Des changements de langue se produisent dans le sud-ouest du Kansas, une équipe linguistique de l'Université d'État du Kansas a trouvé. Les gens en libéral, Kansas, et d'autres communautés développent un accent distinct, et le changement de langue est le signe d'une communauté dynamique et en croissance, disent les chercheurs.

Marie Kohn, professeur agrégé d'anglais, et son équipe de recherche, dont Trevin Garcia, Peut être diplômé en anglais, Libéral, Kansas, ont constaté qu'à mesure que la démographie a changé et que les populations latino-américaines ont augmenté dans le sud-ouest du Kansas, les façons dont les gens parlent anglais ont changé, trop.

"Beaucoup de ces modèles sont au niveau phonétique, c'est-à-dire qu'il s'agit de sons, " dit Kohn. " Donc, nous avons affaire ici à un accent distinct. Ce n'est pas tant que nous avons de nouvelles façons de parler complètement radicales en libéral, tel qu'il est, il y a un son libéral distinctif qui émerge. »

Ce son libéral distinct est le plus répandu chez les jeunes, dit Kohn. De nombreux jeunes, même ceux qui ne parlent pas espagnol, parlent anglais avec de subtiles caractéristiques espagnoles, telles que des syllabes rythmiques ou saccadées et différentes prononciations de voyelles. Ces changements sont particulièrement visibles dans les mots, comme "chat" ou "main".

• Écoutez un extrait audio de Kohn expliquant certains des changements de prononciation des voyelles qui se produisent en libéral, Kansas.

• Écoutez un extrait audio illustrant l'élévation prénasale. Le jeune conférencier européo-américain de Liberal, Kansas, dit ses voyelles anglaises – en particulier le mot « espagnol » – dans une prononciation de style espagnol.

Les recherches de Kohn font partie du projet Kansas Speaks, qu'elle a commencé à documenter le changement de langue dans tout l'État. Son équipe se concentre sur le sud-ouest du Kansas en raison des changements démographiques rapides dans la région depuis les années 1980. Des communautés telles que les libéraux sont passées d'une population latino-américaine de 20 % à une population latino-américaine de 60 % en quelques décennies, dit Kohn.

"Pour nous, c'est vraiment excitant de voir ces changements démographiques se produire, " a déclaré Kohn. " Il y a des changements dans la démographie de la région et il y a aussi des changements linguistiques. C'est un véritable terrain d'essai de ce qui se passe lorsque vous rassemblez des origines linguistiques différentes au sein d'une communauté de manière immédiate et présente."

L'équipe de Kohn est en train de construire un corpus - ou une collection - d'échantillons audio qui représentent les manières dont les gens parlent dans différentes communautés du Kansas. Dans tout l'état, ils ont interrogé plus de 90 personnes âgées de 8 à 91 ans. Ils comparent ces entretiens actuels avec environ 20 entretiens d'archives menés en 1968 dans 10 communautés différentes du Kansas par le Dictionary of American Regional English.

Que se passe-t-il chez les libéraux, Kansas, est similaire à ce qui s'est passé dans d'autres régions des États-Unis. Regardez le Minnesota, Kohn a dit, où l'accent emblématique du Minnesota s'est développé grâce à l'immigration nord-européenne dans la région.

"C'est quelque chose que nous voyons partout aux États-Unis, et c'est caractéristique de ce qui se passe lorsque de grands schémas d'immigration affectent la démographie de la région, ", a déclaré Kohn.

A travers leurs collections, les chercheurs ont découvert que l'anglais latino qui émerge dans le sud-ouest du Kansas partage certains liens et modèles avec d'autres communautés rurales du Texas, Californie, New York et Floride. Toutes ces communautés connaissent des changements démographiques rapides et une augmentation des populations latino-américaines.

Mais contrairement à d'autres communautés à travers le pays, les jeunes Européens-Américains du sud-ouest du Kansas commencent à parler un anglais qui imite le staccato, sons rapides et réguliers de l'espagnol, La recherche de Kohn a trouvé.

• Écoutez un échantillon audio qui illustre le timing des syllabes. L'orateur est un jeune Européen américain de Liberal, Kansas, et sa prononciation anglaise imite les syllabes paires de l'espagnol.

Pour Kohn et le projet Kansas Speaks, c'est excitant de voir un nouveau son anglais émerger dans ces communautés. L'anglais n'est pas menacé, Kohn a dit, parce que le changement de langue est naturel car chaque génération trouve sa propre voix.

"Il y a toujours eu cette peur que le changement de langue soit en quelque sorte dangereux ou effrayant ou empêche la communication, " a déclaré Kohn. " Quand nous voyons le langage changer, ce que nous voyons vraiment, c'est qu'une communauté continue de se développer et de grandir. C'est un signe que nous avons une communauté vibrante et vivante présente. Le seul type de langage qui ne change pas est un langage mort."