mari ont reçu l'approbation d'un prêt hypothécaire de quatre fois le montant qu'ils voulaient, mais ils ont rejeté la somme.

"Lorsque le marché immobilier s'est effondré, ce que j'ai vu, c'est beaucoup d'Américains vivant au-dessus de leurs moyens et beaucoup de banques agissant de manière irresponsable, ", a déclaré Banks.

"J'ai vraiment peur d'avoir des enfants, " a-t-elle ajouté. " Je crains que le marché ne s'effondre à nouveau dans les deux prochaines années. "

© 2018 AFP